- А что? - не поняла Яна.
- Я просто подумал, может, это с соседнего острова к нам приплывают?
Яна фыркнула.
- Ближайший от нас остров километрах в тридцати. И он необитаем.
- А как же маяк?
- А маяк там автоматизированный.
- Тогда, может, с других островов? Как далеко ближайший обитаемый?
- Километрах в восьмидесяти, не меньше. Да и не суть. В чём смысл? Если к нам кто и приезжает, то обычно на катере. Какой дурак попрётся сюда на вёсельной лодке?
Довод вышел убедительным, и Егор нехотя отбросил свою версию.
- Тогда, может... только не смейся! - предупредил он. - Может, это какие-нибудь пираты?
Скептически поднятые брови Яны говорили сами за себя.
- Нет, погоди, послушай, - продолжил развивать свою мысль Егор. - Может, это контрабандисты, и тут у них тайный склад... ну, не знаю... наркотиков. Или оружия. И здесь у них перевалочная база. Приплывают сюда, сгружают партию товара, берут часть на реализацию и едут дальше, в Финляндию, в Питер или куда там ещё, его продавать. Потом возвращаются, кладут сюда деньги и забирают новую часть товара. А что, остров - идеальное для этого дела укрытие!
- Ну, допустим... - с сомнением покачала головой Яна.
- Или! - Егора озарила ещё одна идея. - Или это лодка-призрак! Ну, знаешь, бывают же корабли-призраки. «Летучий голландец», «Мария Целеста» и всё такое. Почему бы не быть лодке-призраку?
Некоторое время Яна обдумывала услышанное, а потом подвела итог:
- Значит, вот какой у меня план. Предлагаю проверить обе версии - и пиратскую, и призрачную. В первую очередь давай тщательно обследуем берег на предмет тайного склада.
- А как ты версию призрака проверять собираешься? - заинтересовался Егор.
- Не знаю ещё, - отмахнулась Яна. - Ближе к делу что-нибудь обязательно придумаем, - уверенно добавила она, ничуть не смущаясь крайней расплывчатости формулировки. - Ты со мной?
- А как же!
* * *
Он любил ездить на метро. Уютная темнота тоннелей всегда казалась Егору умиротворяющей, а само путешествие под землёй - в некотором роде мини-приключением. Если поднапрячь воображение, то можно даже представить, что роскошные станции метро в центре города - это волшебные чертоги какого-то неведомого дворца, а тоннели - это тайные подземные ходы загадочной цивилизации.
Детские, конечно, фантазии. Совершенно несолидные для серьёзного молодого человека четырнадцати лет от роду. Но прелесть фантазий заключается в том, что с ними не обязательно с кем-то делиться, если не хочется. Так что втайне от всех можно представлять себе что угодно, и неважно, сколько тебе лет. И Егор вовсю фантазировал.
Так было и в этот раз - он удобно устроился в самом хвосте вагона, взялся за поручень и приготовился к путешествию под землёй - и по миру своего воображения.
Однако стоило только поезду тронуться, как Егор почувствовал - что-то не то. Не было привычной атмосферы немного мрачной тайны, не было уюта. Было холодно и тревожно. И с каждой минутой становилось всё тревожнее и тревожнее. В воздухе сгущались напряжение и ожидание беды.
Вдруг ни с того ни с сего вспомнились телерепортажи о взрывах и авариях в метро, картинки искорёженных вагонов, разрушенных станций, паникующих людей и исковерканных человеческих тел среди обломков... И Егор отчётливо понял, что вот сейчас, с минуты на минуту, с их поездом что-то случится!
Взгляд в панике забегал по лицам пассажиров. Никто, кроме Егора, не проявлял никаких признаков беспокойства. Кто-то читал, кто-то слушал музыку, кто-то мирно дремал.
И тут в самой голове вагона Егор увидел его. Того самого бородача в шляпе и солнечных очках. Скрытый тёмными стёклами взгляд - Егор просто чувствовал - был направлен прямо на него.
Когда Егор взглянул на бородача, тот улыбнулся.
А затем медленно, очень медленно поднял руку к очкам, снял их - и...
* * *
- Эй, проснись!
Егора снова грубо трясли за плечо. Он открыл глаза и увидел перед собой Сеню.
- Опять кошмар, да? - спросил сосед, и в его голосе слышалось непривычное сочувствие.
Егор не смог ответить, в горле пересохло.
Он с трудом сглотнул.
- Вроде того, - наконец с трудом выдавил он.
- Помнишь, что снилось?
Егор попытался сосредоточиться. Всплыл бородач в очках и вагон метро. Ощущение надвигающейся катастрофы и страх...
- Нет, - соврал он. Что он мог сказать? Что ему приснился какой-то странный мужик в метро? Что в этом такого уж странного? И тем более - страшного? И чем дальше отступал сон, тем нелепее казались вызванные им страхи.
- Ну знаешь, орал ты так, как будто тебя резали, - подал тут голос с соседней кровати Сергеев.
- Извините, я вас всех перебудил, - расстроился Егор.