Однако ощущение никуда не делось. Более того, оно лишь усилилось. Мелькнула мысль, не поделиться ли им с мамой. Мальчик посмотрел на неё - и промолчал; мама была такая красивая и счастливая! Отец последнее время много работал, приходя домой лишь поздно вечером; поэтому мама очень радовалась редкой возможности выбраться всей семьёй из дома и сейчас так и сияла. Портить ей настроение не хотелось. А отец вряд ли примет его слова всерьёз. Ещё скажет, что не надо быть трусливым, как девчонка. И, вероятно, будет прав.
Мама с папой одевались у входной двери, а мальчик застыл в коридоре и не мог отвести от них взгляда; родители негромко переговаривались, папа поддержал маму за руку, когда она стала застёгивать молнию на сапоге. Какие же они у него всё-таки хорошие! И как не хочется уходить из тёплого домашнего уюта в холодную сырость снаружи!
Из подъезда мальчик вышел с тем же энтузиазмом, что и к доске в классе, когда не выучен урок - всё его существо противилось этой поездке! А когда шофёр захлопнул дверцу машины, он вздрогнул - таким зловещим показался этот звук.
На хмурой питерской улице по-прежнему моросил дождь, мокрая мостовая криво отражала огни фонарей, мимо пролетали фасады старинных зданий и фары встречных машин. Тихо играло радио, мама с отцом о чём-то негромко переговаривались на заднем сидении, а мальчик сидел рядом с водителем, и ощущение надвигающейся беды всё нарастало, становясь практически невыносимым.
Внезапно, словно на стоп-кадре в фильме, мальчик увидел впереди на обочине дороги двоих - мужчину и женщину. Сердце сразу же ухнуло куда-то в пятки. Он уже не раз встречал их - будто случайно, и они его неизменно пугали, хотя вроде бы ничего и не делали, даже не пытались с ним заговорить. Бородатый мужчина в шляпе носил совершенно неуместные для дождливых сумерек и пасмурной погоды солнечные очки, черноволосая женщина была в белоснежном кожаном плаще, который ярким пятном выделялся во мраке сырого осеннего вечера. Они смотрели прямо на мальчика - сквозь поток машин на дороге, сквозь затенённое стекло автомобиля. Смотрели - и улыбались.
И от их улыбок веяло невыносимой жутью.
- Остановите машину! - выпалил мальчик.
- Что случилось? - тут же заволновалась мама.
- Остановите! - отчаянно закричал мальчик, с ужасом понимая, что всё пропало, что слишком поздно - ведь бородач уже неторопливо снимал солнечные очки...
Оглушительный удар грома, казалось, расколол не только небо, но и землю. Верх превратился в низ, низ - в верх, и мир потерял всякие привычные ориентиры. Откуда-то издалека доносились крики, истошный визг тормозов и звуки сталкивающихся друг с другом машин.
В голове вспыхнула резкая боль - а затем всё погрузилось в темноту...
Глава 1
Его разбудили пронзительные крики чаек.
Открыв глаза, он увидел над собой низкий каменный полоток с тяжёлыми деревянными балками. С балок гроздьями свисали стеклянные лампы самых разных форм и размеров с причудливо переплетёнными внутри горящими спиралями - настоящие старинные лампочки накаливания, словно перенесшиеся сюда из начала прошлого столетия. Они заливали всё вокруг тёплым жёлтым светом, создавая ощущение уюта.
В высоком камине гудел огонь, и тихо потрескивали, разбрызгивая яркие искры, дрова; пахло дымом, смолой и лесом. Над камином висела голова лося с роскошными рогами и навечно застывшими грустными глазами.
«Где я?»
- Здравствуй, Егор, - раздался рядом женский голос.
«Это мне?»
- Как ты себя чувствуешь?
Над ним склонилась женщина - приятное лицо, чуть встревоженный взгляд, золотистые волосы перехвачены цветным шарфом надо лбом.
- Я не Егор... - неуверенно ответил он.
Женщина улыбнулась и уселась рядом на кровать, заботливо взяв его за руку.
- А кто же ты?
- Я...
Он порылся в памяти. Действительно, кто он? Как его зовут?
Горло сжала паника. Он ничего не помнил!
Нет. Не так.
Он помнил Невский проспект и Медного всадника, зелёные стены школьных коридоров и вкус «Кока-колы», твиттер и инстаграм, второй закон Ньютона и валентность водорода. И в то же время он не помнил дома, родителей и даже своего имени!
Испуганные мысли снова прервал женский голос.
- Егор, успокойся. У тебя частичная потеря памяти, но это временно.
«Егор», - повторил он про себя, привыкая к своему имени. Оно звучало красиво, но упорно казалось чужим. Он не ощущал себя Егором!
- Что со мной произошло? - от волнения его голос сорвался на какой-то девчоночий писк.
- Не расстраивайся, сейчас я всё тебе расскажу, - успокоила его женщина. - Прежде всего, давай познакомимся. Меня зовут Амина Андреевна. А тебя - Егор Зимин, тебе четырнадцать лет. Ты с родителями попал в серьезную аварию, после которой ты и потерял память.