- Да ладно, чего уж, - пробурчал Лёха, накрываясь одеялом. - Сходи, что ли, на кухню, водички попей, успокойся.
- А утром к Амине Андреевне загляни, может, она тебе пилюльки выпишет, чтобы нервишки подлечить, - уже с привычной ехидцей в голосе посоветовал Сеня, прежде чем вернуться в свою кровать.
Егор ничего не ответил. Сердце медленно возвращалось к привычному ритму и уже не норовило выскочить из груди. А на ум пришла неожиданная мысль: не связаны ли между собой сны и визиты на капище с загорающимися рунами? Первый раз сон с бородачом в очках приснился ему, когда он увязался за Яной и она показала ему древнее святилище в лесу. Второй раз - сегодня, а Егор как раз сегодня снова навестил капище. Совпадение?
* * *
Егор решил послушаться совета Лёхи и отправился на кухню, несмотря на то, что часы показывали два ночи.
Первое время плутать по извилистым переходам замка Егору было немного неуютно - тёмные замковые коридоры были похожи на лабиринт, они сходились, расходились, пересекались и плутали. Здесь запросто можно было заблудиться!
И даже когда Егор выучил все хитросплетения коридоров, ему всё равно было неуютно, особенно по вечерам - старинные лампочки как-то зловеще покачивались над головой, из глубины замка доносились подозрительные шуршания, постукивания и шаги, заставлявшие ёжиться и нервно вздрагивать.
Однако дни шли за днями, и постепенно все эти звуки превратились в привычные, жёлтый свет лампочек стал казаться уютным, и Егор даже полюбил бродить по ночному замку. Ему почему-то казалось, что именно ночью замок не так ревностно охраняет свои тайны.
Впрочем, ни одной тайны Егор так до сих пор и не узнал - Рунстенхёрг не спешил ими с ним делиться.
Зато порой он делился секретами своих обитателей.
Так, как-то раз Егор застукал целующуюся парочку старшеклассников. Он тихонько ретировался, прежде чем влюблённые его заметили.
В другой раз он проходил мимо кабинета музыки и случайно застал там Станиславу. Молоденькая учительница сидела за столом, читала письмо - бумажное письмо! - и плакала.
А сейчас Егору неожиданно открылась ещё одна тайная страница обитателей школы Рунстенхёрг.
Узкую полоску света, льющуюся из-под двери на кухню, он заметил издалека и удивился - кому это ещё в такой час не спится? Осторожно, стараясь не шуметь, Егор прокрался к двери, увидел, что она неплотно прикрыта, и заглянул в щёлку.
Кухня, как и всё остальное в замке, тоже была старинной: толстенные каменные стены, тяжёлые деревянные балки на потолке, с которых, словно на картинках сказочных книг, свисали пучки трав, нитки сушёных грибов и ягод и сетки с луком.
Огромный кирпичный камин занимал почти всю стену. Сейчас в нём едва заметно тлели угли. В стене напротив располагалась большая каменная ниша. Вероятно, когда-то в ней был второй камин, но сейчас там устроились две современные плиты и медного цвета вытяжка над ними. За выступом каменной стены тихонько гудел огромный холодильник, грубая деревянная дверь в углу вела в кладовку. Рядом стояла глубокая раковина, а под ней - посудомоечная машина. В небольших нишах, сделанных прямо в стене, вероятно, ещё самыми первыми строителями замка, хранилась кухонная утварь.
В центре кухни царил просторный деревянный стол с массивной гладкой столешницей; там Шеф готовил. Обычно, когда Егор заглядывал сюда днём, стол был заставлен посудой и завален продуктами разной степени готовности. Однако сейчас стол был пуст. А за ним сидел, облокотившись на локти, Константин Витальевич. Обычно спокойный, невозмутимый и сдержанный, сейчас он как-то сгорбился, плечи поникли. А на голове не было привычной банданы.
Егор почему-то не сразу обратил внимание на стоявшие перед поваром початую бутылку, пустой стакан и тарелку с солёными огурцами. Хотя казалось, как их можно было не заметить, ведь, кроме них, на столе ничего нет!
Рядом со стаканом лежала фотография в рамке, и Константин Витальевич не отводил от неё глаз.
Шеф медленно провёл пальцем по снимку и тяжело вздохнул. Налил в стакан из бутылки и резко опрокинул содержимое себе в рот. Выдохнул, нехотя закусил огурцом и снова сгорбился.
Во всей его фигуре было столько безграничного горя, что Егор невольно попятился.
Он уже было собрался и вовсе ретироваться, поняв, что не стоит ему сейчас показываться и уж тем более беспокоить глупыми просьбами водички попить - и тут услышал позади тихие шаги. Егор нырнул в ближайшую тень, благодаря неизвестного строителя за то, что древние коридоры замка изобиловали выступами и нишами, в которых можно было укрыться, и затаил дыхание. Он вовсе не собирался ни за кем подглядывать, но и обнаруживать своё присутствие тоже не хотел. Тем более момент был уж очень деликатный.