- У тебя они тоже загораются!
- Да, - кивнула Яна, хотя и без слов всё было ясно. - Только у меня, сам видишь, загораются другие руны.
Позабыв про свою обычную манеру держаться вызывающе, Арсений продолжил с жадным любопытством расспрашивать:
- И что, ты тоже можешь делать что-то эдакое?
- Эдакое? - не поняла Яна.
- Ну, какие у тебя появляются необычные способности?
- Да вроде никаких...
- Да? Странно, - Арсений наморщил лоб. - Когда у меня загораются руны, то я могу вызывать... ну, что-то вроде природных сил. Сама видела.
- Думаешь, это как-то взаимосвязано? - с сомнением спросила Яна.
- Нет! - презрительно фыркнул Арсений, - Это я такой суперкач, что своими собственными силами заставляю землю ходуном ходить и поднимаю неподъёмные каменные крышки колодцев.
Яна, как всегда делала в моменты задумчивости или растерянности, взъерошила ёжик светлых волос, торчащий у неё на макушке.
- И давно ты сюда наведываешься?
- Давно.
- А зачем?
Ответить Арсений не успел, он заметил медленно приближающегося к ним Егора и покраснел от злости.
- А этот-то что тут делает?!
Егор никак не ответил на выпад соседа, просто молча вошёл в круг колонн и замер, дожидаясь, когда те вспыхнут серебристым светом от десятков загоревшихся рун.
- Шпионишь за мной, да? - продолжал наскакивать на него Арсений. - Интереснее занятия не нашёл?
Егор молча ждал, когда же происходящие вокруг перемены дойдут до сознания соседа. И вот, наконец, тот их заметил. Отступил от Егора и ошеломлённо уставился на колонны. Вид у него был неподдельно ошарашенный, и это принесло Егору настоящее удовлетворение.
- Ох! - только и выдохнул Арсений. Перевёл взгляд на Яну; та приняла независимый вид и нарочито безразлично пожала плечами - мол, тоже мне, подумаешь, невидаль!
И тут земля под ногами снова задрожала. Словно из ниоткуда налетел туман, заволок всё вокруг густой дымкой, и буквально через несколько мгновений не стало видно ни сосен, ни поляны, только каменный колодец и силуэты колонн с горящими рунами. В темноте ожили и задвигались расплывчатые тени.
Всегда такая храбрая и бойкая, Яна придушенно пискнула и придвинулась к Егору. С другой стороны так же пятился, прижимаясь ближе к ребятам, Арсений.
Бесплотные тени становились более чёткими, уже можно было разглядеть силуэты фигур, длинные балахоны и бороды, а на некоторые даже рогатые шлемы. Они передвигались вокруг колодца в хаотичном, но, если присмотреться, подчинённом какой-то своей внутренней логике порядке; казалось, фигуры исполняли ритуальный танец. Движения всё ускорялись, руны разгорались всё ярче, и на поляне нагнеталось всё большее напряжение.
Холодная ладошка Яны скользнула в руку Егора, и в этот миг туман начал рассеиваться, унося с собой призрачные фигуры. А на тяжёлой каменной крышке колодца вспыхнула надпись.
Ребята переглянулись и, не сговариваясь, жадно подались вперёд.
- Ничего не понятно, - разочарованно протянул Арсений, глядя на надпись.
- Это прото-руны, - заключила Яна, внимательно изучив символы.
- Да хоть ретро-руны, какая разница? Прочитать-то всё равно не можем, - с досадой ответил Арсений и в сердцах стукнул кулаком по каменной крышке.
Земля содрогнулась с такой силой, что ребята едва не попадали с ног.
Озарённый внезапной идеей, Егор выпалил:
- Арсений, попробуй сдвинуть крышку колодца!
- Ты дурак? - в своей привычной манере отозвался тот. - Она ж неподъёмная!
- А ты всё-таки попробуй, - настаивал Егор, подталкиваемый неожиданной внутренней уверенностью, что сейчас у его соседа по комнате всё получится.
Арсений бросил на него уничижительный взгляд, но всё-таки взялся за край каменной крышки колодца и попытался её приподнять. Точнее, сделал вид, что пытается - он был уверен, что ничего не выйдет и даже подумать не мог, что тяжеленный камень ему поддастся! А тот взял - и приподнялся.
От неожиданности Арсений выпустил край крышки из рук, и та с грохотом опустилась обратно на колодец.
- Ну, чего же ты? - выпалила тут Яна, наблюдая за происходящим горящими зелёным огнём глазами. - Сдвигай её!
Арсений упёрся в край каменной крышки и нажал, на сей раз действительно прилагая усилия. Камень нехотя заскрёб о камень, и вот, сантиметр за сантиметром каменная плита, которую, вероятно, не сдвигали с места уже много сотен лет, заскользила и наконец открыла под собой чёрный проём.