Я осторожно спустилась к нему, и он сразу же бодро подскочил.
- Всё отлично.
Вдоль отделанных серым камнем стен стояли деревянные стеллажи со спиртным, каждая бутылка в своей ячейке. В углу пузатая бочка, рядом круглый кривоногий столик.
- Вот это да, - восхитился он. - Настоящий винный погреб. Даже немного жаль, что я не пью.
Я вытащила одну бутылку, повертела в руках и сунула обратно. Действительно, всё было сделано очень красиво, должно быть, Герасимовский дядька разбирался в винах.
В соседней комнате мы нашли пышные кожаные кресла, бильярдный стол, с заплесневевшим покрытием и огромный, встроенный прямо в стену пустой аквариум.
- Что-то привидениями тут и не пахнет, - сказал Амелин, вытаскивая разноцветные бильярдные шарики из шкафчика на стене. - Очень жаль. Надеялся, увидеть хоть одно.
- То ты веришь в призраков, то не веришь, - я презрительно наблюдала, как неумело он складывает шары в треугольник. - Ты уж определись. Я тебя не понимаю. То ты болен, то здоров, то вредничаешь, то будто бы помогаешь. То просишь защитить тебя, то сам готов прибить кого-нибудь.
От этих моих слов он радостно просиял и даже отвлекся от своего занятия.
- Я же тебе рассказывал про фей?
- Про фей?
- Когда я только родился, к моей колыбели прилетели три добрые феи и подарили мне красоту, ум и доброту, а потом явилась злая и, сказав, что для одного человека это слишком много, разделила меня надвое.
- Ты вообще хоть иногда можешь нормально разговаривать? По-человечески?
- Наверное, мог бы, если бы знал как.
- Вот чего я с тобой связалась? - я открыла одну из двух дверей, выходящих из бильярдной.
Там была недостроенная сауна, а за другой дверью - голые неотделанные стены. Комната, а за ней темные коридоры. Повсюду мешки и кучи строительного мусора. Из глубины сильно тянуло сыростью и холодом.
- Смотри-ка тут целое подземелье, - Амелин двинулся вперед.
Каждый наш шаг, отражался звучным эхом, а под ногами хрустел песок и стёкла. И тут, впереди я внезапно увидела что-то большое, коническое, призрачно - белое, в тревожно мигающем свете оно плавно колыхалось. Я вскрикнула и вцепилась Амелину в спину.
- Что это?
- Как что? - он прибавил скорости, и мне пришлось чуть ли не бежать следом. - Килиманджаро.
Осторожно выглянула из-за него и увидела, что при ближайшем рассмотрении высокий силуэт, действительно, скорее напоминает снежную гору, чем призрак. Устрашающее нагромождение, накрытое простынями. Амелин осторожно протянул руку и сдернул ткань.
Ничего таинственного. Старая, раритетная мебель, скорей всего та, что была здесь до ремонта. Платяные шкафы, тумбы, с краю бордовый бархатный диван позапрошлого века с круглыми подлокотниками-валиками и высокой спинкой.
Амелин, поднимая столб пыли, тут же плюхнулся на этот диван и закинул ноги на подлокотник.
- Перестань, - зашипела я, потому что мне казалось, что в таком месте нужно говорить шепотом.
- А чего такого? - он пристыжено встал и вернул простыню на место. - Думаешь, это не понравится призракам?
- Или мы идем дальше, или я возвращаюсь. Неужели ты не чувствуешь какая неуютная тут атмосфера?
- Нормальная зловещая атмосфера. Мрак, холод, мерцающие лампочки, доисторический хлам - что может быть приятнее?
- Что? Напоминает о родимом доме?
Даже в полутьме было видно, как лицо его вмиг помрачнело, точно густая серая туча наползла на полуденное солнце.
- Извини, - я действительно ляпнула глупость.
Он пару секунд боролся с собой и, наконец, в уголках губ снова заиграла приветливая улыбка.
- Идем дальше.
Мы прошли ещё немного, и попали в помещение, из которого черными прямоугольными проёмами зияли два прохода. Дальше света не было.
- Я туда не пойду.
- Ну, Тоня, мы же договаривались.
- Исключено. Это неприятно и бессмысленно бродить вслепую.
- Хорошо, я схожу один и потом тебе расскажу. Направо или налево?
- Я не хочу оставаться одна.
- Перестань, я просто загляну что там, и всё.
Остановить его я не успела, он быстро нырнул в темноту, а через несколько секунд раздался изумленный возглас, а затем испуганный крик:
- Что это? Чёрт! Тоня, Тоня! Пожалуйста, помоги.
Ледяной холодок пробежал по затылку, дыхание сбилось.
- Что там?
- Иди сюда, помоги мне, - жалобно попросил он.
- Объясни, что случилось, - я стояла возле прохода и держалась за стену, будто нечто неведомое могло затянуть меня внутрь.