И когда нож коснулся их, веревки были разрезаны, а руки Тая свободны! На размышления о том, как это могло произойти, времени не оставалось.
На счастье унрита, как раз в этот миг Кусум повернулся к Нагху, чтобы сказать:
— Жаль. А я-то думал, он уже отдает концы.
Не медля ни секты, Тай сунул руку в щель между лежанкой и стеной, нащупал старое детское оружие. Да, крюк был на месте. «Теперь держитесь», — подумал унрит. И прежде чем Кусум успел повернуть голову, вогнал крюк в ненавистную шею.
— Кусум? — растерянно пробормотал Нагх, глядя, как гигант медленно сползает на пол, а огромный меч выскальзывает из судорожно цепляющейся за него руки.
— Хрм! — жалобно хрюкнул умирающий и, стукнувшись головой об пол, затих.
Унрит поспешно вытащил изо рта кляп, сел на лежанке. Не обращая внимания на боль в бедре, рванул стягивающие ноги веревки. К его удивлению, они легко поддались. Нагх даже не пытался помешать ему. Он по-прежнему сидел за столом с крайтом в руке. На бледном лице застыла кривая усмешка:
— Эта тварь умнее, чем я думал, — сказал он с расстановкой.
«Ну почему ты даже не пытаешься мне помешать?» — развязав ноги, унрит спрыгнул с лежанки.
— Что ты сказал, Нагх?
— Я сказал, что ты хорошо устроился, Тай, — Нагх быстро оправился от удивления и выглядел спокойно и уверенно. Он задумчиво вертел перед носом хиссообразное лезвие крайта, и только вздувшиеся желваки выдавали его готовность к бою. — Ты ведь слышал наш разговор, не так ли?
— Да, — Тай внимательно следил глазами за медленным вращением крайта.
— И ты ведь все понял?
— Не все.
— Что ж, в таком случае ты непроходимо туп.
— Может быть, — Тай с трудом удерживался, чтобы не броситься на Нагха. Нельзя. Слишком много вопросов, на которые он хотел бы получить ответ.
Нагх улыбнулся. Уж он-то понимал все.
— Спрашивай.
— Ортаг? Кто такой Ортаг?
— Еще.
— Что еще? — не понял Тай.
— Это слишком просто. Хозяин. Маг.
— Темный?
— Да уж не светлый, это точно, — хмыкнул Нагх.
— Какого фрокка ему нужно?
— Гм, — Нагх забарабанил пальцами по столу. — Я отвечу тебе, но только в обмен на твое обещание, что выйду отсюда живым. («Ои, — думал про себя Нагх, — достаточно и того, что я ЗНАЮ — тварь в Унре. И, Ортаг прав, тварь не оставит Тая».) — Ну так как?
— Согласен, — во взгляде унрита сквозило презрение. Что ему какой-то жалкий Нагх!
— Хорошо, — Нагх разжал пальцы, уронил крайт на стол. Впрочем, не слишком далеко от себя, — ты видишь, я тебе доверяю, Тай.
— Я не нуждаюсь в твоем доверии… Нагх. Что нужно Ортагу в Унре?
— Тварь. Тварь, которая может все. Тварь, которая должна родить ему сына. Великого сына и…
— Какое отношение она имеет к Моне? Эта тварь — магрут?
— Гм, — покачал головой Нагх. — Я бы и сам хотел понять. Может быть, и магрут. А может — хибеон. Последний хибеон. Нам не дано этого знать.
— Но кое-что вы о ней знаете. Откуда?
— Не мы. Ортаг. На то он и маг. Древние книги. Магия. Общение с демонами. Пара сотен шпионов по всей Асте. Постоянное наблюдение. В общем, он выяснил, что эта тварь находится в Унре. И вот мы здесь.
— А Мона?
— Ты не понял? Она ЖИЛА в Моне. И ушла вместе с жизнью. В другое тело. Тело, в котором родится СЫН, — все, с тебя хватит, — Нагх решительно встал из-за стола, неуловимым движением прихватив крайт. — Ты обещал.
Тай поспешил схватить лежавший под ногами огромный меч Кусума. Решительно шагнул к двери. Его слегка подташнивало при виде валявшихся на полумертвых тел. Три мертвеца в одной хижине. Многовато даже для Унры. «Три», — уверенно подумал унрит — думать о лежащей на лежанке девушке как о мертвой он не мог.
— Да, я обещал, — ответил он Нагху, — но после того, как ты ответишь на все вопросы. А их у меня много. Очень.
— Жаль, — взглянул ему прямо в глаза Нагх, — что я не могу убить тебя.
— Кто такая Мона?
— Магрут. Обыкновенный магрут. Ты ведь и сам знаешь, что некоторые из них мало отличаются от людей.
— Она… жива?
— Ои! Ты потерял ее. Навсегда.
— Зачем же вы хотели забрать ее?
— На всякий случай, — улыбнулся Нагх. — Я могу идти?