Сном был он сам.
Тай обернулся, ошарашенно глядя в спину приближающегося к Моне Ортага.
«Они здесь. А я… Я лежу, привязанный к кровати с ползающими по одеялу хиссами, — в отчаяньи думал унрит. — Ои! Но зачем-то я здесь? Зачем-то ОНА звала меня? И не она ли помогла мне оказаться в трюме, чтобы… я мог помочь ей?»
«Да, но чем?»
— Чем?! — чуть было не закричал унрит.
Ответ был слабым, но он услышал.
— Моя рука, Тай. Возьми меня за руку и…
Молнии ослепляли.
— Я сейчас, — он собирался с духом.
— Торопись.
«Они разговаривают мыслями? Я никогда не умел этого делать… прежде», — поразился унрит.
Ортаг тоже почуял неладное. Он удивленно оглянулся: за спиной никого. Только беснующийся демон и испуганно жмущиеся к стенам фигурки унритских женщин («они не в счет»). Их, правда, стало меньше. Заметно меньше. Ровно настолько, насколько прибавилось разбросанных по трюму полуобуглившихся тел. Ортаг усмехнулся:
— Плевать!
Поискал взглядом стоявшего на коленях воина.
Его не было.
Лишь горстка пепла возле магического круга.
«Нагх будет недоволен, — решил маг, — а, впрочем, это дело Нагха».
Ортаг снова повернулся к намеченной им жертве, и в этот момент Тай прыгнул сквозь него (с непривычки кружилась голова) и оказался рядом с Моной.
Он готов был поклясться, что она улыбнулась.
Она видела его!
Она протянула ему свою искрящуюся руку. Касанье обожгло унрита, и одновременно он почувствовал, как в тело впиваются тысячи маленьких игл. («Меня укусила хисса», — почему-то подумал Тай. «Вовсе не хисса», — тут же возник в голове голос Моны. «А что же?» «Смотри».)
Тай опустил руку — с нее скатилось несколько серебристых искр.
«Это?»
«Да».
Пожалуй, впервые за последние сутки унрит улыбнулся. Он был уверен — теперь он сможет все!
Ольвиг откинул крышку люка, свесился в трюм. В нос ударил запах гари и дыма. Внизу что-то сверкало. Оглушительный грохот. Сладковатый привкус горелого мяса…
— Боги Великие! Что это?
Он хотел тут же захлопнуть крышку, но собрался с духом и прокричал что было сил:
— Унриты на кумароне, мессир!
Ответа, как и прежде, не было.
Они еще не добрались до палубы, но были близки к этому. Несколько удачно заброшенных крюков намертво впились в высокие борта кумарона. Оборонявшиеся (Лин насчитал не более десятка воинов) бросились рубить веревки. Унриты с соседних лодок ловко карабкались наверх, но Лин выжидал. Его лодка покачивалась на волне в двух десятках минов от судна. Неожиданно первый из нападающих, уже почти достигший палубы, отчаянно закричал и, разжав руки, полетел вниз.
— Смола, — процедил сквозь зубы Урт, — они льют кипящую смолу.
— Они хорошо приготовились к встрече.
— А ты думал — они опять харуты поставят?
— Тсс! — приложил палец к губам Лин.
За первым унритом (его голова еще покачивалась над водой) последовал второй, третий. Упавшие беспомощно барахтались на поверхности.
— Подгребем? — Игл вопросительно посмотрел на Лина.
— Они перевернут лодку, — жестко сказал Урт, вкладывая в арбалет очередную стрелу.
— Да, — согласно кивнул Лин, — и еще. Не трать стрелы даром, Урт.
— Мы теряем слишком много людей, — проворчал Эрик.
— У меня хорошие воины, — сказал лежавший на дне лодки Нагх. — Я же говорил, что нам лучше договориться.
— Договоришься до того, что тебе перережут глотку! — Эрик приставил меч к его груди. — Заткнись!
— Как знаете.
Нагх умолк.
Туман сгущался.
Лин выглядел озабоченным. Белые хлопья скрывали общую картину боя. Казалось, туман будет лишь на пользу атакующим, но сейчас он мешал согласованным действиям — судя по раздававшимся над водой крикам, каждая из лодок действовала на свой страх и риск. Атака грозила захлебнуться.
— Что будем делать, Лин?
— Не лезть на рожон.
— Тогда что? Мы торчим здесь без толку, — раздраженно прошептал Урт, опуская арбалет. — Ни хриссы не вижу. Что там? Как?
— Вот именно, — сплюнул в воду Лин, — нас слишком быстро заметили, и теперь придется повозиться. Греби, Игл. Я думаю, нам следует зайти с другой стороны.
Лодка бесшумно заскользила вдоль темнеющего сквозь белую завесу тумана борта. Плеск был едва различим даже сидящим в лодке, но Лин на всякий случай предостерегающе поднял руку:
— Тише.
— Сам знаю, — еле слышно ответил Игл.
Незамеченными они обогнули кумарон с кормы. Еще несколько минт, и нос лодки с легким стуком «поцеловался» с влажным бортом.