Выбрать главу

В день Урра и Моны месяца Увядания 1779 ира Дион Уалантайн отравил на пиру своего отца, Адара Второго Спесивого, а также родного брата, наследника Адара, и взошел на престол как Дион Третий, заслужив вскоре прозвище Ужасного или Грозного. Он царствовал почти восемнадцать иров, наполнив их жестокостями и кровопролитиями, пока в один из осенних дней 1797 ира его обезглавленное тело не обнаружили на шелковом ложе тщательно охраняемых покоев, а отрезанную голову — на колу у ворот дворца. Кто совершил это таинственное деяние, оставалось тайной целых четыреста иров.

Диона Грозного сменил на троне его сын, Эрнан Горестный, уже семь иров протомившийся в подземельях дворца, куда его бросили по приказу отца, и взошедший на трон прямо из темницы.

При нем Ариана начала покорение северных земель Моррана, Моранны, Черной Страны, населенной лишь немногочисленными племенами диких Изменившихся, коротконогих и шестипалых Хибе-Сату, покрытой непролазными дебрями дремучих лесов мордрео, в которых кишели громадные хуруги и другие чудовища. Конг не стремился распространить сюда свое владычество, и армэны понемногу начали утверждаться на севере Черной Тверди.

Прошло более сентана. В 1919 ире взошел на престол Адар Третий, король-чародей. Говорят, что королева Фраисса родила его не от мужа, Осгара Сурового, а от придворного мага Трана, ибо доселе в роду Уалантайнов не было Обладателей Дара. Тран и обучил юного Адара магии.

Еще во времена Диона Великого магия распалась на два пути — Света и Тьмы. Приверженцы Пути Света утверждали, что миром правит Великое Равновесие между Светом и Тьмой, Добром и Злом, Мужским и Женскими Началами и многим другим, ибо бытие состоит из противоположностей. Поскольку же сейчас в нем больше Зла, чем Добра, то необходимо увеличивать количество последнего, чтобы восстановить утраченную гармонию.

Сторонники Тьмы возражали, что если Зло преобладает в бытии, то такова его природа и таков естественный путь развития всего сущего, ибо по мере усиления Зла будут выживать лишь самые сильные и приспособившиеся, а в итоге мир будет населять единая раса сверхлюдей, что и является-де высшей целью мироздания.

Светлые маги объединились в новый Рунский Круг Света, а темные разбрелись по Ариане и Нору. Одним из них и был учитель Адара, Тран Темный.

Чем глубже укоренялась Тьма в душе Адара Третьего, тем ужасней становились его деяния. Сперва его назвали Свирепым, потом Кровавым и, наконец, Безумным.

Именно тогда появился на Асте тот, кого и доныне знаем мы как Сегейра, Бессмертного, Одинокого Странника. Говорят, лишь для него одного раскрылись Врата Миров после Истари, но уйдя с Сэмлы за век до Древних, заблудился он во времени и только в 1937 ире вышел в наш мир.

Так оно или иначе, но, оказавшись два ира спустя в Нетоне, примкнул он к тем, кто решился свергнуть тирана. Когда началось восстание, Сегейр уничтожил Адара в чародейском поединке. Так пал последний из Уалантайнов.

Была установлена новая форма правления. Отныне Ариана стала именоваться Коронатом Светлого Нетона, а при владыке его, коронносе, возник Совет Короната, из семи выборных представителей, которых назвали Голосами. То были Голоса аргенетов, жрецов, мудрецов, мореходов, торговцев, мастеров и земледельцев. Коронносом был избран юный аргенет древнего рода Кристеор Нэмиорский.

Началась Седьмая Эпоха Асты, Эпоха Короната.

После смерти короля Нора Эрна Третьего Доброго, у которого не было сыновей, женатый на его дочери праправнук Кристеора Юного, Кристеор Второй, объединил Ариану и Нор в составе Короната. В Совете появилось еще семь Голосов. То был ир 2049, Ир Воссоединения.

Все чаще плавали суда в Моранну, все больше поселенцев обосновывалось на Черной Тверди. К концу сентана там были построены города — Моркар, Черная крепость, и Морн. Осушались болота, на месте былых дебрей зеленели сады и поля. Племена Хибе-Сату перебрались на запад, в Мормагр.

Косо смотрели на это ситанги Конга. И вот, в ире 2161, решили сонангаи — выродки-аристократы этой страны — завладеть плодами чужого труда. Ситанг, собрав огромное войско, вторгся в морранские земли Короната.

Два ира тянулась война. Наконец короннос Антор Второй разбил армию сонангаев, низложил ситанга и объявил Конг частью Короната. В Совет вошло еще четырнадцать Голосов — от Конга и от Моранны. Страны эти стали прозываться Уранморанной — Моранной Великой, а Антор — Победоносным.