Она поймала меня и держала до тех пор, пока я снова не обрел равновесие.
— Медленно, одно действие за раз.
— Это не займет много времени — всего пять или десять минут.
Я попытался задать вопрос, но не прозвучало ни звука.
— Ты не можешь говорить, — напомнила мне Эванна.
— У тебя нет языка.
Я медленно поднял похожую на колоду, серую руку и указал пальцем на свою голову.
Я смотрел на Эванну своими длинными зелеными глазами, пытаясь мысленно передать мой вопрос.
— Ты хочешь знать, можем ли мы общаться телепатически, — сказала Эванна.
Я кивнул моей головой без шеи.
— Нет.
— Ты не был сконструирован с этой способностью.
— Ты основной модели, — вмешался мистер Тайни.
— Ты не будешь жить очень долго, так что было бессмысленно наделять тебя набором ненужных свойств.
— Ты можешь думать и двигаться, это все, что тебе требуется делать.
Следующие несколько минут я провел, изучая мое новое тело.
Зеркал не было рядом, но я увидел большой серебряный поднос, в котором я мог бы изучать свое отражение.
Проковыляв к нему, я окинул себя критическим взглядом.
Я был около четырех с половиной футов в длину и три фута в ширину.
Мои швы были не такими аккуратными, как у Харката, а глаза не на том уровне, но в других отношениях мы не слишком отличались.
Когда я открыл рот, то увидел, что у меня отсутствует не только язык, но и зубы.
Я осторожно развернулся и взглянул на Эванну, показывая на свои десна.
— Тебе не нужно будет есть, — сказала она.
— Ты будешь жив не так долго, чтобы беспокоиться о еде, — добавил мистер Тайни.
Мой новый живот свело, когда он сказал это.
Меня обманули! Это была западня, и я попался в нее! Если бы я мог говорить, я бы проклял себя за то, что был таким дураком.
Но потом, когда я искал подходящее оружие для своей защиты, Эванна ободряюще улыбнулась.
— Помни, для чего мы сделали это, Даррен, — чтобы освободить твою душу.
— Мы могли бы дать тебе новую, полноценную жизнь Маленького Человечка, но это осложнило бы ситуацию.
— Так будет проще.
— Ты должен верить нам.
Я не чувствовал особого доверия, но дело было сделано.
И Эванна не выглядела, как человек, которого провели или который злорадствует над тем, что обманул меня.
Отбросив страхи о предательстве и мысли о сражении, я решил оставаться невозмутимым и посмотреть, что эта парочка придумала для меня.
Эванна подобрала кучку синих накидок, которая лежала рядом с бассейном и подошла ко мне.
— Я приготовила их для тебя чуть ранее, — сказала она. — Позволь мне помочь тебе надеть ее.
Я собирался показать ей, что могу одеться сам, но Эванна метнула на меня взгляд, который заставил меня остановиться.
Она стояла спиной к мистеру Тайни, который изучал останки в бассейне.
Пока его внимание было отвлечено другим, она накинула одеяние на мою голову и руки.
Я ощутил, что внутри плаща было несколько предметов, вшитых в подкладку.
Мы с Эванной обменялись пристальным взглядом и искра взаимопонимания промелькнула между нами — она говорила мне, как поступить, если предметов здесь не было бы.
Она замышляла что-то и не хотела, чтобы мистер Тайни знал об этом.
У меня не было ни малейшего представления о том, что она могла спрятать в накидке, но должно быть, это важно.
Когда плащ был на мне, я опустил руки и постарался не думать о секретной посылке, которая была у меня, на случай если я непредумышленно предупрежу мистера Тайни.
Эванна еще раз бегло осмотрела меня, затем крикнула: — Он готов, отец.
Мистер Тайни вразвалку пересек пещеру.
Он оглядел меня с головы до ног, презрительно фыркнул, потом протянул мне маленькую маску.
— Будет лучше, если ты наденешь ее, — сказал он.
— Возможно, она тебе не понадобится, но мы можем так же быть осторожны, как и огорчены.
Пока я затягивал ремни маски, мистер Тайни наклонился и прочертил линию на земляном полу пещеры.
Отступил от нее и взялся за свои часы в форме сердца.
Циферблат начал светиться, и вскоре его рука и лицо тоже замерцали.
Несколько мнгновений спустя из линии на полу выросла дверь, незаметно принявшая свою настоящую высоту.
Это был открытый проход.
Пространство между его косяками поблескивало серым светом.
Я проходил через похожий портал, когда мистер Тайни отправил нас с Харкатом во время, которое должно было стать будущим (что еще может произойти, если план Эванны провалится).
Когда дверь была установлена, мистер Тайни кивнул головой в ее сторону.
— Пора идти.
Мои глаза обратились к Эванне — разве она не пойдет со мной?
— Нет, — сказала она в ответ на мой незаданный вопрос.
— Я вернусь в будущее через другую дверь.
— Эта ведет в более отдаленное прошлое.
Она наклонилась, так что теперь мы были одного роста.
— Прощай, Даррен.
— Не могу представить себе, что когда-нибудь отправлюсь в Рай — не думаю, что это предназначено для подобных мне — таким образом мы, возможно, никогда не увидим друг друга снова.
— Может быть он тоже не хочет в Рай, — усмехнулся мистер Тайни.
— Возможно, его душа предназначена для огромного костра под землей.
Эванна улыбнулась.
— Мы не знаем всех секретов мироздания, но мы никогда не видели никаких проявлений ада.
— Озеро Душ кажется единственным местом, где обитают проклятые, и если наш план сработает, ты туда не вернешься.
— Не беспокойся — твоя душа будет свободна.
— Поживее! — огрызнулся мистер Тайни.
— Он мне надоел.
— Пора вышвырнуть его из нашей жизни, раз и навсегда.
Он оттолкнул Эванну, схватил мою накидку у плеча и потащил меня к двери.
— Даже не думай сюда вернуться, — прорычал он.
— Ты не сможешь изменить прошлое, так что даже не пытайся.
Делай то, что ты должен — и не беспокойся, если ты не сможешь разроботать что то — и позволь вселенной позаботиться об отдыхе.
Я повернулся лицом к нему, неуверенный в том, что он говорит, ожидая еще ответов.
Но мистер Тайни проигнорировал меня, вскинул обутую в веллингтонскую обувь ногу — и без слов прощания, как будто я был для него ничего не значащим незнакомцем — выпнул меня в дверь и вернулся к свиданию с историей.
Глава 18
— Дамы и господа, добро пожаловать в Цирк Уродов, дом многих всемирно известных людей.
У меня не было век, поэтому я не мог моргать, но под маской у меня отвисла челюсть.
Я был в большом театре, смотрел на сцену и безошибочную фигуру мертвого Хиберниуса Толла.
Кроме того, что он не был мертв.
Он был очень даже живой, и наполовину представил одно из баснословных представлений цирка уродов.
— Мы представляем номера, которые пугают и удивляют, номера, которые вы больше нигде не увидите.
Те кого легко напугать, должны покинуть зал сейчас.
Я уверен есть люди, которые…
Две красивые женщины подошли ко мне и приготовились войти.
Они одергивали свои сверкающие костюмы, проверяя, все ли в порядке.
Я узнал их, это были — Давина и Ширли.
Они работали в цирке, когда я впервые присоединился к нему, но потом они ушли несколько лет тому назад, чтобы работать в нормальном мире.
Жизнь путешествуещего артиста не для всех.
— …уникальны.
И никто не безвреден, — закончил мистер Толл, и вышел.
Давина и Ширли двинулись вперед и я увидел куда они направляются — к клетке человека волка, которая стояла ненакрытая на середине сцены.
Когда они ушли, маленький человечек занял их место рядом со мной.
Его лицо было скрыто под капюшоном синего плаща, но его голова была повернута в мою сторону.