Возможно, мое сознание так и не захотело воспринять информацию, полученную от ребят и поэтому, вспомнив про Винсента и про то, что сегодня вторник, а завтра я его, возможно, увижу, я вновь вернулась в отличное расположение духа. «У меня ведь нет врагов, и никто мне не хочет причинить зла. Такого быть просто не может», – уверяла я себя.
Все же, перед тем как уснуть, меня одолевали разные мысли. На всякий случай я и в этот раз не стала выключать ночник. Темнота и страх перед неизвестностью пугали меня. Не один раз прокрутив в голове разговор с четверкой, я все же уснула и увидела странный сон. Винсент взял меня за руку, и мы вместе начали преодолевать препятствия, вроде тех, которые расставляют на стадионе для спринтеров. Преодолевая эти препятствия, я вдруг понимаю, что за руку меня держит вовсе не Винсент, а Роберт.
Сон оказался на вкус сладким и на ощупь приятным, как шерстка белого котенка. Но что это вдруг? При чем тут Роберт? Мне с Винсентом было хорошо, и я с облегчением вздохнула от предвкушения встречи с ним. Быстрее бы закончился день.
Марина как всегда встретила меня на стоянке школы. И мы, взявшись за руки, направились к одноклассникам.
– Ну что, ты готова к литературе? – спросила Марина, подмигивая мне.
– Что? О боже! Я и забыла совсем про нее! Подожди минутку, дай проверить! – Я сбросила ручки рюкзака с плеч и стала судорожно в нем рыться. – Ух, слава богу! Я взяла с собой книгу. Мне осталось совсем немного!
– Что ж, за десять минут ты успеешь дочитать ее до конца! – хихикнула Марина.
– Может, и успею! Прости, я побежала в класс, – сорвавшись с места, я помчалась в школу в надежде прочитать несколько страниц книги.
Класс оказался пустым. Я села за парту, открыла книгу, нашла нужную страницу и погрузилась в начало прошлого века. Прочитав две страницы, я поняла, что меня отвлекает какой-то звук и не дает мне сосредоточиться на книге. Я обернулась. На задней парте возле стены сидел Роберт. Как я могла его не заметить? Не под партой же он прятался?
– Привет, – сказал он мило и едва улыбнулся.
Я замешкалась и через какое-то время поняла, что смотрю на его чувственные губы.
– Привет. Прости, я не заметила, как ты оказался здесь.
– Наверное, ты зашла, когда я искал свою ручку под партой, – сказал он умиротворяющим тоном. Тембр его голоса приятно ласкал слух. Сегодня его волосы были уложены как-то по-особенному, широкими волнами на бок. Зеленые глаза блестели свежей зеленью на фоне небесно-голубой рубашки. Я одернула себя. Странно, что я все это замечаю.
Парень встал со своего места и направился ко мне, а мое сердце вдруг, неожиданно для меня, заколотилось.
– Меня зовут Роберт, – улыбнулся он.
– А… Алекса, – запнулась я. – Очень приятно. – Я медленно растворялась. Хорошо, что я сидела: падать ниже кресла было некуда.
– Можно присесть?
– Да, конечно!
Роберт сел рядом со мной и мне показалось, что я нахожусь на дне океана с кислородным баллоном, который вот-вот закончится.
– Что читаешь? – поинтересовался он.
Я машинально захлопнула книгу.
– Да так. Взяла одну книгу в библиотеке. Совсем забыла, что сегодня урок литературы посвящается фантастике.
– Честно говоря, я тоже не совсем готов, – усмехнулся он.
– Да ну! Не может быть! – наигранно сказала я. – Все знают, что наши новички – вундеркинды и они не могут забывать или не знать ответов на вопросы.
Мы рассмеялись, и вдруг двери открылись, и класс стал наполняться учениками, каждый их которых широко открывал рот при виде нашей необычной пары. Только бы нас не увидели самые ярые сплетницы, – подумала я, но оказалось поздно. Они вошли в класс, и в их глазах, ставших похожими на узкие щелочки, я увидела не удивление, а презрение. Ну что ж, придется с этим как-то мириться. Тут вошла Марина и так же, как все, открыла рот, а затем медленно подошла к нашей парте.
– Хм, можно мне? – она указала глазами на свое место.
– Прошу прощения. – Затем он повернулся ко мне: – Приятно было поболтать, Алекса!
– Взаимно, Роберт! – улыбнулась я ему.
Марина плюхнулась за парту, с треском кинув учебники, которые тут же разлетелись.
– Вот как ты готовишься к уроку, значит? А от меня скрываешь! То-то я смотрю, ты ходишь и светишься! – с упреком сказала она. – Ты мне ничего объяснить не хочешь?
– Да нет же, Марина, не поэтому! Я тебе пока ничего не могу сказать, но обязательно расскажу! Обещаю! Не сердись на меня, хорошо? – я умоляюще на нее посмотрела.
– Ну ладно, не забудь только! – она улыбнулась мне широко и шлепнула меня по плечу.
– Сегодня я иду на танцы, а завтра приходи ко мне в гости, договорились?
– Договорились! И готовься! Я все из тебя вытяну! – подмигнула мне подруга.
Прямо перед нами сели Бруклин с Рэчел и повернулись к нашей парте, посмотрев на меня так, как кобры смотрят на свою добычу перед прыжком.
– И о чем же это вы ворковали с новеньким? – ехидно спросила Рэчел.
Я вспыхнула, но у меня будто язык отнялся: я не смогла подобрать и слова.
– А не твоего ума дело! – заступилась за меня Марина.
Тут встряла Бруклин.
– Наверное, просил списать у нее домашнее задание по алгебре.
Две язвы рассмеялись, как гиены, и отвернулись.
– Мымры, – зло шепнула Марина. Класс гудел и нашего шептания девчата бы не расслышали. – Завидуют, поэтому бесятся!
Я не обращала внимания на девчат, потому что, мягко выражаясь, меня лихорадило. Роберт сидел за последней партой в третьем ряду у стены. И я всем телом ощущала его присутствие и взгляд, который буравил мою спину. Лишь бы меня сегодня не вызвали отвечать. Как только я об этом подумала, зашел преподаватель литературы мистер Салливан.
Урок шел уже несколько минут, а я сидела в напряжении, не в состоянии слушать преподавателя. Вдруг раздался голос мистера Салливана.
– Мисс Стюарт!
Я вздрогнула. Как назло, он обратился ко мне.
– Да, мистер Салливан!
– У нас интересная дискуссия. А вы почему не принимаете в ней участие?
Я захлопала ресницами и от стыда раскраснелась. Я действительно не заметила бурных обсуждений.
– Скажите, мисс Стюарт, что вы предпочли прочесть летом? Я прекрасно понимаю, что невозможно прочитать все книги нашей программы, но все же, на что пал ваш выбор?
Красноречием я не обладала, а тут еще присутствие Роберта меня совсем выбило из колеи, и я сумбурно стала вспоминать книги, прочтенные летом.
– Я… я… выбрала жанр фантастики, – запиналась я. Из-за странностей, которые происходили со мной, я в основном читала именно этот жанр, в поисках ответа.
– И что же именно? – спросил учитель.
Страшно отвечать. Наверняка меня поднимут на смех. Я вздохнула.
– Голова профессора Доуэля, – почти прошептала я.
Класс взорвался со смеху. Я так и знала.
– Интересно, интересно… – мистер Салливан прохаживался по классу. – Вроде бы этого произведения нет в программе, – задумался он. – Ну и что же с ней? – спросил учитель.
– С кем? – Я окончательно пришла в ступор от хихикающих ребят и перестала соображать совсем. Больше всех веселились Рэчел и Бруклин. По-моему, они переигрывали, показывая, как из их глаз брызжут слезы.
– С головой, – уточнил мистер Салливан.
– С чьей?
Класс попадал на парты. Я краем глаза посмотрела на Роберта, а он спрятал лицо в руки, но содроганий его тела от хохота я не видела. Возможно, он просто прятал улыбку.
– Ну не с вашей же, мисс Стюарт!
Класс не унимался.
– Садитесь. Похоже, вы не успели отойти от летних каникул, а пора бы уже. Все-таки пошла вторая неделя учебы.
Я села на стул и вжала голову в плечи, пытаясь спрятаться от всех, хотя знала, что это невозможно. Все остальное время вплоть до обеда я думала о том, что со мной происходит и почему меня кидает в дрожь перед Робертом, хотя буквально вчера я летала от счастья знакомства с Винсентом.
Танцы помогли мне забыть разговор с четверкой, но теперь в моей голове творилась неразбериха. С одной стороны – Винсент, который зацепил меня своей загадочностью, поэтичностью, легкостью, а с другой – Роберт, который вызвал шквал эмоций, перебои с сердечным ритмом и опустошил легкие. Нет, нужно срочно в себе разобраться и четко понять, чего я хочу. Иначе я сойду с ума от неопределенности.