Внезапно меня посетила мысль. А что, если я все же расскажу маме о том, что я уже встречаюсь с парнем? Мне было тяжело смотреть на то, как она за меня переживает, и ее можно было понять. Я взяла тарелку с курицей и отправилась в гостиную. Затем присела рядом с Эмили. Она бесцельно щелкала пультом от телевизора и выглядела расстроенной. Я пододвинулась поближе и, выдохнув, произнесла:
– Прости, мама, мне давно нужно было тебе сказать.
Эмили перевела на меня взгляд, но пульт не выпускала из рук.
– Что именно? – спросила она.
– Я уже встречаюсь с парнем, – улыбнулась я.
Дальше была неожиданная реакция. Эмили вдруг вскочила, и пульт выбил из моих рук тарелку с курицей.
– С кем? – закричала она.
– С парнем, – ответила я. – Что такое? Ты же сама хотела, чтобы у меня был парень! Теперь он есть! – недоумевала я.
– Он из твоей школы?
– Нет.
– А почему ты меня с ним не познакомила?
Я еле находила слова. Эмили была не просто в бешенстве, а разъяренной, как тигрица перед прыжком, готовая съесть свою добычу, то есть меня, с потрохами. Мы стояли друг напротив друга в диком напряжении, которое вот-вот взорвется, словно атомная бомба.
– Кто он, откуда, как его зовут, сколько ему лет?
– Мама! Как ты так можешь? Это что, допрос?
– Боже, как ты не понимаешь! Мы столько скитались по стране! Мы были лишены стольких благ! А теперь ты мне заявляешь, что встречаешься с тем, кого я не знаю! – Мама запустила руки в волосы и вцепилась в них мертвой хваткой, будто готова была вырвать их с корнем.
– Ты никогда мне не объясняла, почему мы скитались по стране. Ты всегда все держала в тайне. Откуда мне что знать!
Мама заметалась по гостиной, не зная, за что хвататься.
– Нам нужно срочно уезжать! Собирай вещи!
– Мама, ты что? Какие вещи? Ты хочешь уехать только из-за того, что я тебя не познакомила с парнем, с которым встречаюсь?
– Так! Бери телефон и звони ему! Немедленно! Звони! Я хочу знать, кто он. Пригласи его сюда. Иначе мне не найти покоя.
Я пожала плечами.
– Да, пожалуйста.
Я взяла сотовый и набрала номер Винсента. Через два гудка он ответил.
– Да, дорогая? Что-то случилось? Обычно ты мне редко звонишь.
– Винсент, – сказала я мягким голосом. – Прости, надеюсь, не поздно звоню тебе?
– Нет, что ты, милая! Соскучилась по мне? Это нормально. Хочешь продолжения вечера? – хохотнул он, и мне его настрой не понравился. Мне даже показалось, что, возможно, он пьян. Я нахмурилась и посмотрела на маму. Она стояла в выжидающей позе, скрестив руки на груди. Деваться было некуда.
– Винсент, тут такое дело. Моя мама хотела бы с тобой познакомиться. Я хочу пригласить тебя в гости.
Винсент прыснул со смеху, а потом, заикаясь, сказал:
– С мамой? Что ты! Я… я как-то совсем не готов… Давай как-нибудь в следующий раз. А то я нехорошо себя чувствую сегодня.
У меня опустились руки. Все и так стало ясно с самого начала разговора.
– Хорошо, Винсент, отдыхай. Пока.
Я сбросила номер и посмотрела на Эмили. В ее глазах был ужас.
– Он не придет.
– Ты даже можешь не называть причину, – она, будто кукла, плюхнулась на диван и уставилась в одну точку.
Я боялась к ней приближаться. Сейчас она сидит, не двигаясь, а в следующую секунду она может сорваться и наброситься на меня с кулаками.
– Он не придет, потому что ему есть что скрывать. Воспитанный парень пришел бы.
Я покачала головой.
– Мама, мы живем в другом мире. Сейчас все по-другому, не так, как во времена твоей молодости.
Эмили стала нервно мотать головой из стороны в сторону.
– Нет, нет, нет. Ты не понимаешь, Алекса! – сказала она с усилием, а затем спокойно продолжила, – это была моя вина.
– Тебе нужно было рассказать правду обо всем, мама, про нашу жизнь, о причине, по которой мы меняли место жительства, об отце… – и тут я запнулась, – об отце, – повторила я.
Эмили, прищурившись, с подозрением на меня посмотрела. А я решила пояснить.
– Мама, сегодня мы с Винсентом были в кафе. И он мне сказал о том, что ему приснился сон про моего отца. Он сказал Винсенту, что если тот мне навредит, то он убьет его.
В воздухе повисла тишина. Мама раскрыла рот, а затем опустила голову в ладони. Я подошла к ней и погладила ее нежно по растрепанным каштановым волосам.
– Может быть, ты расскажешь мне правду?
– Расскажу, – она посмотрела на меня. – Чуть позже, хорошо? Я устала, да и тебе пора отдохнуть. Прости меня, дочка!
Мама обняла меня нежно и поцеловала в голову и, не выпуская из рук, сказала:
– Я не ожидала, что так перепугаюсь за тебя. Я ведь хотела, чтобы ты повзрослела, влюбилась, вышла замуж. Похоже, я сама не оказалась готова к тому, что ты действительно стала взрослой и способной принимать решения.
– Да, мама. Это так. Но ты пойми. Ты не сможешь уберечь меня от всех невзгод. И несмотря на то, что ты от меня многое скрывала все эти годы, я тебя все равно люблю, ты для меня единственная, самая дорогая и самая лучшая на свете мама, и прости, что я тебя разочаровала.
– Ты правильно все сделала. Это нормально в твоем возрасте. Но пожалуйста, Алекса, – она взяла мою голову обеими руками и посмотрела мне в глаза, – не скрывай от меня больше ничего, договорились?
– Договорились, – улыбнулась я, и вновь мы обнялись, положив головы друг другу на плечи. – Ну так что, мы уезжаем?
Мама вздохнула.
– Нет, дочка. Не сейчас. Мы будем взрослеть вместе. Может быть, я зря испугалась. Ты все же познакомь меня с ним. Моему сердцу будет спокойней.
– Хорошо, мама, обещаю.
У меня снова промелькнула мысль разоткровенничаться перед мамой, рассказать ей о самом наболевшем, о том, за что санитары в белых халатах могли запросто упечь в психушку. Но, наверное, не стоит ей говорить про галлюцинации. Если уж она бурно отреагировала на то, что я не познакомила ее со своим парнем, то остальное ее просто может свести с ума.
Глава десятая Небо и земля
Сегодня понедельник, и я, как обычно, собиралась в школу. Подойдя к кухонному столу, я обнаружила записку от мамы, в которой она сообщила, что ее вызвали на работу раньше, и она не сможет меня отвезти.
«Придется ехать на школьном автобусе», – вздохнула я. Закинув школьный рюкзак за спину, я побежала вниз по лестнице и, не успев выйти из подъезда, вдруг столкнулась с Мариной.
От неожиданности я потеряла дар речи. Зная Винсента, – ему бы не понравилась незапланированная встреча, – я торопливо заговорила с подругой.
– Марина, что ты тут делаешь?
– Как что? Твоя мама сообщила моей, что не может отвезти тебя в школу и попросила забрать тебя.
Как только она это сказала, зашел в подъезд Винсент. Я замешкалась. Мне стало неудобно перед Винсентом.
– Винсент, познакомься, это моя подруга Марина! – представила я ее.
Винсент оглядел Марину с ног до головы, остановил внимание на ее груди, затем перевел взгляд на ее лицо и улыбнулся.
– Приятно познакомиться, Марина! Я – Винсент! – Он протянул ей руку, а Марина в растерянности протянула ему свою ладонь.
– Привет, – пролепетала она, опуская томно ресницы. Узнаю свою подругу. Она и здесь устраивает комедию.
Винсент, не обращая внимания на спектакль, отдернул руку и с невозмутимым выражением лица обратился ко мне.
– Алекса, так тебя подвезти в школу?
– Скорее всего, не получится, – я поморщила нос. – Что мы скажем маме Марины?
– Да, ты права. Тогда в другой раз! – Винсент собрался уйти, но я его остановила, придержав за рукав.
– Постой, пожалуйста. Марина, ты не могла бы подождать меня в машине? Я сейчас подойду.
– Как скажете, – она улыбнулась Винсенту и, поворачиваясь, задержала на нем взгляд, а затем выпорхнула за дверь.
– Винсент, мне нужно тебя познакомить с мамой. Иначе она с ума сойдет. Вчера она сильно нервничала, когда узнала, что я встречаюсь с парнем.
– Я понимаю, дорогая! – сказал Винсент чувственно и погладил меня по щеке. – Конечно! Я не против! Когда ты меня ждешь в гости?