Критерии отбора были самые простые: исторический вес личности, возможность изменять судьбу мира, раскрутить маховик истории в сторону совершенства! Тут, конечно, машине не позавидуешь. В конце концов она и назвала Иисуса Христа. Это не было для нас откровением: каждый думал о Христе, но побаивался произносить Его имя вслух.
- Оставьте Иисуса, - сказала Юля, - забудьте о Нем...
Это был приказ. Даже ее роскошная челка содрогнулась в твердой уверенности: сюда нельзя!
- Кто хоть раз прикоснулся к одеждам Иисуса, - сказал Юра, - тот уже не в состоянии Его забыть.
- Верно, - сказала Юля, - от нас этого и не требуется. Но не трогайте вы Его. Забудьте!
Будучи покорной и часто уступчивой по своей природе, на этот раз Юля оказалась неумолима! Категорична! Я уже говорил, что она...
- Да, иногда её категоричность тебя пугала, - говорит Лена.
- Откуда ты знаешь?
- Ты говорил!
Итак, требовалась личность!
Сильная, интересная, внятная, ясная, яркая и привлекательная личность!
Требовалась харизма!
- И вы, конечно, ухватились за свою Тину! - предположила Лена.
- Нет! Тину, как впрочем, и Иисуса, трогать было нельзя.
- Почему? - спрашивает Лена.
- Потому! Вот послушай:
Мне уже дали кончик ниточки,
По которой можно выбраться
Из Ла би рин та.
И обжигает дыханием спину
Меченый тавром Минотавр...
- Вот почему! Я уже кожей спины чувствовал жар дыхания этого Тинотавра!
- Тинотавр! А что - красиво звучит?!
- Грохочет!
- И всё-таки я не понимаю, кому нужна была эта жертва, - говорит Лена, - зачем Алан вышел в Космос?
- Это был знак для Тины.
- Какой ещё знак?
- Знак того, что «Дракон» достиг Лиры, и наша Пирамида...
- Это ясно. Но зачем Алан...
- Я же говорю - он дал слово! Они с Тиной...
- Не пойму я этих ваших космических тайн, - говорит Лена, - Иван, «Дракон», Элон, Кинг... И Алан... Как жертва... Пирамида в Лире...
Тина ваша тут при чём?
Эх, знать бы...
Глава 2
Мы, словно ротные перед атакой, сверили часы: секунда в секунду... И теперь я располагаю свой «Роулинг» на желтом ремешке таким образом, чтобы видеть секундную стрелку, судорожно прыгающую к роковой цифре.
- Почему ты не отвечаешь? - спрашивает Юля.
У меня есть еще целая минута! Минута и семь секунд... И шесть... и пять...
- С такой скоростью мы не успеем не только на этот рейс, но и на следующий... Может быть, поведу я?
- Ровно минута, - произношу я.
- Что «минута»? - спрашивает Юля.
Я сбавляю скорость настолько, чтобы успеть притормозить и не врезаться в какой-нибудь встречный автобус или дерево, или не выскочить на бордюр... Для преследователей наша скорость - не помеха. Еще ни разу они не промахнулись.
- Ты в порядке? - спрашивает Юля.
Тишина длится еще секунд семь... Выстрела, конечно, мы слышать не можем. Я понимаю, что снова рискую не только своей жизнью, но и ее жизнью. Особенно ее жизнью!.. Когда стрелка прыгает на цифру «12», я резко торможу.
- Что?! - спрашивает Юля.
- Заднее левое колесо, - говорю я.
- Что, опять?!!
Я смотрю в сторону-влево-вверх: они стреляли вон с той горы. Вот когда может понадобиться бинокль!
- Дай мне, пожалуйста, бинокль...
Теперь я вижу смуглое лицо с черными усиками на верхней губе, растянутой в улыбке, эти крупные желтые зубы, и не могу понять, какого цвета у него глаза: черные? Или карие?
- Дай и я посмотрю, - просит Юля.
Я приятельски машу правой рукой тому, кто пристроился на той горе. Но как они могут знать, где я буду сегодня в 17:37?!!
Запаску я ставлю сам, и в ближайшей автомастерской меняю шину.
- Ваша пуля! - говорит на прощание мне автослесарь.
Я только киваю, мол, знаю.
Они знают о каждом моем шаге! Как можно так жить?
Только иногда, забравшись в географический центр какой-нибудь дикой пустыни, скажем, Гоби или Сахары, думаю я, мы с Юлей можем чувствовать себя в безопасности...
Можем?..
- Какие у этого... желтые зубы! - говорит Юля. - А глаза - голубые...
Итак: 17:37! Все сходится: общая сумма цифр - 9. Как я и предполагал...
К счастью и сегодня дождь льет как из ведра.
- Слушай, - говорит Юлия, - такой ливень!..
Я киваю: да, ливень. Вот и повод для долгого разговора.
- Ты обещал рассказать о своих, о Тае, о Нате и ее пупке, об Инне с ее смелыми ногами, о Насте, о Пенелопе с ее родинкой у левого ушка... О Тине, о...