— Переночевал. Нет, я его не заманивал. Его Морена сюда притащила, — кузина притащила мальчишку, сестрёнки притащили девчонку. Эта семейка к ним притягивается, что ли? — Больше я ничего не знаю, — заключил.
Фруд просто выразительно смотрела на него — так, что даже немного стыдно стало, что он не стал ничего предпринимать насчёт сбежавшего сироты. Исправиться на этой? Нет, не стоит, она тогда совсем его запрезирает, он ещё не настолько низко пал, чтобы становиться (опять) доносчиком.
(А можно ли ниже?)
— Когда это было?
Он, напрягая память, честно попытался назвать, в каких числах это могло быть — и девочка даже удовлетворённо кивнула, кажется, получив какое-то подтверждение.
— Спасибо, — изобразила чопорный реверанс и направилась к выходу.
— Пока-пока! — радостно помахал рукой Яр, и девочка напоследок ребёнку улыбнулась — куда искренней, чем ему.
Руевит же лишь проводил её взглядом и только после снял с рук уличные перчатки, хоть и спрятал руки сразу в карманы сюртука, дабы не смущать сестричек. Надо бы переодеться.
— Где вы её нашли? — требовательно поинтересовался.
— Она ходила вокруг, выглядывала что-то. Мы заметили и расспросили, — призналась сразу, как и ожидалось, Софина, она совершенно не умела ничего утаивать.
Ладно, о девчонке подумает потом.
— Не лезь грязными руками, — приструнил сына, уже потянувшегося к торту. — Небо с ней, а вы-то почему тут? Мать знает?
Сёстры синхронно помотали головами. На самом деле, это был не первый раз. Мида до суда ещё с ним хоть два раза разговаривал, а после вовсе вычеркнула из своей жизни, но младшие упорно почему-то лезли. Не боялись. Хотя он разорвал с семьёй всё ещё тогда, когда они были совсем крохами.
И матушка бы совершенно точно не одобрила, если бы узнала.
— Мы сказали, что просто прогуляться по городу, — застенчиво призналась Маргарет, пиная носком туфли пол. — Кроме того, на самом деле, у нас есть ещё… дела.
Не стал расспрашивать, уважая чужие тайны — поскольку этого не умела делать мать (да и отец, в общем-то, пока не умер), это приходилось уметь ему и Миде, играя временами роли родительских фигур.
— Переночуете у меня, как обычно, — разрешил Руевит, подхватывая сына — надо его умыть и наконец сменить одежду на домашнюю. — И… — отвёл глаза. — У меня к вам будет просьба.
========== Глава 11. Второй раз. ==========
Он её не заметил, а она его да. Даже подивилась юркости — если б заранее не знала, и не поняла б, почему паренёк почти не отнимает руку от стены, уверенно идя прямо.
Морена б проигнорировала его, но демон под локоть толкнул окликнуть. Вышло очень тихо, голос потонул в общем городском шуме — она даже успела этому обрадоваться. Но, как выяснилось через пару секунд, зря.
Веель остановился и обернулся, вертя головой, но блуждающий взгляд ни за что не цеплялся, хоть и скользнул прямо по ней пару раз. Морена подавила желание скрыться — уже было поздно и некрасиво, невежливо, — и подошла.
— День добрый, — осторожно протянула она, убирая прядь длинной чёлки за ухо. Привычный обеспокоенный жест.
Взгляд Вееля остановился на ней, и мальчишка резко протянул руку вперёд, скользнув пальцами по её плечу и падающим вперёд прядям волос, отчего Морена едва подавила вскрик. Из дома она сбежала, а дом из неё — нет.
Ну хоть без обмороков и паник, мрачно пошутила она над собой, убирая вылезшие из косы прядки за ухо.
— Узнал, — оповестил её беспечно Веель. — Слушай, нет лишних двадцати золотых?
Морена, такого никак не ожидавшая, растерянно заморгала. Вообще-то были, но… Это было где-то вне её понимания границ.
— Я шучу, — поспешно выпалил он, опережая её ответ. Морена смутно заподозрила, что это была какая-то провокация — ну, или ему действительно нужны деньги (кому они, собственно, не нужны?). — Хотя, конечно, был бы не против, если бы они у тебя были, — хихикнул.
Он совершенно не смотрел не то что ей в лицо — в её сторону. И, с одной стороны, так Морена ощущала себя увереннее, с другой, пустым местом.
— Не ожидала тебя когда-то вообще ещё встретить, — фыркнула она, скрестив руки на груди чуть поспешно. Кажется, мир теснее, чем кажется (страх в душе шевельнулся предательской змейкой). — Привет, да. Нашёл, чего хотел в прошлый раз?
— Кого, — поправил Веель как-то почти не задумываясь. — Да. Но мне нужно сейчас где-то одному остановиться. Вопрос — где.
За эти три месяца единственное, что в нём изменилось — появился тёмно-зелёный, под цвет туники, плащ (погода-то портится, холодает), и, кажется, чуть отросли волосы (хотя в этом Морена уверена не была, может, и показалось). И — всё. Так странно.
— А где ты всё это время тогда был? — искренне удивилась она. Для улицы он был слишком чистый.
Веель ответил неопределённым жестом. Ну и не очень-то и интересно.
Морена вздохнула, закатив глаза:
— Не знаю, я в университетском общежитии сейчас живу. Но, в принципе, ты можешь снять комнату на Малой площади, там обычно всегда есть места.
— Ты учишься?
Это был странный диалог — уж больно резко они скакали с темы на тему, игнорируя начатое, уж очень внезапно сбивали друг друга с толку, но Морена твёрдо решила быть терпеливой, раз уж опять сама начала создавать себе проблемы.
Кхм… Хотя Веель бы, наверное, обиделся, если б узнал, что она так классифицирует их диалог.
— Да. Факультет боевой магии, — уточнила она с вызовом, ставшим уже почти привычным.
Руевит от её выбора долго смеялся, хотя упрекать и отговаривать не стал, и на том спасибо. Но в целом окружающие часто начинали проявлять непрошеные сомнения, а если б родители узнали, то их реакцию и вовсе было б страшно представить. Морена от мысли об этом невольно поёжилась, сведя лопатки.
Реакция была предсказуемой — Веель прыснул со смеху.
— Ты? Боевой? Расходный материал? — фыркнул, резко обхватив её тонкое запястье.
— И вовсе не расходный, — обиделась почти Морена, терпеливо отцепляя его пальцы. — Сейчас же нет войн. И вообще, я так хочу!
Веель не менее ожидаемо скептически фыркнул. Ну вот даже не ориентирующийся на зрение человек судит её по внешнему виду! От возмущения Морена выпрямилась, перестав сутулиться и саданула ребром ладони по запястью руку мальчишки, внезапно зацепившую ткань её брюк.
Веель возмущённо айкнул:
— Хэй, ну интересно же, — с какой-то почти детской непосредственностью.
Морена поняла, что он кажется ей почти мальчишкой, как и большинство сверстников — сама она рано повзрослела и отучилась от такой детской ребячливости и непосредственности. Даже обидно в какой-то мере.
— Ну тебя, — посетовала она. — Тебя в тот район что, проводить?
— Проводить, — эхом подтвердил он.
По пути они не разговаривали, и Морена вяло размышляла, что, конечно, никто в ней и не увидит боевой колдуньи, пока она вздрагивает от лишних прикосновений, легко впадает в панику и рыдает по ночам. Всё это было просто и ясно — но как будто она могла от этого избавиться, просто захотев!
Веель отставал, и ей приходилось подстраиваться. На некоторых участках пути он как будто бы шёл увереннее, но это не длилось долго, и Морена подумала о том, что в принципе не представляет, как он вообще умудряется так ориентироваться и какие у него границы.
Чувствовала нити магии вокруг, но не могла их считать. Кроме того… в прошлый раз они были сильнее.
— Руку дай, — строго сообщила она через какое-то время, когда Веель чуть не сбил товар какого-то уличного торговца. Только выплачивать ущерб ей и не хватало.
— Я и сам могу, — но взял.
В прошлый раз она была в перчатках и не держалась непосредственно ладонью, но хватка у него была крепкая, а пальцы холодные.