Скинет девчонку родителям, может, ещё и отблагодарят чем-нибудь, если удастся выставить себя в «геройском» свете. Нужна же польза какая-то.
В руку девчонки уцепился крепко, и это ещё вопрос, кто кого вёл, поскольку её присутствие не давало теперь сосредоточиться на ощупывании мира, и всё превратилось в незнакомые смазанные образы.
К счастью, она не соврала, было действительно недалеко.
У калитки Морена остановилась, замерев в какой-то растерянности. — Спасибо, — неуклюже поблагодарила она. — Дальше я точно сама. Простите за беспокойство.
Пока Веель в ступоре думал, что бы вставить в эту тираду, откуда-то от дома раздался насмешливый мужской голос:
— Мори водит ма-альчиков?
— Никого я не вожу, — обиженно буркнула девушка. — Даже имени не знаю.
— Веель, — услужливо-невинно подсказал он, пытаясь разглядеть говорящего.
Мужчина, вроде не особо высокий, в чёрной одежде, привалился спиной к двери дома. Лица не видно, но тон вполне себе говорящий.
Морена тяжело вздохнула и шёпотом посчитала до пяти и обратно.
— Мне стало не очень хорошо, и он мне помог, — звучало как-то вымученно, неискренне, девушка обняла себя за плечи, словно стараясь отгородиться от остального мира.
— Да заходите оба, — лениво предложил мужчина.
Веель понял, что лучше наглеть дальше, ничего не потеряет. В конце концов, он даже не сам напросился. Ну, почти не сам. Он же не знал (знал), что нельзя хватать незнакомок за руки, а то они излишне нежными и впечатлительными могут оказаться.
Руки-то, к слову, и впрямь нежные, не крестьянские.
Он не стал больше медлить и прошёл на территорию дома, протолкнув перед собой Морену.
— Только тихо, Яр как раз уснул, — мужчину, кажется, совершенно не смущало, что его дочь (Дочь ли? По голосу, молодой.) пришла с неизвестно кем. Да и просто сам факт того, что на его территории чужой человек.
Странный. Хотя, если подумать, то у него не особо богатый опыт ощущения с людьми, не связанными с приютом.
На пороге мужчина перехватил его, схватив за плечи.
— Слепой? — откровенно полюбопытствовал он.
Веель не стал уже мелочиться и ответил грубостью на грубость — в ответ коснулся пальцами лица мужчины, бегло ощупывая и создавая себе уже в голове образ, на который будет впредь ориентироваться.
Тот, на удивление, только рассмеялся. Отстранился, дождавшись, пока он закончит, и протянул руку, которую Веель неуверенно пожал. Перчатки. Белые. Браслет из серого металла. Манжеты.
— Руевит Аэлий.
— Веель, — не стал называть фамилию мальчишка. Фруд говорила, что это может быть не очень безопасно. — И да, я вижу.
— Морена, если что, — кивнул на девчонку. И ведь только имя назвал. — Моя кузина. Мори, ты купила-то чего-нибудь?
Веель развернулся, глядя на девушку — та виновато помотала головой, теребя выбившуюся из причёски прядь волос.
В помещении было легче как сосредоточить взгляд, так и сконцентрировать силы на этом. Но все равно неудобно.
Руевит вздохнул тяжело:
— Ла-адно… Ты обедать будешь? Или чего хочешь? — вновь обратился к Веелю.
Ну не денег же просить. Которых, кстати, у него не было.
Поэтому он просто сделал неопределённо дёрнул плечом — мол, решайте сами, только уж сделайте вид, что благодарны, нечего его всякими недообмороками пугать.
— Подожди минут десять, сойдёт? — пообещал мужчина и скрылся в одной из комнат.
Веель остался с Мореной в коридоре. Пока девушка неловко молчала, он ощупал стены — не деревянные. Интересно. И вообще здесь светло, всё такое белое. Он ощущал себя здесь как-то нелепо.
— Кузен любит пускать пыль в глаза, — прокомментировала неожиданно Морена. — Извини, что так вышло, я иногда сильно… пугаюсь. Когда так резко что-то. Ты… вы что-то хотели попросить?
Веель закатил глаза — издевается, что ли, какое «вы». А на потолке, кстати, люстра какая-то дорогая, переливающаяся.
— Да так. Я просто не ориентируюсь в городе, хотел узнать, где остановиться можно, — честно объяснил он свои ближайшие планы. Найти кого-нибудь, знающего что-то о его родителях или каких-нибудь их соратниках, — дело, конечно, важное, но ему всё ещё надо было подумать.
Тем более, когда он начал видеть мир не только в стенах приюта. Он оказался больше и более шумным, чем он представлял.
— Не местный? — голос у Морены был почти понимающим.
— Сирота, — так же прямо выпалил Веель, но в этот раз девушка не дрогнула.
— Везёт, — только вздохнула, вызвав у него некоторое недоумение. — То есть тебе есть шестнадцать?
— Ага, — на всякий случай соврал. Вдруг они слишком правильные и не лень будет донести на сбежавшего мальчика. Хотя зря, не заплатят. Его уже когда-то возвращали во время самовольных прогулок, ничего те «добрые люди» не получали.
Хотя он все равно не был особо ценной находкой. Фруд и то важнее.
А ещё — два дня погоды не делают. Он за них никаких знаний бы не получил.
Морена критически хмыкнула, словно решая, верить или нет, но оспаривать не стала.
Тишина стала уже не такой неловкой. Откуда-то из глубин дома послышалась ругань, которая тут же стихла.
Шаги.
— Да идите, в общем, и так сойдёт, — подытожил Руевит, вновь появляясь и отряхивая руки.
Еда слишком роскошному убранству слабо соответствовала. Какая-то простая, не особо-то разнообразнее, чем в приюте, хотя в то же время и вкуснее по непонятной причине.
Морена молчала и фактически сливалась с фоном, Руевит же принялся засыпать Вееля вопросами, причём теми же, что и его кузина, только проворно заворачивая их в обёртку непринуждённой беседы. Здесь уже он нечаянно брякнул про пятнадцать лет, и Морена выразительно звякнула вилкой по тарелке. Упс.
— Сбежал, да?
— Да два дня осталось, — обиженно огрызнулся Веель. — Какая там уже к демону разница?
Руевит внезапно, спрятав лицо в ладонях, рассмеялся заливисто, и мальчишка не менее обиженно пытался понять, чего в его словах забавного.
— Знаешь в этом толк, да, Мори? — отсмеявшись, поинтересовался он у кузины.
Веель был готов поклясться, что девушка покраснела. Но точно сказать не мог — та отодвинула тарелку и резко встала, выйдя из столовой.
— Обиделась, — беззаботно прокомментировал Руевит. — Мы с ней не сильно ладим. Так. Если не хочешь сегодня искать, где переночевать, могу предложить здесь за небольшую работу.
Веель медленно моргнул, осознавая предложение.
— А если я что-то украду и смоюсь?
— Сначала тебе придётся найти, что красть, — вздохнул мужчина, лениво потянувшись, и Веель только сейчас заметил, что он почти не притронулся к еде. — Это во-первых. А во-вторых, не советую, тебя будет явно легко найти, — вроде тон спокойный, но угроза чувствовалась, он хорошо распознавал интонации.
Ладно. Хорошо. Это было правда неплохое предложение. Да и стащить что-нибудь мелкое, чего не сразу хватятся, можно попробовать. У него ещё целая жизнь впереди, и начало выглядело совсем не так уж и плохо.
— Согласен, — деловито кивнул Веель.
========== Глава 4. Брат. ==========
Время до подъёма Фруд тихо проплакала в подушку. Она ожидала этого от братца (не зря, как чувствовала, проснулась), но все равно не могла смириться. Он же ничегошеньки не знает и не особо-то умеет, вечно она помогала. Кроме того, это все равно оказалось слишком неожиданно и больно.
Наверное, ей стоило обидеться. Веель вообще не умел думать о чувствах окружающих, привыкнув к тому, что с него небольшой спрос. Она продолжала в него вкладываться, веря, что что-то изменит, всеми силами показывая, что он всё прекрасно может, но он все равно умело держал маску перед другими людьми, и те верили в неё куда охотнее.
Причём ведь дурной, но все равно везучий. Уверенный в своих силах, неплохо управляющийся с магией — если учесть полное отсутствие хорошего обучения, часто выходящий сухим из воды. И без матери, которая не нашла ничего лучше, чем, встретившись с шестилетней дочерью, попытаться оправдаться каким-то мифическим благом для неё, безопасностью и спокойствием. Мамочка, ты правда думаешь, что здесь, здесь может быть лучше?