“Как жалко, что такие как он живут в нашем городе,” – с легким отвращением подумала девушка о мальчике.
Меган не испытывала ненависти к бездомным и нищим. Она просто боялась их, и всегда старалась обходить стороной, считая противными и гадкими.
Все мысли теперь были прикованы к мальчику, а страх перешел на второй план, и это стало ошибкой девушки, так как она больше не пряталась. Меган спокойно и задумчиво по инерции пошла дальше, привлекая слишком много внимания. Неприятности не заставили себя ждать, и очень скоро на пути оказались два человека в черных кожаных куртках. Они были гораздо выше и сильнее Меган, а она заметила их слишком поздно. Бандиты за долю секунды окружили ее с двух сторон, а онемевший от неожиданности язык не дал возможности даже закричать.
– Эй, Лысый, смотри, как нам повезло, – обратился один к другому.
– Ага, – согласился Лысый и схватил девушку за руку. – Ты главное не рыпайся, я этого не люблю.
Бандит зажал жертве рот и заломал руки. Меган задергалась, попытавшись вырваться, но ей стало больно, а второй преступник грубо вырвал из ее рук сумку. Естественно этого оказалось мало, и маньяк решил сорвать с Меган одежду. Он протянул руки к жертве, хватая за куртку и срывая ее мощным рывком. Меган решила не сопротивляться, чтобы насильники не начали ее бить. Мужик снова протянул руки, на этот раз к кофте, и… раздался громкий хруст. Кровь брызнула в стороны, и бандит с раскроенным черепом упал, забрызгав асфальт красной жидкостью, а на его месте теперь стоял, сжимая в руке обломок кирпича, тот самый мальчик, которого Меган видела на скамейке.
– Отпусти ее, – потребовал ребенок грубым мужским голосом, грозно глядя на оставшегося врага.
– Ты об этом пожалеешь, сопляк! – пообещал Лысый и отпихнул девушку в сторону.
Как только он это сделал, парень резко бросился вперед и ударил преступника коленом в живот. Когда тот согнулся от боли, ему в лицо прилетел обломок кирпича, и кровь залила глаза. Он еще попытался нащупать руками противника, но вскоре был сбит с ног и впечатан носом в асфальт.
Меган смотрела на победителя, который вытирал окровавленную руку о куртку покалеченного проигравшего. Только сейчас девушка заметила, что ребенок вовсе не такой, каким она его вообразила, увидев первый раз. Он был достаточно прилично одет, хорошо выглядел и излучал ауру серьезности и спокойствия, которой не могли похвастаться многие взрослые мужчины. Через несколько секунд он обратил на нее внимание.
– Спасибо, – произнесла Меган дрожащим голосом. – Они могли убить меня, если бы не вы.
– Не стоит, – ответил мальчик тем же неестественно взрослым голосом и посмотрел на нее немигающими глазами. – Вы думаете, что я не знаю какого мнения вы о таких как я?
– Что? – не поняла девушка.
– В вашем первом взгляде читалось презрение и отвращение, которых я не наблюдаю сейчас, – пояснил мальчик. – Я давно привык к подобной реакции, но это все равно неприятно.
– Извините, – пытаясь скрыть удивление, сказала девушка.
Мальчик отвернулся от собеседницы, наклонился к телу оглушенных преступников и осмотрел их карманы. Он забрал себе все их деньги и небольшую заточку, а затем вновь обратился к Меган:
– Давайте я провожу вас до дома, – предложил он. – В этих районах еще опасно.
– Я согласна, – с огромным облегчением ответила Меган.
Глава 2: Цель жизни
Исходя из своих наблюдений, Меган могла описать нового знакомого только одним словом: странный. Он немногословен, предельно серьезен, а если и говорит что-то, то строго по делу и весьма кратко. Юмор не ценит, хотя шутки понимает прекрасно. Он не назвал своего имени и не пытался завязать разговор, а назвать его ребенком просто не поворачивался язык. Его сильная и твердая походка, ясность суждений, решимость и строгий взгляд окончательно разбивали в нем образ подростка и делали похожим на настоящего мужчину. Этакий юный спартанец. Идти с ним по этому городу оказалось не так страшно. Интерес Меган возрос, когда она внезапно поняла, что налегке выкладывает этому человеку такие вещи, которыми не со всеми хотела бы делиться. Даже семье она не раскрывала таких тайн! Создавалось впечатление, что этому парню можно доверять, что на него можно положиться.
Дорога оказалась короткой, а беседа немногословной.
– Спасибо еще раз, – произнесла Меган, когда подходила к дому. – Надеюсь, мы еще сможем встретиться.
– Очень в этом сомневаюсь, – ответил парень. – После того как вы войдете в свой дом, я пойду своей дорогой и наши пути больше никогда не пересекутся.