Аолла сразу вспомнила, как когда-то ее обучал этому Лао.
- Возможно. -- Она ответила, хотя внутри все похолодело. Ей вдруг стало страшно. Только теперь Аолла осознала, что придется идти до конца. А сейчас, когда остались считанные минуты на то, чтобы передумать, реальность прохода на многие миллиарды парсеков в глубины Космоса ужаснула.
- Ты передумаешь? -- Уш-ш-ш ощутил ее колебания.
- Нет. Я готова. Что-то еще? - Она отбросила последние сомнения.
- Понадобится много энергии. Часть я могу использовать с Дорна, но часть ты должна забрать с Земли. И если энергии не хватит, или ее подача прервется по каким -то причинам, ты не сможешь вернуться и погибнешь.
- Если я возьму энергию на Земле, Советники сразу поймут, где я.
- И что они смогут сделать? Тебя уже не будет. Я прошу, перед тем, как ты уйдешь, задействовать земную энергию. На всякий случай. Вдруг дорнской не хватит?
- Хорошо. -- Аолла встала с кресла и рывком сбросила платье. Нижнего белья она никогда не носила и поэтому сразу стала обнаженной. Она села в кресло, наблюдая, как начинает проваливаться Гиперпространственное Окно, занимающее сейчас всю стену, как исчезает фигурка Уш-ш-ша, появляются и приближаются звезды. Резко похолодало. Аолла поежилась, стараясь отогнать все посторонние мысли, и приказала Машине подключить себя к системе жизнеобеспечения. Окно потеряло Трехмерность, увлекая в Многомерное преобразование весь зал, где находилась земная женщина, возомнившая себя Богом. Аолла еще успела увидеть себя как-то со стороны. За мгновение до этого, она отдала приказ на использование земной энергии.
В Окне возникло свечение зарождающегося энергетического туннеля. Аолла посмотрела на свое беспомощное и мертвое сейчас тело, прикованное к Машине, и шагнула в Окно.
***
- Мы опоздали, Лао, опоздали! -- закричал Строггорн, потому что отчетливо ощутил, что Аоллы больше нет на Земле. За секунду до этого ему сообщили, что затребовано большое количество энергии, а также, кто и откуда это сделал. Всего несколько секунд Строггорну и Лао понадобилось, чтобы ворваться в один из залов Дворца Правительства, но было поздно. Строггорн был прав: Аолла все время была рядом, просто она выбрала самое защищенное место на Земле и оно сохранило ее тайну до конца.
Ее безжизненное тело, прикованное к Машине -- было все, что осталось. Гиперпространственное Окно уже затягивалось, когда они возникли в зале. Было смертельно холодно, и даже беглого взгляда на аппаратуру было достаточно, чтобы понять, что произошло.
- Она ушла, - уронил Лао.
- Вижу. -- Строггорн подошел к аппаратуре и положил руку на панель управления. -- Куда она ушла? -- спросил он Машину.
- Туннель настроен на прохождение до Дорна, потом он проходит через другое Окно. У меня нет информации.
- Дай связь с Дорном.
Окно стало матовым, и сразу возник Президент Дорна.
- Уш-ш-ш? -- уточнил Строггорн.
- Президент Дорн.
- Куда ушла Аолла?
- На Ор.
- О Господи! Как ты мог это позволить?
- Я говорил с нашими специалистами. Они утверждают, что для вашего типа существ, это возможно.
- Ты же знал, что мы будем против!
- Она сказала, что не переживет гибели Креила. Убьет себя.
- Она знала, чем доконать Уш-ш-ша! -- мысленно сказал Лао.
- Что теперь делать?
- Мы создали энергетический туннель. Он проходит через несколько Гиперпространственных Окон и выведет ее прямо к Ору.
- Это очень далеко, Уш-ш-ш. Она погибнет. Почти наверняка.
- Вы были бы правы, если бы она ушла вместе с телом. Энергетическая сущность не погибнет, пока есть энергия.
- Тебе сообщили, что кто-то забрал часть энергопотребления Земли? Быстро, отдай приказ, чтобы не вздумали прекратить подачу энергии. Ну, и узнай заодно, сколько мы тратим на поддержание туннеля, - мысленно сказал Лао.
Строггорн мельком взглянул на ответ Машины и побледнел.
- Замечательно. Больше половины потребления Земли.
- Президент Дорн, - официально начал Лао. -- Вы помогаете нам поддерживать туннель?
- Конечно. Я не думаю, что у Земли достаточно энергии для этого.
- Сколько вы тратите?
- Много. Почти половину выработки Дорна.
- Сколько времени вы сможете поддерживать туннель? Это же сумасшедший расход энергии? А у вас наверняка нет разрешения Президентского Совета?
- Больше нескольких дней не гарантирую.
- Уш-ш-ш, - вмешался Строггорн. -- Теперь ты понимаешь, что убил Аоллу? Ни у Дорна, ни у Земли нет достаточно энергии, чтобы бесконечно ждать. Если она не вернется через несколько дней, а мы понятия не имеем, сколько в действительности ей нужно, чтобы достигнуть Ора, мы будем вынуждены отключить энергию.
- Она бы погибла в любом случае. Я использовал единственный шанс ее спасти.
- Что ты говоришь такое?
- Я знаю, что говорю. Такова ее линия жизни. Аолла пройдет на Ор, вернется и будет жить, или погибнет, независимо от того, была она на Оре или нет. Это все, что я могу сказать. Предсказание было сделано с максимально возможной точностью еще до решения Совета Вселенной. Очень вероятная гибель всех вас троих: Советника Креила ван Рейна, Аоллы ван Вандерлит и Строггорна ван Шера, то есть, потеря сразу трех существ высоких степеней сложности, повлияло на решение Совета. Помимо этого, ваша гибель каким-то образом влияет на удаленные от нашего настоящего события, когда речь пойдет не о выживании планеты Земля, а о гибели большинства существующих сейчас цивилизаций. От этого момента нас отделяет сейчас более двух тысяч земных лет.
- Кто сделал подобное предсказание, если Странницы на Совете не было? -- спросил Лао.
- Нигль-И знал об этом, он мне говорил, когда был на Земле, - ответил Строггорн мысленно.
- Предсказание сделано существом, не доверять которому у нас нет никаких оснований. Потому что оно автоматически становится Векторатом Времени нашей Вселенной, если что-либо случится со Странницей. Оно же занимало эту должность, пока Странница росла на Земле.
- Надо так понимать, это существо по степени своей сложности лишь немного ей уступает? -- уточнил Строггорн.