Наконец он заметил ее в самом углу. Тина была в отдельном кабинете, и не удивительно, что он не сразу почувствовал ее. Она так и не откликнулась, и Джон проник в ее мозг. Тина, как ему показалось, была совершенно пьяна, хотя он тут же вспомнил, что она была Вардом и алкоголь на нее не действовал. Это очень удивило его. Он продолжал есть, уже не выпуская ее из виду, и, в конце концов, решил отвезти ее домой. Они не виделись почти шесть лет.
Джон Гил вошел в кабинет, только теперь поняв, что Тина была не одна. На него уставился мужчина - обычный человек. Джон Гил был в форме, но даже и без этого люди обычно сразу определяли эспера, если только тот умышленно не пытался скрыть свои способности.
- Что вам нужно? - Он зло посмотрел на Джона, нисколько не боясь прослушивания, и добавил в бокал Тины вина.
- Я собираюсь увезти эту девушку. - Джон постарался сказать это тоном, не допускавшим возражений.
- Попробуй. - мужчина криво усмехнулся. Он не был пьян и специально спаивал ее.
Джон нахмурился. Применять пси-удар против обычных людей было категорически запрещено законом, но сейчас ему было наплевать на это. Все-таки это было лучше, чем затевать драку, привлекая к себе внимание. Джон несколько раз несильно мысленно ударил - и мужчина опустился на свое место. Со стороны показалось бы, что он заснул. Джон подозвал метрдотеля и в двух словах объяснил ситуацию. Он заверил, что через полчаса мужчина очнется и, конечно, никто бы не поставил под сомнение право Джона увезти девушку-эспера. Тина не могла идти, пришлось взять ее на руки. Через две минуты подъехало такси, а еще через полчаса он уже смог раздеть и уложить ее на кровать. Она была в таком состоянии, что ему не составило никакого труда провести ей легкий психозондаж.
Тина проспала до утра и, когда проснулась, долго не могла сообразить, где находится. Голова у нее болела, а увидев входящего в спальню Джона, стало понятно, отчего.
- Ты ковырялся в моих мозгах! Должно быть стыдно. Я на это согласия не давала, - Тина с ненавистью посмотрела на него.
- А мне на это наплевать, - резко сказал Джон. - Ты понимаешь, что уничтожаешь свою психику?
- Какое тебе до этого дело? Может быть, я хочу этого? Я не желаю быть марионеткой в чужих руках!
- И ты считаешь лучше спать со всякой швалью и колоть себе всякую гадость? - он увидел в ее глазах боль.
- Как ты смеешь так разговаривать со мной?
- Разве ты не знала, что с женщиной разговаривают так, как она того заслуживает? Ты уже давно не та девочка, которую я знал, - грустно добавил Джон, стараясь, чтобы жалость не прорвалась сквозь блоки. - Хорошо. Прими душ, одевайся, и мы серьезно поговорим. Когда-то я был тебе другом и неплохим. Правда?
Тина вышла к столу, раскрасневшаяся после душа и какая-то совсем невинная. В который раз Джон пожалел, что не смог удержать ее когда-то. Она взяла тонкими пальцами вилку и осторожно, словно нехотя, прикоснулась к еде.
- Что ты хотел сказать? - В ее глазах застыла грусть.
- Я не понял, почему ты считаешь, что твоего ребенка убили? - Джон не собирался скрывать, что прозондировал ночью Тину и пользовался полученной информацией.
- Ты считаешь, я сошла с ума, потому что думаю так? - она вопросительно смотрела на него.
- Мне недостаточно того обследования, что я провел, чтобы судить, насколько ты сошла с ума, хотя врач тебе, безусловно, необходим.
- Настолько серьезно? - Тина покачала головой. - Я не сумасшедшая, Джон. Я так считаю потому, что Креил знал об этом с самого начала.
- О чем знал? - нахмурился Джон.
- О том, что не будет ребенка.
- Не понимаю, как это может быть?
- Я тоже не понимаю, но это совершенно точно. В тот день, когда я сказала ему о беременности - он уже знал, что ребенка не будет. А иногда мне кажется, что Креил знал об этом еще до зачатия, уже тогда, когда предложил жить с ним. Только я не могла понять, почему он так настаивал на предохранении. Совет Вардов не дал согласия на наш брак. Они мотивировали это тем, что у нас не может быть детей. Понимаешь?
- Подожди, Тина! Я-то точно в здравом уме. Твой ребенок погиб, потому что имел серьезную генетическую патологию. Он просто не мог жить и уже до родов был мертвым. И никто не убивал его. Я хорошо знаю врачей, которые тебе делали кесарево сечение. Совершенно исключено, чтобы они убили ребенка! Ты же понимаешь - это невозможно скрыть! Кругом одни эсперы, а ребенка убивают и никто не замечает этого? Я сам был в операционной. Мне-то ты веришь? Джон посмотрел на нее и начал снимать свои блоки, делая мозг доступным для зондирования. - Ну, смотри, я вру?
Тина вслушивалась в его мозг. Там было много того, чего ей совсем не следовало знать, но про ребенка Джон не врал.
- Тогда я ничего не понимаю. - Она растерянно смотрела на него. - А если внешний пси-удар?
- Не нужно! Какой там пси-удар! Это жестоко, но я покажу тебе, кого ты родила! Жаль, что этого не сделали врачи - они боялись за твою психику. - Он послал ей отчетливую картинку. Тина вскрикнула и беззвучно заплакала. Джон встал и обнял ее.
- Не нужно так, пожалуйста! Тебе нужен врач. К Лингану пойдешь?
Она согласно кивнула. В этот день Джон оставил ее у себя, заставив выспаться.
x x x
Линган встретил их дома. Очень мало кто из эсперов бывал у него в квартире, и Тина с удивлением смотрела в таинственном полумраке на огромный зал с необыкновенной старинной мебелью из настоящего дерева. Был даже камин, которым, впрочем, очень редко пользовались, - в Аль-Ришаде не бывало холодов. Зал сиял идеальной чистотой и порядком, со стен мягко спадали гобелены. Стена с развешенной коллекцией старинного оружия, привлекала особенное внимание. Тина разглядывала пол из паркетной мозаики, составлявшей симметричные узоры, несколько кресел витиеватой формы в середине зала и небольшой столик с инкрустацией.
Джон заказал десерт. Линган почти неподвижно сидел в своем огромном кресле, и Тина вдруг подумала, что Председатель Совета Вардов, несмотря на свой почти ста семидесятилетний возраст, выглядит вряд ли на тридцать. У него были прямые, черные до синевы, волосы, спадавшие жесткими прядями почти до плеч и подстриженные ровным каре, и крупный, чуть с горбинкой, нос. Пронзительный властный взгляд его темных глаз, казалось, проникал насквозь. Впервые Тина задумалась о том, какое впечатление Линган должен производить на женщин. Ходили слухи, что любая согласна была пойти с ним. Он никогда не встречался с одной и той же дважды, но Тина ни разу не слышала, чтобы это привело к скандалу. Она прекрасно знала, что в стране не было людей, которые бы решились оспорить его решение, и удивилась, что когда-то Креил, совсем мальчишка, осмелился восстать против него, борясь за ребенка и их любовь.