- Мне все еще не дает покоя вопрос: почему один из них предупредил Берестова, когда тот решился на встречу с послом К-мигрантов? Кто заставил "серого" действовать именно таким образом, кто дал ему информацию и впихнул в "голем"? Ведь это же по сути прямая утечка сведений из стана К-мигрантов.
- Меня тоже мучит этот вопрос. Судя по виду "серого", его бегству предшествовала хорошая драка, он был буквально изрезан и держался только на жестком приказе. Оживить его не удалось, ментоскопировать тоже - память была практически пуста. По-видимому, мы так и не узнаем, кто его запустил.
- Но ведь кто-то же его все-таки заставил. Может быть, этот "кто-то" еще даст о себе знать?
Железовский шевельнул плечом и, видимо, мысленно приказал "домовому" выключить оптическую плотность стен комнаты: одна из них стала прозрачной и впустила в гостиную ночное небо с перевернутым вниз головой серпом Луны.
Вот сидим мы с тобой на мху
Посреди болот,
Третий - месяц наверху,
Искривил свой рот,
- нараспев прочитала Забава.
- Мне больше нравится финал,- проворчал Аристарх.
Зачумленный сон воды,
Ржавчина волны...
Мы - забытые следы
Чьей-то глубины.*
* А. Блок. Болотные чертенятки.
Боянова улыбнулась.
- Это намек? Впрочем, может быть, Александр Блок был прав, и мы с тобой действительно забытые следы чьей-то глубины. Ведь интрасенсами люди становятся из-за того, что начинают срабатывать латентные, скрытые гены, "следы" прежней человеческой глубины.
- Я имел в виду не вас, а К-мигрантов, они - "следы" Конструктора... как и "серые люди".
- А чьи тогда "следы" - чужане? Неужели тоже Конструктора? Вернее, его родичей?- Забава зябко вздрогнула, ладонями потерла локти.
- Холодно?- встревожился Железовский.- Я-то привык. Сейчас будет тепло. Хочешь кофе? Собственный рецепт - с жареными орехами. Или ты, как обычно, торопишься?
Боянова покачала головой, разглядывая хозяина с каким-то странным вниманием.
- Не тороплюсь но...
- Я вызову патруль.
- Не надо, Аристарх, я останусь. До утра. Не возражаешь?
Долго-долго, несколько минут, Железовский с мучительными сомнениями изучал лицо Забавы, пока не понял, что она не шутит. Медленно встал, приблизился к женщине, опустился у кресла на колени и почувствовал, как горячие пальцы Забавы бережно коснулись затылка, взъерошили жесткие волосы, горячие ладони обожгли плечи и прижали голову к ее груди...
* * *
Все поле зрения было забито метелью мигающих разноцветных огней; красные габаритные принадлежали исследовательским шлюпам, оранжевые-аварийным маякам, ограждающим опасную зону, желтые предупреждающие - патрульным "пакмакам" погранслужбы и зеленые с фиолетовым - базовым "гиппо" и фоновым станциям, имеющим собственные метро. Вблизи эту световую круговерть нельзя было назвать упорядоченной, но издали становилось заметным основное движение "метели"- она спирально обвивала гигантский сгусток плотной вселенской тьмы, мчавшейся поперек Галактики едва ли не со скоростью света.
Изредка в недрах этого сгустка, внутри которого свободно могло уместиться Солнце с планетами вплоть до орбиты Венеры, возникали вдруг гигантские причудливые всполохи света, напоминавшие полярные сияния Земли, и тогда пространство вокруг иксоида начинало "шататься", скручиваться и вибрировать, заставляя следовавшую по пятам мошкару земных машин разлетаться в разные стороны, отстаивать, бежать прочь. И лишь два или три "мотылька" из всей стаи как ни в чем не бывало продолжали бег рядом с Конструктором, упакованным в кокон итого континуума, не обращая внимания на судороги вакуума и прочие жутковатые эффекты; то были чужанские корабли.
Грехов навел видеокамеры драккара на один из "мотыльков" и дал интегральное увеличение. "Мотылек" ринулся навстречу, разросся, последовательно превращаясь в "воробья", "орла", "слона" и, наконец, в гороподобное страшилище размером в два километра - помесь черепахи, клубка змей и мухомора с дырчатой бахромой. Ничего похожего на искусственное сооружение, имеющее определенную геометрическую форму, заданную вполне определенным предназначением-передвигаться в космосе с возможно большей скоростью.
Габриэль усмехнулся, поймав себя на мысли, что еще ни у кого ни разу при виде чужанских кораблей не возникало иных ассоциаций, кроме растительных. Наглядный пример подсознательного отражения истины при недостатке прямой информации. Вряд ли кто-нибудь из ученой братии догадывается, что такое на самом деле роиды, а также их "звездолеты".
- Предположения подтверждены, - прорезался в наушниках рации голос командира погранзаставы Демина. - Это скоростной когг класса "Серебряный дракон", именно такие были похищены с финской базы "Фиорд-Ш", идентификация полная.
- Откуда он появился, рассчитали?
- Для данного расположения всего парка подключенных машин возможен только один коридор входа в координационную карусель - вектор Гиппарх-Солнце.
- Значит, "Афанеор" может быть только возле Омеги Гиппарха, недаром на бывшей звезде замолчал один из базовых "гиппо" - К-мигранты превратили его в опорный пункт.
Демин не ответил.
- Придумайте, как заманить его на спейсер,- продолжал Грехов.- Не хотелось бы начинать силовой захват в гуще машин, связав себя отсутствием свободы маневра. В отличие от нас он не связан категориями этики и морали и начнет стрелять по любому объекту в пределах досягаемости, когда поймет, что раскрыт.
- А если там не один К-мигрант, а вся их команда?
- Один, - сказал Грехов равнодушно.
- Это интуиция или точные данные?
- Абсолютно точные.
- Гарантии?
- Моя жизнь,- отрезал Грехов, понимая чувства молодого пограничника.- Заманите его к себе, я буду рядом.
- Хорошо, полагаюсь на вас. Предлагаю смену режима с возвращением и заменой патрульных машин. Если он,хочет попасть на спейсер, то не преминет воспользоваться предоставленной возможностью. Остальные варианты автоматически переходят в силовой контакт со всеми вытекающими последствиями. Простите... э-э, Габриэль,- Демин пытался подобрать вежливую формулировку вопроса.- Вы уверены, а - что это К-мигрант, б - что он ищет способ "тихого" проникновения на Землю через наше метро, и ничего больше?
- Я не могу без конца повторять одно и то же, - Грехов подумал и смягчил тон речи. - Вы же знаете, что все дальние метро Земли находятся под нашим контролем, а дел у К-мигрантов на планете хватает, нужна связь с теми, кто остался, нужна координация, постоянный обмен информацией, каналы снабжения...
- Все это я понимаю, - сухо сказал Демин. - Не понимаю, откуда вы знаете цели К-мигрантов. Однако поскольку времени на консультации у нас нет, я п р и н и м а ю ответственность. Вы готовы?
Грехов понял пограничника: в данной ситуации лицом, отвечающим за последствия в подконтрольном районе во время постоянной тревоги по форме "джоггер", был сам Демин, а никак не проконсул Грехов, и надо было иметь немалое мужество, чтобы принимать решение на основании устного заявления стосорокалетнего старика.
- Начинайте. Через пять минут я буду на месте, только посмотрю за сменой.
Драккар, управляемый К-мигрантом, не обманул ничьих ожиданий и вслед за коггами смены выписал аккуратную траекторию к спейсеру "Перун", словно всегда принадлежал команде погранзаставы. Пилот драккара, покинув борт машины в влляигв крупнотоннажного транспорта и не встретив препятствий, неторопливо направился к отсеку метро, одетый в синий стандартный кокос погранслужбы. Грехов узнал его сразу, наблюдая за коридорами по видеомонитору.
Войдя в отсек метро, гость обнаружил только двух человек, возившихся с грудой контейнеров возле тележки-антиграва и не обращавших ни на кого внимания. Но стоило чужаку подойти к двери в старт-кабину метро, сзади раздался мягкий и тихий голос:
- Не торопитесь, маэстро.
Гость стремительно обернулся, в руке у него сам собой появился "универсал". Но и у людей в отсеке тоже в руках были пистолеты. Один из них - Грехов - шагнул вперед.