И тут он жестом подозвал нас к себе. Мы подошли поближе.
- Вы не будете против, если я предложу вам присоединиться ко мне? - обратился он к нам весьма любезным тоном. В его голосе звучал легкий акцент, похожий на немецкий.
Заинтригованные, мы присели рядом с ним на мягкий кожаный диван.
- Прошу вас, располагайтесь, не стесняйтесь, - продолжал он. - Давайте знакомиться. Меня зовут Эммануил.
Мы тоже представились.
- Мне кажется, я вас здесь раньше не видел. Вы, наверно, пришли в первый раз.
- Да, - ответила я. - Вы угадали. Мы вообще недавно приехали в город.
- И как вам тут? - спросил Эммануил.
- Мы в восторге, - ответил Андрей.
- Вы, наверно, частый посетитель здесь? - спросила я.
- Если быть откровенным, я - владелец этого премилого заведения, - улыбнулся Эммануил в ответ. - Я организовал эту вечеринку. И мне очень понравился ваш вид. Вы действительно выглядите как настоящие вампиры. Можно сказать, вы выиграли негласный конкурс на лучший грим.
- Нам полагается приз? - шутливо спросил Андрей.
- Конечно,- улыбнулся в ответ Эммануил. - Думаю, вы не будете возражать, если я вас угощу абсентом. Пожалуйста, не отказывайтесь, сделайте мне приятно.
Мы кивнули с улыбками, хотя никогда раньше не слышали о таком напитке. К тому же я чувствовала что-то в Эммануиле, я не могла определить, что именно в нем было такого, но это странное ощущение меня не покидало. И, по всей видимости, то же самое ощущал и Андрей.
Он сделал знак рукой, и тут же рядом появилась официантка, девушка с иссиня черными волосами и густо подведенными глазами, в короткой черной блестящей юбке, ажурных колготках, высоких сапожках и корсете.
- Что пожелаете? - спросила она.
- Три абсента, Диана, - попросил он.
Девушка исчезла, и вскоре появилась с подносом, уставленным бокалами с тем же темно-зеленым напитком. Тонкой ручкой, обтянутой черной перчаткой с открытыми пальцами, она поставила бокалы на маленький черный столик, стоящий перед диваном, на котором мы расположились.
- Спасибо, милая, - поблагодарил девушку Эммануил.
В ответ она посмотрела на него большими темными глазами, полными обожания.
- Желаете чего-нибудь еще?- спросила она.
- Нет, благодарю, Диана, можешь идти.
Девушка удалилась, мы опять остались одни с Эммануилом.
Я попробовала абсент. Вкус показался мне интересным, но не вызвал особого восторга. В любом случае, я предпочитала кровь.
Андрею, очевидно, напиток очень понравился, он довольно быстро опустошил стакан. Я заметила, что Эммануил внимательно наблюдает через темные очки за тем, как мы пьем. Я прямо чувствовала на себе его жгучий взгляд.
Так мы и сидели на этом диване, в полумраке клуба, просто болтали ни о чем. Потом Эммануил предложил:
- Может, пройдем в более тихое место? Здесь слишком шумно.
Мы просто не могли отказаться. Этот облаченный в черное красавец как-то странно действовал на нас. Когда Эммануил поднялся с дивана, я увидела, что он весьма высок, даже немного повыше Андрея.
Мы вместе пересекли зал и скрылись за небольшой дверкой с надписью 'Только для персонала'. Мы медленно шли по длинному полутемному коридору, потом следом за нашим спутником вошли в шикарно отделанные двери и оказались в роскошно обставленной комнате, посреди которой стоял большой письменный стол.
- Это мой рабочий кабинет, - пояснил Эммануил. - Ну что ж, располагайтесь.
Он усадил нас на мягкий диван, потом подошел к небольшому бару у стены, уставленному всевозможными напитками, включая, конечно же, абсент.
Пока Эммануил доставал одну из бутылок, наполненную темно-зеленой жидкостью и высокие хрустальные бокалы, Андрюша тихонько шепнул мне: 'Странный он какой-то, Крис, тебе не кажется?' Я согласно кивнула, а Андрей продолжил: 'Ну, мы с ним еще позабавимся'. Он тихо хихикнул, и я, конечно, прекрасно поняла, что мой белокурый возлюбленный понимает под словом 'позабавиться'. Но при этом меня не покидало какое-то смутное непонятное ощущение относительно нашего нового знакомого. К тому же, он так и не снял темные очки.
Эммануил же тем временем расставил перед нами бокалы, наполненные абсентом.
- Теперь я вас научу, как правильно пить этот чудесный напиток, - сказал он нам с улыбкой.
Эммануил достал небольшую ложечку, насыпал в нее сахара, обмакнул в абсент, потом вынул красивую золотую зажигалку и поджег. Затем опустил ложечку с сахаром в абсент, размешал и выпил. Потом предложил и нам попробовать такой же способ. Мне действительно понравилось, а Андрюша так вообще пришел в полный восторг. Мы выпили еще по бокалу. Наш новый знакомый наблюдал за нами с легкой улыбкой, покуривая длинную ароматную сигарету, в другой руке он держал бокал. Я заметила, что помимо того, что его пальцы унизаны огромным количеством перстней, на его бледное запястье надет черный блестящий браслет, изображающий обвившеюся змею с красными камнями глаз и высунутым из пасти раздвоенным жалом. Он мне показался очень красивым и интересным. На шее у Эммануила висел большой платиновый кулон в виде черепа на большой массивной цепочке.
- Я вижу, вам понравилось, - с улыбкой сказал Эммануил. - Кстати, этот вид абсента настоян на конопле. Он запрещен в некоторых европейский странах. У меня же он имеется в изобилии. Это, видите ли, одна из моих маленьких слабостей, в которой я ну никак не могу себе отказать.