Я тихонько подошла к нему, обняла. 'Тихо, прошу тебя, успокойся...Ты не можешь идти домой, ты уже не тот, кем знала тебя твоя семья, твои друзья...Лучше будет, если ты постараешься забыть о них как можно скорее. Теперь я буду твоим другом. Я не оставлю тебя. Ведь у нас впереди еще целая вечность'.
Не знаю, как долго Андрей искал смирения со своим новым состоянием. В том, что он теперь нечеловек, Андрюша убедился, увидев, как быстро восстановились его практически содранные об стены во время перевоплощения ногти, и даже стали более крепкими и очень острыми. Каждый день он смотрел на себя в старое мутное зеркало, наблюдал за происходящими с ним изменениями - за тем, как кожа становится твердой, словно мрамор, каким необычным блеском сияют глаза. Первое время он кормился кровью мелких животных, и после каждой такой трапезы на его бледных щеках появлялся нежный румянец. Я старалась как можно лучше просветить Андрея относительно его нового состояния. 'Ты никогда не станешь старым, уродливым, дряхлым и немощным. Твои волосы не тронет седина, синева твоих глазах никогда не потускнеет. Тебе не страшны никакие травмы и болезни. Ты всегда будешь молодым и полным сил, любовь моя. Ты будешь жить вечно'. 'Жить вечно...-повторял Андрей, и в его глазах появлялось какое-то странное выражение, и, казалось, легкая гримаса страдания пробегала по красивому лицу. Тогда я еще не знала, каким несчастным я его сделала. В то время я не могла поверить, что моя мечта сбылась, и теперь я не была одна во всем мире, что теперь возле меня был такой прекрасный спутник жизни, которым я наслаждалась, словно скульптор своим прекрасным творением. А он страдал, вспоминая семью, друзей, свою девушку, все еще, очевидно, не смирившись до самого конца со своим новым состоянием. А я эгоистично наслаждалась своим счастьем. Если бы только я могла все вернуть...Что ж, я много думала над этим и приходила к выводу, что сделала бы то же самое снова...чтобы избавиться от ужасного, гнетущего одиночества.
Гл.4
Я никогда не говорила Андрею, что он может пить кровь людей. Он сам решил попробовать новый вкус.
Впервые это произошло спустя несколько месяцев после его перевоплощения. Первой жертвой Андрея стал какой-то несчастный бродяга, случайно забредший под вечер в старый заброшенный дом, служивший нам тайным пристанищем. Я вернулась с охоты и увидела Андрея, склонившегося над истерзанным телом. Очевидно услышав мое приближение, он поднял голову. Кровь стекала с его губ на подбородок и шею. Я не вымолвила ни слова, я просто не могла ничего сказать.
-Крис, ты знаешь, несмотря на то, что от него пованивало, на вкус довольно неплох, - тихо сказал он мне. - Почему ты мне раньше не говорила, что человеческая кровь намного вкуснее.
Я ничего не ответила, только молча оттащила тело несчастного в лес, положила в небольшой овраг, засыпала сверху ветками и опавшей листвой. Но этим же вечером у меня с Андреем состоялся весьма неприятный разговор.
- Андрей, ты не должен так больше делать. Крови животных вполне хватит,- говорила я.
Я сидела на старом выцветшем диване в темной комнате, освещенной только бледным светом холодной луны. Андрей стоял, отвернувшись, у окна, смотрел куда-то вдаль, на поле и темную зубчатую стену мрачного леса под ночным небом с холодными и далекими звездами.
- Ну только не надо сейчас читать мне морали, Крис!- раздраженно воскликнул он. - Только не говори мне, что ты вся такая правильная и чистая, что ни разу никого не убила.
- Нет, я не буду этого утверждать. Вкус человеческой крови мне знаком,- спокойно отвечала я. - Но это все были плохие люди, воры, бандиты, поджидающие за углом своих жертв. Но жертвами становились они сами. Я никогда не трогала невинных.
- Крис, я смотрю ты прямо какую-то миссию на себя возложила. Вроде того, чтобы мир очищать и так далее. Но ты слишком много на себя берешь, сладкая моя.
- Андрей, что ты имеешь в виду?
- А то,- отвечал он,- я ничего не знаю. Ты думала, наверно, я совсем придурок, что с моей нормальной жизнью ты отняла у меня и способность мыслить и здраво рассуждать! Я ведь прекрасно понимаю, что среди всей человеческой крови ты вкусила и мою. Это ты все время следила за мной. Я ведь стал тем, кем являюсь, неслучайно. Ты...ты, Крис, сделала меня таким! Но зачем? Зачем? Ради вечной жизни? А ты спрашивала меня, нужен ли мне твой подарочек?! Ты спрашивала меня, хочу ли я жить вечно?! Ведь у меня было все...все, что необходимо простому смертному человеку для счастья. Моя жизнь меня устраивала. У меня была семья: родители, которые любили меня и заботились обо мне, младшая сестренка, в которой я души не чаял, потом друзья, которые всегда были рядом...и любимая девушка! Теперь они все потеряны для меня, а я для них. Навсегда. И все это в обмен на что? За что заплачена такая дорогая цена?! Значит, вечная жизнь, да? Все это цена этой самой пресловутой вечной жизни? Так вот, знай же, Крис, я никогда не хотел жить вечно! А ты...
И тут он не выдержал, сорвался на плач, медленно опустился на колени, жалобно всхлипывая. Красноватые слезы, слезы со вкусом крови, настоящие вампирские слезы струились по его щекам, смачивая растрепавшиеся, упавшие на лицо белокурые волосы.
Пораженная такой открытой речью, я тихо подошла к нему, осторожно опустилась рядом с ним на колени, обняла за дрожащие худощавые плечи.
- Тихо, Андрюш, успокойся...Я знаю, каково тебе. Прости меня, прости, если только можешь. Я сама переживала то, что чувствуешь ты, ту же боль. Я понимаю тебя, как никто другой. Тебе сейчас очень плохо, ты скучаешь по своей потерянной смертной жизни. Ты пока не можешь смириться со своим новым состоянием. Но все пройдет. Я всегда буду с тобой, я тебя не оставлю. Ты - самое дорогое, что у меня есть. Я люблю тебя. Очень. Поверь мне. Я бы никогда не сделала такое с тобой... но мне было так одиноко...Ты представить не можешь как. Долгие годы страшного одиночества, а потом я встретила тебя...Я...Андрюш, прости, но я не могла позволить тебе уйти.
- Крис, ты говоришь такие вещи, - сквозь всхлипы отвечал он мне. - Ты думала только о себе. Тебе даже в голову не приходило, по-видимому, каково будет мне...