Иногда Мелани думала, что создать такой мир — ее миссия.
Вот уже некоторое время Ким и Сэм не объявлялись. Конечно, они не сожгли мосты, однако Мелани не удавалось с ними связаться. Об этом она не могла рассказать подписчикам. Во-первых, из-за возможных слухов, а во-вторых, фанаты явно расстроятся, узнав, что после всего, что Мелани сделала для своих детей, те решили отдалиться от матери. Ведь она была такой преданной, участливой, столько работала, чтобы обеспечить им будущее. Благодаря «Веселой переменке» и целой империи, которую она возвела по кирпичику, Ким и Сэм стали настоящими звездами. Теперь у каждого из них была квартира в Париже. Став совершеннолетними и получив доступ к сбережениям, дети жили на деньги со специального счета, который Мелани открыла после принятия закона. К несчастью, деньги вскружили детям голову: они тратили их направо и налево, совершенно не прислушиваясь к советам матери.
Дети разъехались. Это в порядке вещей. «Все мамаши-наседки должны приготовиться, что дети покинут гнездо». Да, такова жизнь.
Мелани звонила Сэмми как минимум раз в неделю. Чаще всего сын отвечал, однако говорил тихо-тихо, а через несколько секунд бросал трубку. Странно. Мелани и понятия не имела о том, как он живет и чем занимается. Казалось, Сэмми всегда куда-то спешил. Говорил, что позже объяснит. Но не объяснял. И Брюно волновался.
Брюно вообще слишком волновался в последнее время: из-за детей, из-за массы незначительных мелочей, которые вырастали в его голове до гигантских размеров. Он задавался вопросами, ворошил прошлое, покупал электронные книги по психологии. Кризис среднего возраста. Иногда Мелани казалось, будто муж начал странно себя вести, например, когда вдруг узнал по радио о смерти Грегуара Ларондо. Грег покончил с собой. Конечно, все это было ужасно печально. Мелани уже долгие годы ничего не слышала о Греге: после возвращения Кимми он перестал звонить. В две тысячи двадцать пятом году он предпринял неудачную попытку сняться в первом — и единственном — сезоне реалити-шоу «Последний герой: ветераны». Оно с треском провалилось.
В тот вечер, когда они узнали о смерти Грега, Мелани предполагала, что мужу станет гораздо легче. В полной тишине они переглянулись: казалось, новость сильно потрясла Брюно, но Мелани списала эту реакцию на неприятные воспоминания. Однако с тех пор — может, это просто совпадение — Брюно волновался по любому поводу.
Мелани думала, что Сэмми переживает запоздалый подростковый кризис. Такое бывает с чрезмерно опекаемыми детьми. По сравнению с Кимми, которая устроила настоящее шоу из-за той женщины, Сэмми никогда и слова поперек не говорил, хорошо учился в школе и всегда выкручивался из любого положения.
Мелани нравилось вспоминать о том добром, послушном, восторженном мальчике, которым он был. Сэмми всегда улыбался и с готовностью снимал пять-шесть дублей подряд, ни разу не пожаловавшись. По правде говоря, Сэмми всегда был на все готов: челленджи, розыгрыши, путешествия. В отличие от своей сестры он не сидел сложа руки, не задавал лишних вопросов. У Сэмми всегда была толпа собственных фанатов. Ребенком он обожал распаковку игрушек, а с возрастом с особой страстью взялся за пранки, когда те вошли в моду. Его личный канал, посвященный компьютерным играм, пользовался огромным успехом. Сэмми создал собственное сообщество: подписчики мгновенно влюблялись в эту улыбку, зеленые глаза и характер милого медвежонка, который Сэмми унаследовал от отца. Он был идеальным страшим братом и лучшим другом на свете. Все девчонки мечтали повстречать однажды такого парня.
Что же произошло, почему он так резко все бросил, в один день, ничего не объяснив, не оставив никакого сообщения для фанатов, — этого Мелани не знала.
Кимми Диоре ждала Клару, сидя под плакатом с предупреждением о кражах цифровой личности.
Едва заметив следовательницу, девушка встала и направилась к ней. Высокая Кимми гордо несла себя, ее белокурые локоны рассыпались по плечам. «Она похожа на шведку», подумала Клара и тут же вспомнила об истории с Грегуаром Ларондо, чьи светлые волосы остались далеко в прошлом.
Кимми Диоре представилась и протянула руку, окинув помещение беспокойным взглядом, и теперь у Клары не осталось никаких сомнений: перед ней стояла взрослая копия девочки, лицо которой более десяти лет назад она рассматривала часами.