Им надо следить, чтобы никто не полез купаться ночью в пруд, не осквернил памятную плиту и не залез через забор в лесопосадку — развлечься с подружкой на лоне природы, — поэтому они разделились: Патрик стоит возле плиты, словно на Арлингтонском кладбище, Тим Фоксли шастает средь дубов, изображая из себя духа здешних мест, а Стюарту достался пруд.
Он сразу замечает обнажённую фигуру в том месте, где раньше, по рассказам отца, был лодочный причал. Она стоит на самом краю мостков, то ли намереваясь прыгнуть в воду, то ли удерживаясь на скользких и полусгнивших досках. Стюарт не знает, почему доски должны быть скользкими — причалом не пользовались со времён того самого фестиваля, — но почему-то ему кажется, что мостки именно скользкие и полуразрушенные и что фигуре надо помочь удержаться, а заодно и выпроводить с территории, пока её случайно не заметили остальные. Почему её должны заметить, Стюарту непонятно: сегодня новолуние, и от дубов, как и от дороги, невозможно рассмотреть то, что происходит возле пруда. Но фигура светится неявным светом, словно её кто-то подсвечивает снизу, через толщу воды, а она не только впитывает его в себя, но и отражает, рассеивает и распространяет его на всё вокруг. Поэтому Стюарт так отчётливо видит этот хрупкий силуэт с еле выделяющимися вперёд задорными бугорками грудей и рассыпанными по плечам волосами. Он видит — и ему кажется, что это могут видеть все.
Стюарт ускоряет шаг, намереваясь быстро и бесшумно, словно на зачистке, дойти до девушки. Ему это почти удаётся — она стоит спиной к нему и, кажется, не может слышать мягких тихих шагов. Стюарт протягивает руку, намереваясь тронуть её за плечо, но девушка тут же — случайно? специально? — соскальзывает в воду — не прыгает, а именно соскальзывает, бесшумно, словно змея. «Как у неё это получилось?» — Стюарт поражён: люди, обладающие материальным телом, так не могут, и девушка — если она только человек, а не Дева Озера или дух одной из тех, что здесь купались тридцать лет назад, — тоже бы так не сумела, будь она хоть олимпийской чемпионкой по плаванию. Но это случилось, и он стоит в недоумении, соображая — а не толкнул ли он её случайно, не заметив? Но ладонь не помнит прикосновения к телу, не помнит тепла обнажённого плеча…
Она выныривает примерно в метре от него и в полной тишине плывёт к берегу. Стюарт не слышит даже плеска, но видит взмахи рук и разбегающиеся от их ударов по воде маленькие волны-барашки. Он спешит ей наперерез, но девушка уже на берегу и легко, невесомо бежит в сторону дороги, огибая преследователя по дуге. Стюарт сворачивает и бежит параллельно ей, одновременно сближаясь. Девушка и впрямь похожа на призрак — Стюарт может поклясться, что она не касается ногами земли, а свет, неведомо откуда в ней берущийся, освещает собой всё больше и больше, так что кажется, что это бежит не девушка, а луна. Стюарт хочет окликнуть её, но не может. Он шарит рукой по поясу и нащупывает пистолет («пистолет? откуда? разве я его привёз с собой? Ах, точно, нам же выдал оружие этот ублюдок, когда нанимал нас… А патроны? Патроны там холостые? А впрочем, какая разница? Я ж ведь не в неё буду стрелять, а только вверх. Да и стрелять не буду, я ж не в Космете. Это привычка… просто привычка…»).
Странно — он не может догнать девушку. А бегает он быстро — Стюарт чувствует, как в ушах отдаётся эхо от собственного тяжёлого топота, и ему кажется, что в мире, кроме этого звука, больше ничего нет. Он вытаскивает пистолет из кобуры — «Магнум?» Зачем? Для какой-то несчастной охраны несчастного заброшенного поля?.. — поднимает в воздух, кричит «Стой» (но слов по-прежнему не слышно) и стреляет…
Внезапный выстрел оглушает. На какую-то секунду у него закладывает уши. Он ждёт, что девушка остановится, присядет с перепугу или согнётся пополам, обхватив голову руками, завизжит — то есть, сделает всё, что полагается девушкам, когда они слышат такой внезапный громкий, разрывающий небеса выстрел, — но нет: она бежит и бежит дальше, к дороге, к забору («а как она пробралась сюда? Куда этот чёртов Патрик смотрел?»), туда, где — Стюарт видит эту тень, — привлечённый шумом выстрела, в напряжении стоит О’Гарриен… Она бежит, а Стюарт не знает, что лучше: перехватить её до дороги или всё-таки справиться вместе с Патриком — ведь он уже понимает, что не сможет догонать этот чёртов ускользающий дух. Но почему-то Стюарту так не хочется, чтобы Патрик О’ Гарриен вместе с ним ловил эту странную бестелесную лунную девушку…