А сразу после ужина Джо подошел ко мне, обнял мою руку и снизу вверх заглянул в лицо.
- Не плачь, Горди, никто не умер, я точно знаю, - серьезно заявил он.
- Конечно, малыш, никто не умер, - подтвердил я, даже не пытаясь понять происхождение столь странных умозаключений. - Все живы и здоровы.
- Да-да-да! - закивал он. - Просто все думают, что красивый умер, а Тилли и Лисси знают, что нет, а им не говорят. Тилли и Лисси на них рассердились, Джо не знает за что. Но никто не умер. Они только Джо сказали, чтобы Джо не плакал. А красивый теперь дома, и все радуются. Джо тоже скоро пойдет домой. И ты, Горди. И Ди. Дома хорошо.
- Мы уже дома, малыш, - усмехнулся я. - Это теперь и твой дом.
Джо засмеялся, затряс головой, погрозил мне пухлым пальцем и убежал. А я с тоской подумал, что мне придется еще многому научиться, чтобы сделать его жизнь комфортной.
Я едва дождался, когда все разойдутся по своим комнатам, и позвонил Шарлю. Следовало сделать это раньше. Его неопределенное скорое обещание помощи затягивалось. Конечно, середина дня - не самое лучшее время, чтобы отрывать занятого человека от дел, и, признаться, я не слишком рассчитывал на долгую и плодотворную беседу. Но сидеть до утра, пока в Англии настанет вечер, у меня не бы не хватило терпения.
- Гордон! - Шарль ответил сразу, словно ждал моего звонка. - У вас там все в порядке?
- Конечно, - растерялся я. Тон Лакруа был не просто расстроенный - убитый. Мне даже показалось, что сообщи я ему, что умираю, это не смогло бы огорчить адвоката еще сильнее. Невольно вспомнилось странное предупреждение Джо о том, что никто не умер. - Дядя Шарль, я хотел спросить...
- Мы должны были вылететь сегодня утренним рейсом, - перебил он меня, - но тут кое-что случилось. Нам придется задержаться, Гордон. Продержись еще пару дней. Как там Джо?
- Джо лучше всех, - фыркнул я, начиная злиться, и спросил уже в лоб. - Отец с тобой?
- Со мной, конечно, - недоуменно ответил Шарль, словно иного варианта не существовало в принципе. И тут же раздраженно добавил: - Зато кое-кого другого мы потеряли, - потом вздохнул и горько произнес словно и не мне вовсе: - А кого-то уже навсегда.
- Никто не умер, - зачем-то озвучил я слова Джо, чувствуя, что наш диалог все больше походит на беседу слепого с глухим.
- Да, вы же так и не познакомились, откуда тебе знать, - я готов был поклясться, что в голосе несгибаемого адвоката звучали слезы. - Извини, Гордон, просто... просто и для меня, и для Дэна это много значит. Вел Дебритеанна погиб.
- О Джо сказал, что никто не умер, - упрямо повторил я.
- Что?! - даже на крошечном экране комма было заметно, что Лакруа вздрогнул. - А он-то откуда знает?!
- Ему кто-то сказал, - ответил я, мучительно пытаясь вспомнить, что за имена называл мой новый воспитанник. Они почему-то все время ускользали из памяти. - Кто-то, кто точно знает, но вам не говорит, потому что на вас сердится. Так он выразился. И кстати, - раз уж мы заговорили о Джо, я решил, что неплохо бы все же выяснить, стоит ли ждать обещанной подмоги. Ты обещал помощь. Как там Питер? Он не собирается к нам прилететь?
- Не собирается, - вдруг развеселился Шарль, - но тебе это и не нужно. Я же сказал, у нас тут небольшое ЧП, так что придется на денек задержаться. А потом ты получишь такую квалифицированную помощь, какую даже представить себе не можешь. Кстати, у вас там не появлялась незнакомка? Миниатюрная, черноволосая, любительница поплавать, как и ты.
- Нет...
- Странно... - Шарль нахмурился. - Куда же она тогда делась?.. - вопрос явно был адресован не мне, так что я не стал отвечать. А Лакруа встряхнулся и заговорил вдруг своим обычным деловым тоном: - Гордон, как только мы уладим это небольшое недоразумение, мы сразу вылетим к вам. И тогда ты все поймешь, и все уже решится окончательно. Поверь, ждать осталось недолго.
- Да что пойму-то?! - вызверился я, чувствуя, что опять не получил ответы на свои вопросы. И как Шарлю удается не делиться информацией, а наоборот ее вытягивать?! Ох уж эти мне юристы!
- Извини, Гордон мне пора, - не обратил внимания на мое раздражение Лакруа и отключился.
Я заскрипел зубами. Отшвырнув комм, вышел на балкон и опустился в плетеное кресло, вытянул ноги. Волнами накатывала злость. Ненавижу чувствовать себя дураком, а Шарль, похоже, держит меня за безмозглую марионетку. Но я понимал, что звонить ему снова бессмысленно. Ничего он мне больше не скажет. Если вообще ответит на звонок.
Было довольно зябко. Ливень сменился мелким моросящим дождиком, больше похожим на туман, и он окутал все вокруг ватной, глухой какой-то тишиной. Я люблю воду во всех ее проявлениях, но это вязкое ничто, казалось, оседало на кожу масляными, неживыми каплями, пропитывало одежду, проникало в душу. Больше всего хотелось спрятаться от него, пусть даже в сухой постели, но что-то словно удерживало, требовательно обещая необычное продолжение пронзившего сердцу безвременья.