А затем я присмотрелась ко второму...
Сначала я панически списала увиденное на обман зрения и разыгравшееся воображение. Нет, этого не может быть по определению! Я просто подозрительно часто вспоминала его в последнее время. Откуда ему здесь взяться?!
А потом, когда до гостей оставалось не больше полусотни метров, хозяин что-то сказал, указывая на коттедж, и светловолосый парень повернул голову и посмотрел прямо на меня. Улыбнулся. Помахал рукой. И я поняла, что это не сон.
Хотела встать и не смогла. От ужаса словно примерзла к гамаку. Зачем?! Я же написала, что мы заложники! Зачем он приехал?! Разве непонятно, что даже вшестером нам не справиться с этой оравой головорезов! И как быстро! Сколько часов прошло? Пятнадцать? Шестнадцать? Но если и с ним что-то случится, я себе в жизни этого не прощу. И в смерти.
- Ася! - закричал Макс таким тоном, словно увидел самого близкого на свете человека.
Он сорвался с места прежде, чем охрана успела понять, что происходит. Мне показалось, что разделяющее нас расстояние парень преодолел за доли секунды. Вот он уже взлетел на веранду и, выхватив меня из гамака, закружил, как куклу. Губы его почти вплотную приникли к моему уху, и он быстро зашептал:
- Ничего не бойся, мы вас вытащим. С помощью магии. Вел тоже оттуда, как и Рената. Веди себя так, словно мы лучшие друзья и встретились здесь случайно, - а потом отстранил меня и, почти хохоча, заявил во всеуслышание. - Представляешь, позвонил твоим, похвастаться, что я в Южной Америке, а твоя мама сообщила, что ты тоже здесь. Ну не смогли мы удержаться и не навестить тебя! Пойдем, я, наконец, тебя с сестрой познакомлю.
Он схватил меня за руку и потащил навстречу остальным гостям. Я изо всех сил старалась изобразить радость, кожей ощущая на себе подозрительные взгляды боевиков. В голове сыто булькала кипящая каша шокирующих мыслей. Макс все знает! Даже про Ренату! Вел - это парень или девушка? А если девушка, она действительно его сестра?! Сестра, которая ушла в тот мир, так же, как и Рената?! И смогла вернуться? Значит, опять возможно? И что это за заявление «позвонил твоим»? Он что, знает моих родителей? Или это просто удобная легенда? А пять лет назад он тоже все уже знал? Что если он уже тогда понял, кто я? А я побоялась спросить. И тогда, и потом. Почему же я ему не писала?!
- Знакомься, это Гретхен, моя сестра, - представил Макс, и девушка улыбнулась открытой задорной улыбкой.
- Вообще-то, я - Рита. Здравствуйте! Наконец-то мы познакомились! Я очень много слышала о вас от Макса, - она весело мне подмигнула.
Да что здесь происходит?!
- А это Вел, наш друг, - Макс подтолкнул вперед мальчишку.
- Очень приятно, - я протянула руку, пытаясь соотнести юный возраст этого чудика с его иномирским происхождением.
Парнишка расплылся в широкой улыбке, близоруко хлопая глазищами, и ответил на рукопожатие. Но вдруг тихо зашипел, словно обжегся и, не отдернул, конечно, но слишком поспешно опустил руку. При этом у меня создалось такое впечатление, что он просто счастлив, что наше соприкосновение произвело такой эффект. Я прямо таки почувствовала, как не терпится ему сообщить нам что-то.
- Это твои друзья? - отрывисто гавкнул хозяин.
- Да, старые знакомые, - кивнула я. - Были неподалеку, когда случайно узнали от матери, что я тоже здесь... в гостях.
В это «в гостях» я вложила весь сарказм, на который была способна.
- Повезло им, - осклабился он. - Они теперь здесь тоже... «гости»!
Я не стала ввязываться в перепалку, а просто отвернулась и предложила немцам следовать в дом.
Вел разыграл целый спектакль, пожимая руки всем эквадорцам и со счастливой улыбкой благодаря их за помощь и гостеприимство. Не выдержав напора его эмоций, боевики поспешили ретироваться, оставив нас, наконец-то одних.
Вытряся из меня все подробности происходящего, Вел явно остался чем-то недоволен. Вернее, не чем-то, а тем, что я не вычислила иномирца в деревне.
- Уймись, - посоветовал ему Макс. - Она могла просто его не видеть. В хижине сидел, или почему еще на глаза не попался. И вообще, давай сначала с этими наркоторговцами разберемся, а потом уже спокойно будем искать иномирцев.