— Это же совсем недолго, — улыбнулась Алена. — Он только проверит, может ли вообще пойти трансформация. А перекидываться в таком возрасте маме лучше там, а не здесь.
Вел тяжело вздохнул.
— Ната, не бойтесь, — Грэм встал спина к спине с бабушкой, взял ее за руки. — Вы может быть, даже не почувствуете ничего. Но я почувствую, поддается ваша сущность или нет, и этого будет достаточно.
Я невольно шагнула ближе. Алена и дед сидели на диване, взявшись за руки. Вел с Асей отошли к стене — они были всего лишь сторонними наблюдателями. Грэм запрокинул голову, положив затылок бабушке на макушку, постоял так пару мгновений, а потом что-то запел на незнакомом мне языке.
И его голос стал глиной. А потом стал мной. И я увидела. Путь превращения в волка открылся мне во всей своей гармонии. Я рванулась вперед. Кто-то вскрикнул. Потом я почувствовала, что рядом происходит еще две трансформации, и они шли по тому же пути. Но я вдруг увидела другой. И еще один. И еще. Я могла выбирать любой. Я выбрала. И закричала — и от восторга, потому что отчетливо представила конечный результат, и от боли во всем теле. Крик перерос в победный рык. На удивление, зрение в теле гигантской кошки осталось у меня человеческим, цветным, но заметно обострилось. Впрочем, не только зрение. Я почувствовала запах восхищения, исходящий от двух волков, и поразилась тому, что такой запах существует. От девушки, которая на самом деле не была девушкой, а была чем-то совершенно чуждым, пахло любопытством. Запах Вела был просто запахом Вела — таким родным и уютным, что мне захотелось замурлыкать. А потом я почувствовала запах страха. Он исходил от двух людей. Нет, не совсем людей, но кто бы они ни были, они были врагами, теми, кто лгал мне всю жизнь. Я напряглась и оскалилась. Волки зарычали, преграждая мне путь к моей добыче, тесня людей прочь из комнаты.
— Ася, открывай портал, я прикрою, — услышала я напряженный голос зеленоглазого эльфа. — Ее нельзя здесь оставлять.
Ну-ну! Пусть попробует меня увести, пока я не разобралась с теми двумя. Я зарычала, давая волкам понять, что им лучше уйти с дороги, но те не сдвинулись с места. Я не хотела на них нападать. Я знала, помнила, что они тоже меня предали, но благодаря им у меня появилось это тело. Я простила. Я — кошка, они — всего лишь волки. Ослепительно яркое сияние озарило комнату, и я невольно обернулась. Вместо стены зиял слегка туманный проход в какой-то широкий длинный коридор, и в нем появилась невероятной красоты женщина.
— Марта, нет! Уходи! — в панике закричал Вел. Я поняла, кто передо мной и напряглась. — Саша, даже не думай! — он бросился мне наперерез, стремясь закрыть ее собой.
В глазах у меня потемнело от боли. Предатель! Я прыгнула.
Гордон
Я лишний у вас, и может быть к лучшему то,
Что нечего делать мне здесь.
Мой путь от ваших душных шатров
Лежит к великой воде.
Олег Медведев. "Мой путь"
— Дядя Шарль! Я купил человека. Мне нужна твоя помощь, — выпалил я на одном дыхании в экран комма и принялся ждать ответа, глядя на ничего не выражающее лицо собеседника.
Ждать пришлось довольно долго.
— А с каких пор в Австралии узаконили рабовладение? — лениво протянул Лакруа, все еще не проявляя никаких эмоций.
Я перевел дыхание. Судя по спокойствию, с каким адвокат произнес эту фразу, мне удалось его удивить. Или разозлить. Одно из двух. Меня устраивало и то и другое. Злой или удивленный Шарль сделает гораздо больше, чем Шарль насмешливый. Мне было жизненно необходимо, чтобы он сделал все, что в его силах.
— Не узаконили, — с таким же деланным спокойствием отозвался я. — Поэтому я к тебе и обратился.
— И что, интересно, я должен сделать? — ой-ой-ой! Бровь поползла вверх, значит, начинает издеваться. Я не мог этого допустить.
— Придумай что-нибудь: опеку, усыновление… Я не знаю, а то бы сам справился, — почти в отчаянии потребовал я.
— Усыновление? — хмыкнул Шарль, но уже не так ехидно. — И сколько лет твоему приобретению?
— По документам, вроде, двадцать один.
— Усыновление? — переспросил Лакруа, несколько мгновений посверлил меня взглядом, а потом расхохотался.
Я терпеливо ждал, пока закончится это издевательство. Собственно, я и предполагал нечто подобное. Хорошо, хоть не с первых слов развеселился.
— Ладно, Гордон, выкладывай, что на тебя нашло, что ты решил позвонить мне с другого конца света и разыграть?
— Это не розыгрыш, дядя Шарль, — вздохнул я, понимая, что выяснение отношений предстоит долгое, — и я сейчас не на другом конце света, а где-то на полпути.