Я честно поутешала Рен-Атар минут сорок, но, видно, слишком уж мысли мои были заняты цветочными феями, потому что Рена на меня обиделась, заявила, что я совсем ее не понимаю, и лучше бы мне самой поскорее влюбиться, а то совсем стала бездушной и черствой. Я на нее даже не обиделась. В таком состоянии она и похуже чего могла ляпнуть. Завтра извинится. Но на прощание гномка все же умудрилась подпортить мне настроение.
— А у тебя, между прочим, внука на эксперименты потянуло, — заявила она. — Сказал, что собирается провести какое-то шибко важное исследование и отправился в подвалы, — с этими словами она гордо удалилась.
Подвалы — это такое место, куда ходить, в общем-то, не следует. Нет, ну у нас там темницы, в смысле камеры. Еще обиталище Анкитиля, оно же мой самый личный кабинет, кажется, где-то глубоко под землей. Но не в том дело. Просто под этажом с узилищами есть лестница, ведущая вниз. Гектор говорил, что она обрушена, и спуститься нет никакой возможности. Я, когда впервые самостоятельно составляла план Библиотеки, все же сунулась туда. Даже спустилась ступенек на двадцать. Обвала не обнаружила, но почувствовала, что Библиотеке не нравится мое желание двигаться вниз. Я потом у нее спросила, почему мне туда нельзя, но ответила она очень туманно. А я не стала настаивать. Могут же быть у разумного существа какие-то личные тайны. А теперь туда потащился Макс.
Я выскакиваю в коридор, чтобы бежать за Максом, но останавливаюсь. А зачем, собственно? Подвалы — личная территория Библиотеки, меня она туда не приглашала. Разумнее предупредить ее о несанкционированном вторжении моего внука, если сама еще не знает.
— Марта, ты чего внуков ракируешь?
Я подскакиваю на месте.
— Ан, черт тебя подери! Разве можно так пугать?!
— Я думал, ты меня видела, — пожимает плечами фантом. — Нет, серьезно, чего ты обоих сразу сюда не приведешь?
— Да что я им поводырь, что ли?! Хотят — уходят, хотят — возвращаются. Скоро все закончится, и будут оба здесь, как миленькие. Кстати, — я, прищурившись, смотрю на призрак, — ты у нас гуляешь? Вот и гуляй. А я к тебе спущусь, с Библиотекой пообщаюсь.
— Так может, мне вернуться? — радостно взвивается Ан.
— Фигушки! У меня с ней приватная беседа намечается. Так что, даже не думай. Пойди лучше Ренату успокой. Совсем девка распсиховалась.
— Ладно, — сникает Анкитиль.
Вот любит он со мной во плоти общаться. Можно понять, конечно. Я и Тилли — единственные живые существа за последние двадцать лет, с кем он имел хоть какой-то тактильный контакт. Его астральную проекцию можно спокойно пройти насквозь. Привидение оно привидение и есть. А живого человеческого тепла хочется даже такому гнусному типу, как Ан.
— Эй! — окликаю я понурый фантом, печально уплывающий в сторону покоев гномки. Ан оборачивается. — Библиотека сказала, что срок вашего договора скоро истекает.
— Да-а-а? — тянет призрак и делает несколько робких шагов обратно. Похоже, сам он об этом не осведомлен. — А как скоро?
— Не знаю, — я пожимаю плечами. — Просто дала мне понять, что ты скоро уйдешь отсюда.
— Странно… Мне она ничего не говорила… — призрак задумчиво качает головой. — Хотел бы я знать, что она потребует…
— Это не ко мне. Это к ней. Я вообще не в курсе ваших дел, — отмахиваюсь я и берусь за ручку двери в свои апартаменты.
— Марта…
— Ну, что еще?
— А может, ты спросишь? Ну… что ей от меня нужно… И как…
— Ан! — он начинает меня раздражать. Я спешу, Макс мог уже спуститься достаточно далеко, и не известно, как Библиотека на это среагирует. — Я даже не знаю, о чем ты с ней договаривался. Или она с тобой. Вы оба двадцать лет, как партизаны на допросе, молчали.
Анкитиль задумывается, косится на меня, вздыхает.
— Наверное, теперь уже можно сказать, — бормочет он. — Понимаешь… Я пытался тебя отнять у Библиотеки…
— Я в курсе, — сухо перебиваю я.
— Ну, да… А она сказала, что я смогу покинуть ту комнату только тогда, когда выплачу долг.
— Долг?
— В смысле, сохраню тебя для нее. И сказала, что сама назначит время. Вот… Получается, уже назначила.
Интересненько… Выходит, Библиотека так спокойно отнеслась к амбициям Лангариона потому, что уже знает выход из создавшейся ситуации? А мне ничего не сказала. Странно. Нужно будет выпытать, что она такое задумала.