Глаза у Тима загорелись. Он с нетерпением и трудно скрываемой от волнения дрожью в голосе спросил:
– Бамбула, а хоть копия древней рукописи у тебя осталась?!
Бамбула бережно вытащил из нагрудного кармана кристалл голограммы.
– Вот! – он протянул сокровище Тиму.
Тим давно интересовался Земной культурой, такой мощной и древней, что у него просто захватывало дух при прикосновении к ее реликвиям.
Одной парой руко-ног Тим взял кристалл, а другой растянул уши-солнечные батареи и постарался собрать и сфокусировать солнечные лучи так, чтобы они мощным пучком падали на кристалл. Он развел глаза-стебельки, чтобы добиться стереоэффекта, и стал внимательно всматриваться в кристалл, внутри которого проступило изображение Древней книги. Потом он нашел угол поворота кристалла, чтобы можно было прочитать первую страницу.
Рукопись была действительно древней, кое-где потрепанной и пожелтевшей от времени, но текст можно было разобрать. Он нашел первую страницу книги и с трепетом прочел на земном языке: издательство «Детская литература», 1996 год, Мифы и Легенды Древней Греции». Потом повернул кристалл так, что стала видна страница с маячком закладки, оставленной Бамбулой, и прочитал: «Легенда о Сизифе…»
Он изогнул усики-антены и с удивлением посмотрел на Бамбулу.
– Слушай, сосед, – начал он, – а вы с Лумбулом все правильно перевели?
Бамбула еще не понял подвоха и серьезно сказал:
– Ну да! Лумбул-он же полиглот, ты же знаешь!
– Гм… Полиглот. Знаешь, Бамбула, мне кажется, я раньше читал эту рукопись, когда работал в архивах Земли и готовился к защите диссертации. Это не совсем то, что ты думаешь.
Бамбула удивленно посмотрел на Тима.
– Тим, так ты был на самой Земле? Как тебя угораздило, и что это за диссертацию ты там защищал?
– Подожди, Бамбула, сперва я хочу пригласить тебя в гости. За чаем я тебе все расскажу, ты только в душ сходи перед этим. Ты знаешь, я-то не против твоего «рабочего вида», а вот моя супруга шахтеров и диггеров недолюбливает, особенно если они только что из-под земли.
Бамбула расплылся в довольной улыбке. Он знал, как чудесно готовит чай супруга Тима, и уже на бегу спросил:
– Тим, а как называлась твоя диссертация на Земле?
Тим с серьезным и задумчивым видом, скосив в сторону глаза-антены, сказал:
– Ммм… Сказки и Легенды Галактики.
– А-а-а!… – протянул Бамбула, и звук топота его тридцати пар ног стал похож на пулеметную очередь.
Облако марсианской пыли медленно оседало. Уж очень любил Бамбула Сказки и Легенды, да еще за чаем…
Прыжок
Горная лань встрепенулась, тревожно навострив ушки. Ее черные глаза всматривались в темноту, нос напряженно вдыхал ночной воздух.
Звериный рык повторился. Где-то, совсем близко, завыли шакалы. И лань прыгнула.
Она парила в горном воздухе, перелетая через опасное ущелье. Сердце ее выскакивало из груди. Черная тень Властелина вершин взметнулась над ней. И от страшного удара лань потеряла сознание.
Придя в себя, она осмотрелась. Место, куда она попала, было очень странное. До горизонта, на сколько хватало глаз, во все стороны от нее простирался зеркальный зал, пол которого под её изящными копытцами издавал хрустальный звон. По залу причудливыми деревцами ветвились сказочные букеты кристаллов, драгоценностей, сталактитов и сталагмитов. Перед ней стоял огромный хрустальный трон, на котором сидел тот, по чьей воле она здесь и оказалась.
Лань робко молвила:
– О, Господин, не лишай меня жизни, я не сделала ничего плохого.
От голоса Властелина кристальные россыпи нежно зазвенели, оттеняя могучий демонический бас:
Красавица! Ты та, которую я ищу уже миллионы лет, царствуя на Планете. Все царства имеют своих повелителей и королей. Имеет королей и царство Магии и Сказки. Ты – та единственная, которая сможет воплотить это царство на Земле. Сила твоей Красоты безбрежна, как солнечное море. Будь Королевой Магии! Я не тиран, ты свободна и можешь уйти, но прошу тебя, не торопись!
Сердце нежной лани часто-часто застучало. Вне себя от волнения, она промолвила:
– Повелитель, пусть будет так, как ты сказал! Это моя самая сокровенная мечта. Даже и не предполагала, что ей когда-нибудь будет суждено сбыться. Я согласна стать Королевой Магии, Королевой Земли и останусь с тобой…
После этих слов Красавицы хрустальные стены замка стали рушиться, исчезать, и тонконогая лань очутилась на прекрасном горном лугу, благоухающем ароматами трав и цветов.
Позади нее стоял широкоплечий Юноша, положа руки на сверкающий меч, украшенный бриллиантами и драгоценными камнями. Сама же она превратилась в стройную Девушку с глазами очаровательной голубизны. Горное солнце играло в ее чудесных волосах. Она стояла в потоке солнечного света, одетая в платье ослепительной красоты, и еще не верила в свое Счастье.
Друзья
Далеко-далеко лежит прекрасная Страна – Страна Кремлинов. Живут в ней сказочные, необычные существа – Бинарики. По внешнему виду они очень напоминают маленьких, пушистых котят, только вот шерстка на голове у них такая густая, что глаз бывает просто не видно.
Это жутко любопытные существа. Они изъездили и исколесили всю страну, проверили каждую щелочку в своем сказочном мире и, когда смотреть им стало совсем уж нечего, они решились на мужественный поступок – проникнуть в Страну-Сказку.
Самые разумные и опытные из Кремлинов рассказали, что есть на свете чудесное королевство, в котором все не так, как у них. И деревья не такие, и трава, и озера, и реки. Решили тогда Кремлины побывать в чудесной Стране-Сказке.
Собрали они сказочный плот и отправились навстречу мечте. Плот у Кремлинов был хоть и старый, но надежный, на нем путешествовали по разным другим чудо-странам-городам еще их бабушки и дедушки.
Долго ли, коротко ли плыли они в Космосе на специальном космическом плоту – попали они в Страну-Сказку.
– Ура! – закричал главный Бинарик. – Мы прибыли!
– Приехали, приехали! – засвистели, замяукали остальные.
Страна была, и вправду сказать, сказочная.
Солнце – большой огненный шар – ярко светило и нежно обогревало целый детский сад планет, водивших веселый хоровод вокруг него.
Кремлины пристали на своем сказочном плоту к самой красивой планете в этом хороводе. Общее настроение праздника охватило Бинариков. Они не переставали удивляться, какой загадочной оказалась Жизнь в Стране-Сказке и такой непохожей на их Родину.
Да, здесь не было голубых, переливающихся кристальным звоном, восходов и не было той строгой, упорядоченной красоты их мира, который был соткан из множества голубых и белых элементов. Каждый следующий, из которых, точно повторял предыдущий, складываясь в магический узор, сказочный танец. Из простого можно было создавать бесконечно сложное по своей красоте и разнообразию. Это завораживало, это привлекало и затягивало. Для всего сущего в мире нужны были только два основных элемента. Они всегда стремились друг к другу в надежде образовать вместе большое и красивое.
Каждый Бинарик, котенок по внешнему виду, был соткан из огромного множества этих маленьких элементов, голубых и белых. И они хотели одного – быть вместе и быть красивыми и обаятельными, слушать музыку голубых звезд, летать в гости к друзьям в соседнюю сказку. Они хотели дружить.
Но как? Оказалось, что жители новой загадочной страны не понимают Бинариков. Они очень расстроились и огорчились – пролететь такое большое расстояние и не суметь сказать друг другу даже слово «Здравствуйте!»
Но Бинарики были очень любознательные и решили, что пока не поймут, как живется в этой Стране-Сказке, обратно домой не вернутся. Ну что они скажут остальным, милым, дорогим, любимым?
Они построили передатчик и стали посылать жителям этой загадочной и красивой планеты сигналы, в надежде, что их услышат и поймут. Но тут стали твориться странные вещи: люди – жители прекрасной планеты – будто бы и не слышали их, а вместо этого теряли свое человеческое обличие и начинали воевать друг с другом, копать ямы, загрязнять воздух и землю.