— Откуда ж оно берется, это поле? — удивился капитан.
— Постоянно витает в пространстве, подобно реликтовому излучению от давно угасших звезд. Оно содержит в себе сведения о всех событиях и процессах, минувших, настоящих и будущих. Вы, Саша, наверно, слышали бытовавшие ранее представления о бессмертных душах?
— Да! — с резвостью подтвердил он, обрадовавшись тому, что Кларисса приняла его предложение и назвала по имени.
— Учитывая, что информационное поле вечно и нематериально, можно предположить, что так и есть. Заметьте, это очень древняя догадка. Или, может быть, ино-знание, доступное немногим. Мы называем таких людей предсказателями, пророками. Они свободно входят в информационное поле.
«Что она мне нагородила?» — изумленно подумал капитан. Он слушал девушку, не совсем понимая смысла её высказываний, завороженный взглядом темных, глубоких глаз с тенями печали вокруг них. А дурацкое желание подуть на завиток волос на лбу усилилось.
— Ага, как в свой дом, — дополнил он. — А вы?.. Тоже запросто входите?
— Иногда получается. Во всяком случае, когда я делаю свои маленькие прогнозы, то надеюсь, что они исполнятся. Вот перед вами мистер Белков меня наведал: попросил просканировать своё будущее.
«А, вон с какой целью», — обрадовался капитан. Генрих Белков, можно сказать, являлся еще одной навязанной креатурой — от новоявленной организации, декларирующей правила поведения среди гуманоидов. Одно дело, когда в Космосе попадутся, скажем, какие-нибудь хищные ракопауки, и совсем другое, когда их разновидность будет знакома с этикой поведения. Вот с этим, при всевозможных внеземных контактах, и должен разбираться космобиолог, планетовед Белков — личность, как уже понял капитан, скрытная, малообщительная. А тут, надо же, взял и — прибежал.
— И получилось? — не утерпел он. — Выяснили, что Генриха ждет в будущем?
— Ничего особенного, — лукаво улыбнулась Кларисса. — При всех экстраординарных ситуациях у него будет возможность исключить их из своих поступков.
— Гм, мудрено.
— Я ему сказала проще: с вами ничего необычного не случится, Генрих. Представьте себе, не угадала его ответную реакцию. Он взбодрился!
Крэнк после её сообщения тоже взбодрился. Порадовался открытости Клариссы, хотя и сам походил на Белкова: считал, что открытость должна быть ограничена некими рамками, типа: вот досюда в мою душу лезь, а дальше — не смей. Но уже в следующем вопросе сам чуточку влез за границу дозволенного:
— А вот этот… стажер… тоже захаживает к вам?
— Грегори Чьюдик? — уточнила Кларисса. — Да, ему тоже интересно, что его ждет в будущем.
— Выяснили?
— Я провела с ним сеанс, но о результатах пока не сообщила. Хочу еще раз перепроверить. Ну, так и быть, с вами поделюсь. В будущем у Грегори, как ни странно, отчетливо проявляется его прошлое, — Кларисса помолчала, никак не комментируя сказанное. — Капитан, может, вы тоже хотите узнать про ваше будущее? Это не займет много времени. Я могу, как моя бабушка, сделать вам экспресс-анализ по ладони.
— Я не любопытен. Или, вернее, у меня не возникает желание выставлять свое будущее предметом даже своего любопытства.
— Понимаю, — кивнула девушка. — Иными словами: чему быть, того не миновать? Да вы фаталист, Саша!
Они пили чай с вкусными, хрустящими крендельками, и он испытывал наслаждение, чуть ли не равное ритуальному соитию, о котором упоминал Маркус. Но еще не допив, капитан почувствовал какой-то толчок, похожий на сильную встряску. «А ведь что-то случилось», — с тревогой подумал Крэнк.
4. Прыжок в неизведанное
— Александр Иванович, вы слышите меня?
— Да, Патрик Освальдович.
— Извините, вынужден побеспокоить. Свежая информация от штурмана Дарьи Кондратьевой. Поступила пять минут назад, но я сразу не стал вам сообщать. Однако при вторичном обращении Дарьи решил, что дальше откладывать невозможно…
Координатор замялся, и Крэнк мысленно продолжил за него: «…ибо ни в какой базе данных нет сведений, сколько вам, капитан, понадобится времени на чаепитие с красивой женщиной». Эх, отключиться бы от всех, спрятаться в недоступный черный ящик собственных желаний! Но Александр Иванович знал, что Даша Кондратьева, девушка самостоятельная, с характером и в заурядной ситуации не стала бы тревожить.
— Подключите Дашу.
— Она попросила вас как можно скорей подойти на пульт.
— Ладно, иду, — бросил капитан.
Сожалея, посмотрел на Клариссу, и она понимающе кивнула. Так поспешно кивнула, что можно даже подумать, была рада неожиданно возникшему препятствию, прервавшему их беседу.