Ять от возмущения потерял дар речи, и Крэнк действительно удостоверился, что с реакциями структуральный лингвист не так скор. А стажер — молодец. Нет, определенно бравый парень.
— Хорошо, сынок, — кивнул капитан. — Убедил! Рудик, оставайтесь с нами.
— Меня пошлите, — попросилась Кларисса.
Крэнк глянул на неё. Какая женщина! Ни в чем не хочется отказывать. Но Александр Иванович не хотел подвергать жизнь Клариссы даже малейшей опасности. Она, родившаяся под «счастливой звездой», отныне талисман, оберег для корабля. И хотя эти понятия порядком устарели, оставшись в памяти, как мифы, но… пусть трепещут мифологические бесы, которые, по уверению Ятя, «кружат» корабль…
— Нет, Кларисса, вы тоже оставайтесь на борту. Не женское это дело общаться с туземцами, — ворчливо ответил Крэнк и повернулся к системному координатору. — Патрик Освальдович, вы поддерживаете кандидатуры визитеров?
— Капитан, я полностью полагаюсь на ваш опыт.
— Окей! Приказываю осуществить контакт предложенным составом.
— Есть контакт! — вперед всех выскочил Чьюдик.
7. Контакт первой и всех последующих степеней
Люк корабля открылся, трое визитеров, в легком снаряжении, выбрались наружу. Яркая желтая звезда светила на бледно-голубом небе, зеленая трава скрывала ботинки, неизвестные дезодоранты щекотали ноздри. Генрих Белков осторожно убавил светопроницаемость очков, Атос Жилин, готовый к любым неожиданностям, крепче сжал в руках тау-шокер, а сигма-практикант Чьюдик во все глаза таращился на аборигенов. Еще бы! Первый контакт с инопланетными существами. Те стояли цепью, с оружием в руках и переговаривались меж собой.
— Рудик, вы готовы сделать первоначальный лингвистический анализ? — спросил Крэнк на борту звездолета.
— Да, сэр, — отозвался тот. — Трудности не возникает. Туземцы выражают своё удивление теми же восклицаниями, что свойственны нам. То есть эмоционально проявляют недостаток информации.
— А что там делает вон тот мелковатый абориген?
— Подпрыгивает. И на его лице восторг. Что по квалификации известного психоаналитика Урейда означает…
— Погодите вы со своим Урейдом… Алло, мистер Белков, вы слышите меня? Озвучьте ваше мнение!
— Данных пока недостаточно, — ответил космобиолог. — Но, полагаю, этих туземцев с небольшой натяжкой можно отнести к классу разумных гуманоидов. Их взрослые особи выступили вперед и закрыли собой ребенка.
— У-а! — вдруг по-детски воскликнул Ять. — Мистер Чьюдик!..
— Что, мистер Чьюдик? — встревожившись, спросил капитан.
— Он заговорил с аборигенами напрямую, без аппаратной помощи! И они поняли его!
Действительно, молодой стажер вышел вперед. Показывая свои мирные намерения, поднял руки вверх и воскликнул, нимало не беспокоясь, поймут ли его:
— Здравствуйте, люди добрые!
В ответ раздалось очень похожее, как будто эхом отражённое или звукоподражательное:
— Здрасьте…
Следом Атос Жилин, подтверждая мирный настрой, спрятал за спину тау-шокер и раскинул руки, как для объятий. Даже всегда невозмутимый космобиолог Белков попытался изобразить на лице нечто приветливое. Туземцы в самом деле оказались разумными и понятливыми. Они повтыкали свои примитивные средства защиты в землю.
— Мы вам не помешали? — смело и бесшабашно продолжил Чьюдик.
— Ничиво, — оторопело отозвался выступивший вперед бородатый абориген. — А вы откудова будете? Из воинской части?
— Да нет, мы пришельцы, — поправил стажер.
Повернувшись к товарищам, он негромко обратился к ним на английском: «Probably dreaming to me?»— то есть предположил, что ему это снится. «It seems that we were in some sort of parallel world, which has very much in common with our», — космобиолог в своем предположении пошел еще дальше, заподозрив, что они попали в параллельный мир. «In this case, it's a great tour!» — безрассудно обрадовался Чьюдик.
Бородатый переводил недоуменный взгляд с одного на другого.
— Может, вас до конторы сопроводить? — по-прежнему пребывая в растерянности, предложил он.
— О какой конторе вы говорите? — Чьюдик вновь перешел на русский.
— У нас разные есть. В деревне сельсовет, в райцентре милиция.
Следопыты посовещались с бортом звездолета и получили в ответ разрешение продолжать контакт, но не покидать место высадки. Генрих Белков озвучил это для аборигенов, выразившись со свойственной ему четкостью:
— Извините, но в наши планы не входит посещение какой-либо конторы и установление официальных контактов.