– Почему нет? Я выросла среди рыбацких детей. И вообще, можешь не называть меня госпожой! -
тут внезапная мысль пришла ей в голову: – А смог бы ты проводить меня до охотничьего домика?
Это ведь не так далеко, правда?
– Около часа, если ехать рысью. Конечно, я провожу тебя!
В ожидании, пока Айви закончит все дела и чтобы развеселить её, Саксиль тут же начал болтать
что-то об охоте на оленей, о весёлых праздниках в Серебряном Городе, о торговле самоцветами и о
всякой чепухе. В конце концов, у Айви голова пошла кругом, и она отправила Саксиля будить Кру, -
подходящее занятие для полного сил болтуна, – и седлать лошадей. Оставшись в тишине, она с
облегчением вздохнула и попыталась, наконец, собраться с мыслями и решить, что ей необходимо
взять в охотничьем домике.
Внимательно осмотрев свои запасы, она повернулась, собираясь скорее идти к выходу, но вдруг
остановилась. Спиной к ней на табуретке, на которую садились раненые, приходящие на перевязку,
сидел Торниэн. Рубашка его была спущена с одного плеча, на левой лопатке виднелась длинная
глубокая рана. Он сидел, ничего не говоря, будто задумавшись. Айви взяла салфетку и, смочив её в
отваре трав, подошла ближе. Рана выглядела ужасно. Кожа вокруг вздулась и покраснела, всё было
покрыто запёкшейся кровью.
«Быстро и уверенно, не обращая внимания на крики пострадавшего» – мысленно скомандовала
она себе, вспомнив поучения Эмериты, и коснулась края раны. Торниэн вздрогнул, но не проронил
ни звука.
«Всё-таки хорошо, когда без криков…» – мелькнуло в голове Айви, когда через несколько минут
рана была промыта и смазана. Теперь оставалось только перевязать. Взяв чистое полотно, она слегка
сдвинула рубашку, освобождая больше места, и остолбенела… На шее Владыки Торниэна висела
чёрная цепь.
Почувствовав, что она остановилась, он медленно обернулся и вопросительно взглянул на неё.
Айви отвела глаза и, стараясь унять дрожь в пальцах, быстро закончила перевязку. Торниэн поднялся
и, не поворачиваясь, засунул руку в рукав и наглухо застегнул рубаху до самого верха.
– Выпей это, Владыка, – Айви протянула ему чашу, наполненную пахучим отваром, – Это снимает
лихорадку, ты весь горишь.
Торниэн сделал несколько медленных глотков и, пошевелив перевязанным плечом, слегка
поморщился.
– Тебе нужно было прийти вчера. Эта рана могла убить тебя. – Айви осторожно взглянула на
него, – Ты не можешь так поступать – от тебя зависит жизнь твоих людей! – она хотела говорить
строго, но не получалось.
Торниэн поднял на неё тяжёлый взгляд.
– Вообще-то, я пришёл к тебе за перевязкой, а не за проповедью… – медленно начал он.
«Ну вот, опять! Надо было молчать, сама виновата…» – с досадой подумала Айви, внутренне
сжавшись и приготовившись выслушать что-нибудь весьма неприятное.
– …Но я благодарен тебе и за то, и за другое, – неожиданно закончил он и, легко поклонившись,
исчез в глубине пещеры.
Айви, Саксиль и Кру выехали в сторону Северного Леса, когда солнце почти спряталось за
вершину Горячей Горы. Проехав немного вдоль восточного склона, на котором уже лежали вечерние
тени, они свернули в небольшое ущелье, огибающее Гору с севера.
Саксиль посадил Кру на лошадь позади себя, чему один был несказанно рад, и о чём другой
отчаянно жалел. Кру ехал на лошади второй раз в жизни. Крепко ухватившись за серебристые латы,
он крутился во все стороны и пару раз порывался бежать за зверьком или взлетевшей птицей.
Саксиль хватал его почти на лету и с трудом водружал на место.
Айви ехала рядом на высокой гнедой лошадке с белоснежной гривой и хвостом. Вчера вечером
они уже успели познакомиться и теперь неплохо понимали друг друга. Дорога была широкой и
хорошо утоптанной.
– Расскажи, где мы находимся?
– Это охранная тропа. По ней ездят наши дозорные отряды. Здесь довольно безопасно. Враги
боятся появляться близко. Хотя, надо сказать, в последнее время они становятся всё наглее.
Они выехали из ущелья и повернули на север. Горный хребет был теперь справа от них, и его
склоны ярко освещались лучами заходящего солнца.
– Вон там, за теми холмами, – Саксиль показал на запад. – Серебряный Город… – он погрустнел и
задумался.
– Скажи, Саксиль, почему Владыка Торниэн не живёт в Серебряном Городе вместе с отцом?
Саксиль нахмурился и, немного помолчав, произнёс:
– Это из-за брата…
– У Владыки Торниэна есть брат?
– Да, есть… младший… – вся говорливость Саксиля куда-то исчезла, словно растворившись