отца с коня и понёс вглубь пещеры. Кто-то из воинов, охнув, стащил с Аркана седло и, накрыв
тёплой попоной, повёл выхаживать в пронизанную дождём темноту.
Несколько часов скачки с раной в плече вымотали государя до предела. Несмотря на то, что кость
не была задета и кровь кое-как сумели остановить сразу после битвы, Айви всерьёз волновалась за
него. Только под утро, заметив, как здоровый румянец начинает возвращаться на осунувшееся,
посеревшее лицо, она, наконец, позволила себе присесть и, едва коснувшись скамьи, уснула.
Она взяла кувшин и вышла в большой зал. В пещере стояла странная тишина, хотя все воины
были уже на ногах и как-то слишком старательно занимались обычными делами. Двое из них быстро
шмыгнули мимо, словно скрываясь от кого-то, и едва кивнув ей, сделали страшные лица и
многозначительно покосились в сторону выхода. Айви повернула голову: между лежанками
неспешно ходил незнакомый коренастый человек и сурово отчитывал идущих за ним солдат. Его
борода и волосы были совсем седыми, а поступь и осанка выдавали старого вояку. Поверх кольчуги
переливался синий шёлковый плащ с серебристой оторочкой – признак высокого положения.
Незнакомец заметил Айви и, резко оборвавшись на полуслове, вперил в неё негодующий взгляд и
грозно выкрикнул:
– А это ещё что такое?!
Она растерянно остановилась, а сердитый старик решительным шагом направился в её сторону.
Подойдя к опешевшей Айви почти вплотную, он ткнул в неё пальцем и рявкнул, обращаясь к
сопровождающим его солдатам:
– Почему здесь женщина? Откуда она взялась?
– Это Айви, дочь Грэйккона, генерал, – знакомый голос Саксиля звучал без тени улыбки. Он
выступил вперёд и встал перед возмущённым стариком, вытянувшись по струнке.
Генерал повернулся к Саксилю и ткнул пальцем теперь в него.
– Так, значит, ты притащил сюда свою подружку?
Айви вспыхнула и, не дав Саксилю ничего ответить, гневно взглянула в сердито прищуренные
глаза старика и проговорила:
– Я нахожусь здесь по желанию Владыки Торниэна!
– И не заслуживает оскорблений! – Торниэн, привлечённый непривычно громкими голосами,
незаметно подошёл и встал между генералом и Айви, – Приветствую тебя, доблестный Крафт!
– Торниэн! – генерал благодушно раскинул руки, – Я не нашёл тебя вчера в этой суматохе.
– Ну вот, теперь и свиделись, я рад тебе! – и Владыка крепко обнял старика.
– Серебряный Город окружён, а у вас тут не армия, а сплошной бардак, – генерал покосился в
сторону Айви и недовольно покачал головой.
– Старый ворчун, даже не думай обижать эту девушку. Она спасла уже немало жизней и спасёт, я
думаю, ещё. Сейчас она ухаживает за моим отцом. Как он, Айви?
– Хорошо, он спит сейчас.
Генерал с любопытством взглянул на неё.
– Ты чужеземка, не так ли?
– Да, моя родина далеко отсюда.
– Что ж, я слышал, что многие чужеземцы служат Великому Царю. Слава Ему! Не сердись на
меня, Айви, дочь Грэйккона. – старик поклонился и в окружении притихших солдат продолжил свой
осмотр. Саксиль обернулся к Айви за его спиной и, многозначительно чиркнув ладонью по горлу,
закатил глаза. Айви легко улыбнулась и, проводив взглядом старого генерала, повернулась к
Торниэну.
– Благодарю тебя, Владыка, ты не дал меня в обиду.
– Никто не смеет обижать тебя здесь, Айви. – помолчав, он продолжил: – Я благодарен тебе за то,
что ты делаешь для моих людей и моего отца. Не знаю, чем я смогу отплатить тебе. В моём Городе
есть драгоценности, которые я подарил бы тебе, в знак благодарности… Может быть, я когда-нибудь
сделаю это…
– Я дочь рыбака и не привыкла к драгоценностям. – Айви грустно улыбнулась, – Но твои люди
стали дороги мне. Это радость и честь для меня, чужеземки, – служить им.
– И они чувствуют это, – заметил Торниэн и, помедлив, добавил: – Ты покорила сердце моего
народа!
– Разве эта награда не дороже любых драгоценностей?
Он посмотрел на неё странным взглядом, в котором вспыхнуло что-то совсем не похожее на
обычную холодную хмурость.
– Ты достойна самого драгоценного дара, Айви, дочь Грэйккона. Смогу ли я найти такой для
тебя?..
– Я не жду даров.
– Я знаю. И это усложняет мою задачу, – тень улыбки мелькнула на его губах, и он, легко
поклонившись, пошёл догонять сердитого генерала.
Когда Айви вернулась, старый Король уже проснулся и теперь пытался приподняться на кровати,
придерживая здоровой рукой перевязанное плечо. Айви быстро опустила кувшин и испуганно