неловкого движения – не слишком большое удовольствие. А вот если я доживу до середины осени в
следующем году, я покажу тебе, Айви, как умеют веселиться в Серебряном Городе!
– Весь дворец сияет огнями, а придворные дамы надевают свои лучшие платья и драгоценности!
– пряча улыбку, добавил Торниэн.
Айви украдкой взглянула на своё видавшее виды платье и вздохнула.
– Сынок! Как тебе не стыдно! – со смехом вмешался старый Король, – Сейчас же перестань
смущать Айви! Айви, не слушай его!
– Да, не слушай меня, Айви, – улыбнулся Торниэн, – Ибо ни одна придворная дама в самом
прекрасном наряде не была бы для меня столь дорогой гостьей, как ты! – он поклонился и, отдёрнув
занавеску, жестом пригласил её пройти в зал.
Когда все расселись вдоль стола, заставленного самыми невероятными блюдами, от одного вида
которых глаза воинов загорались, а лица расплывались в улыбке, Торниэн встал и поднял свою чашу.
В зале стало тихо.
– Я приветствую вас, друзья мои, на Празднике Урожая! Я не могу сегодня пригласить вас во
дворец – и это – моя вина… – он на мгновение опустил глаза, и голос его осёкся, – Но Великий Царь
помиловал меня! И, да останется каждый из нас навсегда верен Ему! А сегодня – веселитесь! Пусть
этот день будет днём радости и благодарения!
Каменные своды огласились радостными криками, воины подняли чаши – и пир начался.
Торниэн сидел во главе стола, а по обе стороны от него – генерал Крафт и Грэйккон. Дальше
разместились Друан с женой и маленькая Дэль, а напротив – Айви, Эмерита и Саксиль. Грэйккон
положил на тарелку очередной дымящийся кусок мяса и, прикрыв глаза от удовольствия, заявил:
– Я не ел такого с прошлой весны! Айви, это – молодой кабан, и так его могут приготовить только
в Серебряном Городе!
– Ты научишь меня, Друан? – улыбнулась Айви.
– Что ты! Даже не думай! – Грэйккон, быстро жуя, махнул рукой, – Это блюдо готовят только
мужчины!
– Почему?
– Ну… – Грэйккон, перестав жевать, растерянно посмотрел на Друана и кашлянул. Было видно,
что вопрос застал его врасплох, но на выручку ему никто не спешил. Торниэн только на мгновение
вскинул на него смеющийся взгляд – и снова невозмутимо принялся за еду.
– Ну-у-у… – опять глубокомысленно протянул Грэйккон.
Но в этот момент с дальнего конца стола послышался перелив свирели, и несколько человек,
придвинувшись поближе друг к другу, заиграли задорную мелодию. Генерал Крафт чуть заметно
улыбнулся и, покачав головой, пробормотал:
– Сущие дети!
А своды пещеры уже оглашало дружное пение.
У одного крестьянина, вы слышали о нём?
На горке тыква выросла, огромная, как дом!
Ходил, чесал затылок он: «Куда её девать?
Устроить в ней конюшню или выгодно продать?»
Внезапно вражьи всадники, как туча, пронеслись!
А тыква покачнулась, вдруг, и покатилась вниз.
Снесла забор и кузницу и пять сараев в ряд,
И раздавила по пути весь вражеский отряд!
Эх, богатый урожай
Вырос не для пирогов.
Эй, приятель, не зевай!
Закидаем им врагов!
«Эх!» – вскрикивали воины так, что стены пещеры дрожали, а свет факелов колебался и мерцал.
Торниэн сидел, обхватив подбородок рукой, и улыбался одними глазами. Потом, повернувшись к
Крафту и долив вина в его чашу, с виноватой улыбкой спросил:
– Ты, наверное, считаешь меня легкомысленным, генерал? Завтра – битва, а мы тут празднуем,
песни распеваем…
Крафт вскинул бровь и, усмехнувшись в бороду, покачал головой.
– Легкомысленным? Это тебя-то? Я бы хотел, чтобы ты хоть немного побыл легкомысленным,
тебе полезно! Ты вообще ещё помнишь хоть что-нибудь, кроме того, как махать мечём?
Торниэн только снова улыбнулся и пожал плечами.
– Вот скажи: ты помнишь, как пахнет земляника? – генерал приблизился к нему и расплылся в
улыбке, по-детски счастливой и совсем неожиданной на его суровом лице.
– Если скажу, что помню, как ты проверишь? – не задумываясь, весело парировал Торниэн.
– Ишь ты, выкрутился! – снова усмехнулся генерал, – Ладно, вопрос попроще: ты помнишь, какого
цвета розы на Дворцовой Площади?
– Розы… – Торниэн взглянул на Айви и неожиданно смутился, – … Красные?..
– Малиново-красные! – возмущённо поправил генерал, и его разрумянившееся от вина и мяса
лицо запылало от удовольствия.
– Надо же… – с лёгкой ухмылкой пробормотал Торниэн, снова взглянув на Айви, наблюдающую
за ними искрящимися глазами и готовую вот-вот расхохотаться.
– Я так и думал! – Крафт покачал головой с видом доктора, оглашающего диагноз, – Вы тут