Удобно, когда против будущей демпинговой войны ещё вчера продуманы меры противодействия. Как и приёмы войны с возможным мировым ростом на сырьё. С чего французы решили, что подняв цены на металлопрокат, смогут разрушить металлургию Старкшира? Или сбросив цены на хлопок и шерсть оставят старков без одежды? А может умники Запада попытаются блокировать поставки из Китая? Нет у них оружия "против Кости Сапрыкина", пусть радуются, что в Берлине очередной раскордаш начинается. Может хоть от этого что-нибудь поимеют?
Действительно, ещё когда Фридрих Третий начал чудить, появилась искра — сторонники Зигмарингенов намекнули общественности о "вырождении" старшей ветви. Обычное нытьё, когда в монархических странах начинаются проблемы и рекомендуется сменить династию. Однако странное поведение Вильгельма Второго, решившего взяться за экономику, а не за армию, вызывало редкие проявления недоумения. Причём, объяснялось это тем, якобы, что молодому императору промыли мозги в Старкшире. Отравили истинного арийца чем попало вместо боевого духа. Оно и понятно, что многие военные чиновники остались без возможности приворовывать на армейских поставках и армейских же списаниях. А уж сколько взяток недополучено морскими чинами от англичан в связи с непередачей крейсеров? Плохой монарх, совсем плохой.
Действительно, нынешний Вильгельм отличался от Вильгельма из реальной истории. А что ему делать, если папаша расфуговал очень многое за свои "сто дней"? В итоге, ещё и потерю Эльзаса, Рейнской провинции и Гессена ему предъявили в претензии. Самые радикальные вообще нашёптывали за углом, что хорошо бы поставить во главе более возрастных Зигмарингенов (неважно кого) или хотя бы сделать того же Леопольда королём Пруссии. В конце концов, именно Пруссия не пострадала в последний год. Та, которая исконная, состоящая из Кенигсберга, Восточной Померании и Силезии. Да, не такая большая, но крепкая духом и до сих пор сильная экономически. Глядишь, когда-нибудь втянет в себя богатенькую Чехию.
Британцы нашли-таки выход для своего флота, официально приняв программу "Two-power standard". Хотя она и была раньше, но теперь стала официальной, да ещё и через парламент. Целых двадцать лямов фунтов правительство оторвало от сердца, выделив адмиралтейству. Чтобы потратить в ближайшие пять-шесть лет на строительство такого флота, который равен по силам сразу двум иностранным флотам. За ориентир взяли ВМФ Франции и России. Сколько же металла изведут, сколько толковых инженеров взбесится, изготавливая стремительно устаревающие лоханки. Десять броненосцев с водоизмещением в четырнадцать тысяч тонн и двумя двуствольными орудийными башнями (13,5 дюймов калибром), поддерживаемые десятком одноствольных шестидюймовок. Как только кто подойдёт на 5–6 кабельтовых, так дружным залпом и получит как следует. А ещё и семь восемнадцатидюймовых торпедных аппаратов — силища.
Кроме того, заложили сорок крейсеров разных размеров, из них девять первого класса по восемь килотонн. Да, дорого (от 350 до 400 тысяч фунтов за каждый), зато превосходят по размеру "крейсера Старкшира". Хотя орудия всего лишь девятидюймовки (два ствола) и десяток стволов шестидюймовок. Если бы англикосы знали, что вызовут этим Актом гонку вооружений на море. И создадут себе проблемы, так как военные суда будут строиться на тех же верфях, что и гражданские. И не всегда адмиралы круче знатных торговцев-лордов.
Бывший бомж отложил отчёт в сторону и вспомнил термин из своего прошлого "заклёпочность". Конечно, без ТТД и ТТХ не определишь силу и слабость вражеских водоплавающих, хотя бы примерно. Но и ковыряться в полудюймах и умножать количество кабельтовых на пять тоже достало. Тем более, что важным является количество и качество своих кораблей. Больше любопытствовалось по другому поводу. Сын с Бисмарком что-то мутили и пока не приглашали на свои "заседания". Хотя явно готовили что-то военное и захватническое. Пётр не настаивал на открытости, понимая, что старый и малый узрели где-то слабость потенциальных противников. И хотят выкатить хорошо и грамотно подготовленную бочку.