Сложные переговоры между французами и старками включали и этот пункт. В смысле, поддержку желания Парижа поиметь кусочек африканского юга, задействовав своё лобби в Австрии. Тогда и вопрос о передаче Рейнской провинции будет решен быстро и положительно. Конечно, если король Пётр Первый использует свои связи в Санкт-Петербурге, чтобы ускорить подписание договора о создании "великой антанты" между Россией и Францией. Тогда, мол, и королевство Старкшир можно будет туда включить в качестве младшего партнёра. И откуда столько вкусных пряников бедолаге Гладышеву? Как все стремятся его облагодетельствовать за его же ништяки. Впору согласиться, смирившись ещё с одним малюсеньким пунктом — невмешательством в случае войны Франции с Южногерманским Союзом.
— Петя, а ты уверен, что сможем пройти по лезвию бритвы? — спросил Лавров, — Как бы не перехитрить самих себя.
— Терпи, друг, нужно использовать момент, пока лягушатники в нас заинтересованы. Потом то же самое будет сложнее реализовать.
Бисмарк, присутствующий при разговоре, только хмыкал, восхищённый прохиндейством этих удивительных людей, подминавших под себя всё и вся. Да ещё и с видом благодетелей, верных помощников великих держав, к тому же знающих своё место. Глядишь и Гессен-Дармштадт выйдет из великого герцогства Баден и попросится в Старкшир. Старик по-прежнему обладал трезвым расчётом и ясностью мышления, плюс к тому, владел инсайдерской информацией. Рано или поздно вся южная Германия окажется под рукой Старк-групп и Петра Гладышева, никуда не денется. Вопрос в другом, кого сделают следующей целью для расширения: Пруссию или Австрию?
Глава 20
Глава двадцатая
Французы тоже не лыком шиты, кое-что понимали, но находились в сложной внутрилягушатниковой ситуации. Провинцию Рейн придётся отдать, так как никому не нужен рассадник недовольства и недовольных. А пары спустить, начав войну против Баварии и её сателлитов, отправив туда всех недовольных. Ну и Намибия нужна, чтобы было куда отправлять мятежников различного толка. Договор с Россией обеспечит мощную поддержку в конкуренции с Англией и значит появятся дополнительные возможности по всему миру. А если король Пётр Первый поймёт с кем ему нужно дружить и сотрудничать, то перестанет мешать в китайских морях и соответствующих побережьях. Если что, можно и молодого Валуа сосватать королю Старкшира для его дочери Марии. Чай, тринадцатилетняя красотка мечтает о таком союзе (а кто не мечтает о принце?), да и сам Гладышев рад будет породниться с королевской ветвью, пусть даже бывшей. А то королева Виктория уже ищет свободную внучатую племянницу, чтобы захомутать Михаила Гладышева, брата-близнеца Марии.
Старший сын, исподтишка наблюдавший за переговорами Лаврова и участвующий во "внутренних" обсуждениях, подколол:
— Ну что, папа, спишь и видишь, как хапнуть родовые земли?
— Не понял, сын, просвети отца.
— Так твой Дармштадт состоит из двух частей. Тот, что к западу от Рейна так и называется Рейн-Гессен, а к востоку имеет историческое название… Старкенбург!
Действительно, восточная часть имела название с корнем "старк". Неужели нормандцы и сюда когда-то добрались с севера Франции?
— Понял, жаль что раньше не знал. Как сказал один мудрый человек: "Старки, объединяйтесь!"
Тут уже кронпринц удивился. Вроде начитан и всякие мудрые мысли записывает в свой блокнот, а такой фразы не встречал. Опять отец выдаёт свои выдумки за чьи-то откровения.
Впрочем, толковища с французами подходили к концу, создав набор взаимосогласий. Соседи спешили, так как ползучая революция уже находилась на грани перехода от одиночных выстрелов и массовых демонстраций к кровавому переделу власти в державе. Поэтому одобрили трактовки класса "сделаем всё, что можем, но результаты не гарантируем". Это и понятно, как можно обещать согласие русского царя или австрийского императора? Главное, чтобы старки направили своих агентов влияния в нужном направлении.
Итоговым протоколом стороны анонсировали передачу части Рейнской провинции к северу от Мозеля и невмешательство королевства в разрешение пограничных споров между Мюнхеном и Парижем (те ещё два лаптя по карте). Уложились до 28 февраля, чтобы Пётр Германский мог спокойно отпраздновать своё тридцатисемилетие. Всей страной, а не тайком от общественности. Пока суть да дело созрел Дармштадт, провернувший стремительный выход из Бадена и просьбу о приёме в Старкшир. Людвиг Четвёртый Гессенский получил солидную пенсию, которая выплачивалась аж до середины марта. Увы, помер через три дня после подписания документов о переуступке прав на замли. Сам умер, никто ему не помогал.