И китайцы радуются своим веткам, как дети малые. Это же сколько билетов понадобится при их населении? А товары «из Китая» в порты, да вагонами. Это в будущем извращенцы брезгуют: «Фуу, китайчатина!», а ныне миру почти всё нужно. Вон, даже «ант Цыси» милостивый взгляд бросает из поднебесья, как центровой. Знает, что налоги дополнительную денежку в казну принесут на радость императорскому семейству.
— Папа, а как так получилось, что никто в мире не может купить ни саженцев, ни семян гевеи, а у нас в Старкшире целые плантации разрастаются? — спросил любопытный юноша.
— Эх, сын, мы же давным-давно, ещё до каучуковой лихорадки через португальцев вышли на бразильянцев. Тогда-то, под это дело и выкупили первый кусочек колонии Мозамбик, где всё и началось.
— То есть, как ты говоришь, оказались в нужный момент в нужном месте? — рассмеялся Петька.
— Да, малыш, именно так.
Ну не говорить же о своём прошлом в двадцатом веке. Рано ещё. Вон, бабушка тоже скрывает финальную главу о семействе Старко, хотя Пётр кое-что и сам накопал через знакомых в Англии. Ладно, будет день — будет пища!
К осени геологи пробурили в Триполитании ещё полтора десятка скважин в разных местах. В трёх из них оказалась вода, а в одной нашлась, наконец-то, нефть. Ликование заткнули турки, отобравшие добычу у арабов. Даже за воду они установили высокую цену, да ещё и запретили геологам бурить. Порта расчитывала на французов, если вдруг какие-нибудь европейцы вмешаются во внутренние дела Оттоманской империи. На протесты общественности можно и забить, а державы как-то сдержанно отнеслись к издевательству. Вроде пискнули протестами, посоветовав быть помягче. Даже Италия не посчитала нужным вмешаться, чтобы защитить права будущих подопечных, якобы не время. Турки, для профилактики, отправили несколько крейсеров и даже не стали формировать экспедиционный корпус. Бунтующих арабов прессанули имеющимеся войсками, как обычно. И всё бы сошло с рук в реальной истории. Если бы…
Глава 5
Глава пятая
— Петя, неужели опять воевать будешь, — с грустью спросила бабушка Луша, — может не надо?
— Увы, моя хорошая, придётся.
Дед тоже подключился:
— Ты же её планировал года через три, когда дивизию магометан подготовишь для восстания.
— Эх, не дали турки времени, нужно геологов спасать. Там ещё и оборудования очень много.
А что делать, когда события начинают развиваться сами по себе? Оттоманская Порта, едва спасшись от русских, уже начала выделываться. И придётся врезать сейчас, пока они на низком старте по восстановлению амбиций, чем потом. Расчёты показали, что в Триполитанию турюки смогут отправить небольшой корпус, иначе нечем будет кормить там солдат. А Британии, Франции и Австро-Венгрии сейчас не до мелкого конфликта из-за тайного (вроде бы) сближения России и Германии. Впору уже солому стелить для себя, а не для магометан.
Небось, франки и лаймы всё подглядели, когда через Ла-Манш проходила флотилия из Старкшира. Два «бегемота» и ещё «гиппопотам» (в пятнадцать килотонн водоизмещением!), четыре эсминца и дюжина всяких СМок и РАФов. А за ними стадо грузовых, плюс суда Добровольческого корпуса (аж целых две бригады). Какое-то массовое переселение народов. Неужели из-за воды для туземцев? Или наглый шакал хочет себе порт поиметь в Средиземном море? Ну, ничего, турки этого не допустят, справятся с нуворишом. Тут, понимаешь ли, в Англии ограничения по водоизмещению (не более десяти килотонн) кораблей из-за дороговизны, а он строит суда-скайскреперы. Вот чего он на самом большом понатыкал, какие устройства? Не башни с пушками, а какие-то металлические фермы по всей палубе. Да ещё и в разные стороны торчат, как небольшие подъёмные краны. И трубы какие-то, под углом, а не вверх. Совсем с жиру бесятся в Старк-групп, не знают куда деньги девать.
Войну не объявляли и нот протеста в Истамбул не посылали. Султан не дурак и должен знать, что нельзя нарушать хозяйственные договоры и отбирать найденное. Тем более, что формально прибыл Добровольческий корпус, зарегистрированный в Швейцарии. Всего лишь на защиту европейских геологов и чтобы за угнетённых туземцев впрячься, всё по уставу. Даже в аренду взял эскадру у одного из государств Европы, на время. Так что, прямо возле Триполи турецкая мини-флотилия получила ракетный удар безо всякого предупреждения, днём. А ночью десантники захватили форты береговой обороны (было бы чего захватывать). На следующий день началась высадка, так как гарнизон не стал связываться. Чисто, аккуратно, без шума и пыли. Эстетика, мать её! Остатки турецких кораблей отбыли на родину, чтобы наябедничать на заморских кракозябр.