А за второй частью "сибирского марлезонского балета" наконец-то прибыли американцы. Они, гады такие, относительно быстро сорганизовались, зато потом торговались за каждый дюйм дороги и за каждую акцию будущей корпорации "Байкал - Владивосток". Вот уж, что ни говори, умеют деньги считать и душу выматывать! Хорошо, что в Питере пребывали их конкуренты из "Русских алмазов", которые своим землякам с Запада всю малину портили и масть сбивали. Гладышев - единственный, кто сохранил спокойствие, и в итоге плюнул и согласился с лидерами "Централ Пасифик".
Пришлось отдать не только два алмазных месторождения, но и десять процентов акций добавить из своей доли.
- Ну зачем, Петька, - удивился Лавров, - могли бы на своём настоять, а если что, других бы нашли.
- Действительно, Пётр, обидно, что пришлось сдаться, - согласился Леон.
- Парни, вас жаба давит, поэтому леса за деревьями не видите, - начал лекцию капитан Очевидность, - я потратил на закуп земли в Архангельской губернии лишь несколько тысяч рублей. Плюс, столько же на найм рабочих, чтобы рудники выявить. Добавим невеликие деньги за Находку.
Наконец-то в разгорячённые умы начал поступать свежий ветерок резонности.
- Теперь считайте сами. Залив с заводами и портом, железная дорога внутрь Сибири, наши сорок процентов акций. И всё за счёт американцев!
Дошло, никуда не делось. У друзей аж губы начали раздвигаться в улыбке, быстро перешедшей в безумный хохот. Действительно, выменивалось то, что государям никогда не было нужно и стояло без дела. Если монархи увлечены политикой больше, чем собственной экономикой - так чего же не помочь стране и своему карману? Вон, куда ни плюнь, сплошные импортные владельцы - что Нобели, что Юзы. Так "Петенька" хотя бы что-то после себя оставит, типа железной дороги или мощного металлургического комплекса.
Столь хорошее настроение чуток угасло по прибытии домой. Сын стоял с понурым видом, а баба Луша делала вид, что сердится. Оказывается, малыш побывал в её комнате и случайно нашёл шкатулку со всякими картинками. Не на ларчике, а внутри, на листочках.
- Папка, я правда-правда нечаянно нашёл, а она тяжёлая и на пол упала. И крышка отвалилась, а там всякие люди на бумажках нарисованы.
- Бабуленций, давай поступим мудро, - предложил молодой отец, - провинилось это чудо, не отрицаю, но по попе отстегаем меня. Лады?
- Пап, ну это же я виноват, почему тебя?
- Потому что я виноват в том, что с тобой не говорил о правильном поведении. Залез по уши в дела, как будто они важнее сына.
Бомж практически сразу сообразил, что заигрался в крупный бизнес, позабыв о ребёнке и домочадцах. Так все истинные ценности можно сдуру потерять и их обратно уже не купишь ни за какие деньги. Сразу вспомнилась фраза из поломанного прошлого: "Папа уже никогда нас не увидит детьми!"
- Не буду я никого наказывать, сдурели что ли? - возмутилась бабушка.
- Тогда, если ты такая добрая, покажи нам картинки и расскажи о них. Кто хоть рисовал? - поинтересовался Пётр.
- Ладно, всё равно уже видели.
Дружная семейка тут же расселась, сгрудилась и начался очередной рассказ о "великом прошлом". Картинки рисовала бабуля, по снам, где ей всякое виделось. На одной была молодая женщина, чем-то похожая на покойную маму Петра, в платье какой-то старинной моды. Пышном и со всякими финдибоберами в виде висюлек (или как они там называются).
- Это та герцогиня, которая приплыла со своими людьми и высадилась в Болгаровке.
- А эти дядьки кто? - заинтересовался мелкий.
- Это генерал, а ему даёт письмо один из его полковников. Другие дальше стоят.
Прикольно, но рисунок напоминал фотографию своей композицией. Стоит человек в явно старинной военной форме, с мечом в одной руке и протягивает другую, чтобы взять письмо у курьера (или кто он там?). Этот второй почему-то припал на одно колено. А странность в том, что все "субъекты композиции" смотрят не на друг друга, а на того, кто их рисует. Как на съёмках, когда неопытные люди таращатся в камеру, а не куда положено.
- Стоп, а здесь что?
- Сама не понимаю, приснилось почему-то.
Рисунок напоминал кусок карты с кривоватым побережьем и парой впадающих в море (океан, озеро?) рек. Имелись даже, как положено по жанру, три крестика - один ближе к правой стороне, два других с левой, друг над другом.