Райдер часто меня посещал, проверял мою рану и делал перевязку. Иногда он ненадолго пропадал. На самом деле, как и большинство мужчин, отлучался на что-то под названием «уладить дела». У меня было чувство, что это было что-то больше, нежели простая езда на байках куда-то, но я узнала из клубных правил, которые мне разъяснил Райдер, что женщины «не задают вопросов».
Мы с Райдером сблизились. Он всегда был ко мне добр, и к моему облегчению я никогда не видела его с блудницами. По факту, большинство своего времени он сидел в этой комнате вместе со мной, молчаливо читая или рассказывая мне о мире снаружи. Я каждый день была благодарна Господу, что мне был преподнесён урок заботы от Райдера пока Стикса не было, и урок именно от него, а не от другого из братьев.
Стук в дверь вытянул меня из оцепенения, и, закрыв библию, я возбуждённо вскочила. Наверное, это Райдер. Он ушёл этим утром, чтобы достать в магазине то, чего я ещё не пробовала.
Подбежав к двери, я резко распахнула её и широко улыбнулась, но увидев, кто передо мной тут же замерла, а сердце начало отбивать сумасшедший ритм в моей груди.
Стикс.
Стикс вернулся… облокотившись на дверной косяк, смотря в пол, он о чём-то глубоко задумался. Когда он ясно понял, что я стою прямо перед ним, то медленно поднял голову. Его ноздри раздулись, он облизнул нижнюю губу языком, и его взгляд скользнул вверх по моему телу.
— Стикс, — прошептала я и отошла, а он прошёл мимо меня в спальню. Я не мешала ему и быстро закрыла дверь, повернулась и облокотилась на дерево, просто наблюдая за ним в этой небольшой комнате. Наконец-то он повернулся ко мне. Его тёмные, непослушные волосы отрасли за последние недели, они упрямо ниспадали на его красивые, тёплые, карие глаз. Щетина стала длиннее, делая его грубее и жёстче, и, если такое возможно, он казался ещё больше в размерах с последнего момента, когда мы разговаривали. Стикс был таким крепким и неопрятным, но всё ещё оставался самым красивым мужчиной из всех, кого я видела. И его запах, Господи, его запах заставил меня вдыхать глубже. Я даже не осознавала, как сильно соскучилась по нему.
Стикс откашлялся, сжал кулаки по бокам, и его глаза быстро заморгали, будто дёргаясь от нервов. Я видела, как он неоднократно сглатывал прежде, чем показал на мою ногу и сказал:
— Т-твоя н-нога?
Маленькая, гордая улыбка появилась на моих губах, когда его попытка заговорить со мной удалась, а его грудь начала вздыматься из-за моей реакции. Пока я шла к нему, он смотрел на меня словно ястреб, затем я приподняла своё длинное платье и показала мою почти зажившую ногу.
— Уже намного лучше, спасибо тебе.
Стикс присел и мягко провёл пальцем по розовому шраму, я перестала дышать, а мои щёки залились краской и стали горячими. Заметив, что я застыла, Стикс поднял голову и встретил мой взгляд, затем он встал и вновь просто уставился на меня. Воздух вокруг нас почти потрескивал от напряжения, словно волшебный. Я была одурманена им, целиком и полностью поглощена Стиксом.
— Как прошёл выезд? — спросила я тихо, а он кратко кивнул и пожал плечами. Из этого ответа я сделала вывод, что всё прошло хорошо.
Стикс провёл рукой по волосам и подошёл ещё ближе ко мне. Его тёплое дыхание обдувало мою кожу, и я закрыла глаза; странное, напряжённое чувство вновь появилось в моём животе, и я потеряла любой контроль, который только имела над своим дыханием. В конце концов, я открыла свои глаза, губы Стикса были приоткрыты, и он заправил длинные пряди моих волос мне за уши. Его губы сомкнулись вместе, а глаза опять начали быстро моргать. Он собирался заговорить вновь.
— М-м-мэй, — он остановился, вздохнул, сжал в кулаке мои волосы, пока работал над своей попыткой заговорить. Я положила свою руку на его и пальцами погладила его грубую, мозолистую кожу.
Выдыхая через нос, он спросил:
— М-Мэй…
— Мэй? — глубокий голос позвал из-за двери, и через секунду, Райдер вошёл в спальню, держа в руках сумку, перебирая её содержимое и совершенно не обращая внимания на то, что происходило перед ним. — Я принёс тебе кое-что, что ты должна попробовать….
Он замолк и ошарашенно замер, когда увидел Стикса, стоящего около меня посреди комнаты — мои волосы в его руке, а тело Стикса в миллиметре от моего.