Стикс присел и мягко провёл пальцем по розовому шраму, я перестала дышать, а мои щёки залились краской и стали горячими. Заметив, что я застыла, Стикс поднял голову и встретил мой взгляд, затем он встал и вновь просто уставился на меня. Воздух вокруг нас почти потрескивал от напряжения, словно волшебный. Я была одурманена им, целиком и полностью поглощена Стиксом.
— Как прошёл выезд? — спросила я тихо, а он кратко кивнул и пожал плечами. Из этого ответа я сделала вывод, что всё прошло хорошо.
Стикс провёл рукой по волосам и подошёл ещё ближе ко мне. Его тёплое дыхание обдувало мою кожу, и я закрыла глаза; странное, напряжённое чувство вновь появилось в моём животе, и я потеряла любой контроль, который только имела над своим дыханием. В конце концов, я открыла свои глаза, губы Стикса были приоткрыты, и он заправил длинные пряди моих волос мне за уши. Его губы сомкнулись вместе, а глаза опять начали быстро моргать. Он собирался заговорить вновь.
— М-м-мэй, — он остановился, вздохнул, сжал в кулаке мои волосы, пока работал над своей попыткой заговорить. Я положила свою руку на его и пальцами погладила его грубую, мозолистую кожу.
Выдыхая через нос, он спросил:
— М-Мэй…
— Мэй? — глубокий голос позвал из-за двери, и через секунду, Райдер вошёл в спальню, держа в руках сумку, перебирая её содержимое и совершенно не обращая внимания на то, что происходило перед ним. — Я принёс тебе кое-что, что ты должна попробовать….
Он замолк и ошарашенно замер, когда увидел Стикса, стоящего около меня посреди комнаты — мои волосы в его руке, а тело Стикса в миллиметре от моего.
— През? — осторожно поприветствовал Райдер. Его глаза, совсем немного, но сузились, когда он бросил взгляд между Стиксом и мной, как будто оценивая, что только что прервал.
Стикс резко потерял пыл и отстранился, бросив строгий взгляд на Райдера. Я смотрела, как Стикс начал двигать руками, информируя Райдера о чём-то, а Райдер понимающе кивал. Не сказав больше ни слова, Стикс вышел из комнаты, а я вздрогнула, когда хлопнула дверь.
Я повернулась к Райдеру, который смотрел на меня с любопытством.
— Что сказал Стикс?
Райдер бросил сумку на стол и повернулся ко мне.
— Клубная вылазка через тридцать минут.
— Что это… — мой вопрос был прерван ещё одним стуком в дверь, и я раздражённо закатила глаза. Через секунду она распахнулась. Красотка и Летти вошли, громко болтая, держа в руках сумки, и с головы до ног одетые в кожу. Летти была старухой Булла и навещала меня последние несколько недель вместе с Красоткой. Я никогда раньше не встречала таких как Летти, такая большая, такая жёсткая. Но со мной она была милой и очень защищала нашу дружбу. Они с Буллом были из Самоа[20] что только ставило меня в тупик — я никогда не знала много о других культурах. В коммуне изучение внешнего мира не было главным приоритетом. Летти показала мне на карте, где находились Самоа и мне нравилось изучать новые вещи, но я чувствовала себя глупой, поскольку я не знала ничего о её родной стране. Летти это показалось забавным.
— Мэй! Тащи свою задницу сюда. Ты отправляешься на вылазку, — сказала Красотка, бросая переполненные сумки на застеленную кровать. За последние несколько недель Красотка присвоила себе звание моего личного защитника и друга.
— Вылазка? — спросила я, опять находясь в смятении, теперь уже из-за Красотки.
— Ага! Вылазка Палачей Аида. И ты тоже с нами, — Красотка начала доставать кожаное тряпьё из большой белой сумки и бросать его в моем направлении, Летти молчаливо и изумлённо наблюдала.
— Подожди! Я не могу! Я не знаю, как… водить.
— Конечно, ты можешь, девочка. Ты отправляешься с Райдером. Позади него на байке никого нет. Тебе просто нужно крепко держаться.
— Но Стикс…
— Стикс с этим справится. Мэй, ты должна ощутить, как это быть на байке — ветер в твоих волосах, пылающая дорога, сила, свобода. Затем релакс у Водопада, поедим барбекю и выпьем пива. Ты была здесь заперта почти что грёбаный месяц. Ты должна выйти. Пора начинать жить, сладкая. Мужчины вернулись и защитят тебя, и ты почувствуешь хоть немного чёртового веселья!
Я потянулась к плотной чёрной кожаной одежде и разинула рот. Штаны были такими маленькими, эмблема Палачей была нарисована на коротком чёрном топе, а также была чёрный кожаная куртка в придачу ко всему.
— Красотка, я не могу…
— Девочка, я клянусь, если я услышу эти слова, выскальзывающие из твоего рта ещё хоть раз, то начну истерично кричать!
Посмотрев на Летти, которая просто ухмыльнулась и указала на ванную, я сдалась. Красотка подарила мне улыбку и крикнула:
— Мы будем снаружи. Встретим тебя там!
Когда я смотрела на себя в зеркало через несколько минут, всё моё тело было покрыто кожей, а живот скрутило. Я боролась сама с собой по поводу обтягивающей одежды. Это никоим образом нельзя было назвать скромной одеждой. Я была одета совсем не так, как меня учили всю мою жизнь. Я была одета греховно, соблазнительно, выставляла на показ каждый свой изгиб, но я должна была убедить себя, что больше не находилась в коммуне, и меня не накажут братья за то, что я была искусительницей. Ты теперь свободна, Мэй, уверяла я свое нервное и неподдающееся сердце. Ты свободна.
С глубоким вдохом и ещё одним нерешительным взглядом на своё отражение, я не могла ничего сделать, кроме как выпустить короткий, недоверчивый смешок. Если бы только Лила, Мэдди и Белла могли бы увидеть меня сейчас. Я выглядела совершенно другой. С распушёнными волосами, которые ниспадали по спине, и черными ботинками на ногах, я выглядела как одна из них, «сучка байкеров» как они ласково их называли, к моему большому смущению.
Слегка встряхнувшись и сделав глубокий вдох, я нервно вышла из спальни и прошла по пустой гостиной. Место выглядело таким странным — пустым, теперь свободным от гедонистических действий, обычно здесь происходивших.
Чётко услышав рёв мотоциклетных двигателей и глубокие громкие голоса братьев, готовившихся к отъезду, прямо за дверью во дворе, я тоже вышла наружу. За последние несколько недель, я заметила, что братья становились более раздражительными, если не выезжали, как минимум пару раз в неделю, особенно Райдер, в честь чего, предполагала я, у него и появилось это имя. Пройдя через главную дверь, я расправила свои плечи и вышла под палящее солнце — полдень в Техасе. Мои глаза были закрыты, когда я остановилась на верхней ступеньке цементной лестницы и наслаждалась ощущением тепла на своих щеках.
Улыбаясь, я открыла глаза только, чтобы увидеть океан из байкеров и их женщин, уставившихся в мою сторону. Я заметила, как Красотка размахивала руками из одной из ближайших групп, одна её рука обёрнута вокруг Тэнка, который махнул подбородком в знак приветствия.
Свист окружил меня. Некоторые женщины скривили свои губы в отвращении, а парочка братьев просто уставились на меня. Но Райдер был тем, кто действительно поймал мой взгляд, когда рассмотрел мой наряд со своего байка.
Долгий, громкий свист мужчин замолк, и движение в самом начале группы привлекло моё внимание. Стикс и Кай подошли ближе, Райдер опешил и последовал их примеру. Я пошла, чтобы встретиться с ними лицом к лицу, останавливаясь на последней ступеньке, нервозно сжимая руки.
Кай улыбнулся и покачал головой:
— Бл*дь, Мэй! Ты та ещё горячая сучка!
Я замялась на месте и рискнула посмотреть на Стикса. Его голодный взгляд прожигал во мне дыры, и во второй раз за день, я не могла нормально дышать. Руки Стикса начали двигаться, и Кай перестал улыбаться. Он откашлялся, и я могла бы увидеть лихорадочное движение рук Стикса, но вместо этого, я внимательно изучала, во что он был одет: обычные синие выцветшие джинсы, чёрная рубашка и кожаный жилет. В его взгляде было благоговение, а его грудь тяжело вздымалась. Я чувствовала себя как животное, закрытое в клетку, и выставленное на публику для шоу.
Ладонь внезапно схватила меня за руку. Когда я подняла взгляд, Стикс уже был рядом со мной, уволакивая меня обратно в клуб. Ворвавшись в двери, он прижал меня к ближайшей стенке, где братья не могли нас видеть.
20
Независимое Госуда́рство Само́а (англ. Independent State of Samoa [səˈmoʊə]) — островное государство в южной части Тихого океана, занимающее западную часть одноимённого архипелага. Предыдущие названия — Германское Самоа (1900—1914) и Западное Самоа (1914—1997). Было принято в Организацию Объединённых Наций 15 декабря 1976 года, с 1970 года — член Содружества Наций.