Незнакомых людей видели в разных частях города. Они не вступали во взаимодействие с андроидами. Их передвижения были хаотичны. Со слов очевидцев удалось установить их возраст и внешность. Их было трое, все молодые темнокожие парни в возрасте от четырнадцати от двадцати лет. Одеты неприметно, в старую на вид одежду. Версия с воровством становилась всё более явной.
Шум и крики, внезапно донёсшиеся из ванной, вернули Коннора в реальность. Детектив, не медля ни секунды, вскочил с места, перемахнув через спинку дивана, и метнулся в дальний конец дома. Даже не думая спрашивать о том, что произошло, он ворвался в ванную. Дверь оказалась не заперта, и Коннор едва не влетел в Дилайлу. Ди в одном нижнем белье стояла, опершись на края раковины. Пятна тириума виднелись на зеркале, а на виске девушки медленно затягивался смуглой кожей след от диода.
— В чём дело? — резче, чем нужно, спросил Коннор, слегка обеспокоенный видом Ди.
— Я всё вспомнила, — Дилайла смотрела на собеседника через зеркало над раковиной, не поворачиваясь к нему. — Вспомнила, как впервые увидела Ливая. Он действительно забрал меня, изуродованную и изломанную, со свалки бытовых отходов. Я попала к нему практически сразу после утилизации. Он пообещал, что починит меня, и я буду жить в его доме. Я не верила, но он раз за разом убеждал меня, что это его божественная миссия. Хотя теперь я сомневаюсь, что Ливай знал о Боге хоть что-то. Если бы его слова соотносились с поступками, то он бы уже был горящим в аду грешником. Впрочем, может так оно и есть, я не знаю, что с ним произошло.
Ди осела на пол, прислонившись спиной к шкафчику под раковиной. Коннор опустился на корточки рядом с ней, так, чтобы их лица оказались на одном уровне.
— Дилайла, — осторожно начал Коннор, нервно перебирая пальцами. — Мне удалось разыскать кое-какую информацию о твоём владельце. Ливай Джеймс Хантер работал директором по связям с общественностью в «Киберлайф». Его супруга Эйда Уилсон-Хантер в последние несколько месяцев занимала должность старшего секретаря компании. Их вывезли из Детройта во время массовой эвакуации вместе с остальными сотрудниками «Киберлайф». Ливай начинал свой путь в компании простым инженером, постепенно поднимаясь по службе, а потому знал всё о сборке и программировании андроидов. Единственным домашним андроидом, который числился за семьёй Хантер, была модель AX400 по имени Сапфира. Все остальные андроиды содержались в доме нелегально, и тем более, что смена запчастей и перепрограммирование этих машин было незаконно. Однако, есть вероятность, что за свои преступления Ливай никогда не ответит. Незадолго до бунта андроидов из компании «Киберлайф» со скандалом уволили молодого и амбициозного Спенсера Паркса, работавшего сборщиком. Причиной увольнения послужило судебное разбирательство по делу нелегальных андроидов.
— Спенсер Паркс… Мне кажется, что я знаю это имя. Ливай ведь не работал со мной один. С ним всегда приходил другой человек. Возможно, это он и есть. Но откуда ты узнал это всё?
— Я же полицейский. У меня есть связи, как-никак.
— Удивительно, как такие люди умеют выходить из любого положения не замаравшись, — Ди невесело усмехнулась. — А ведь это он предложил поставить мне вторую пару рук. Жаждал экспериментов. Простые женщины его уже не устраивали. В процессе мне стало так страшно. Тогда я первый раз взбунтовалась, кричала и отбивалась… Стоит ли говорить, что с того дня связных воспоминаний у меня уже не было?
— Ты помнишь свою жизнь до свалки?
— Нет. Но если моя настоящая программа «сексуальный партнёр» многих вариантов быть не может, разве не так?
— Верно, — Коннор встал, и взгляд его упал на раковину, залитую тириумом, на краю которой лежала вилка с погнутыми зубцами. На дне чаши, забрызганной голубой кровью, мерцал слабым голубым светом удалённый диод.
— Я больше не хочу его носить, — пояснила Дилайла, заметив сочувствующий взгляд детектива. — Ливай осквернил мою жизнь и моё тело.
— Идём, тебе нужно отдохнуть, — Коннор подал девушке руку и помог подняться. — Слишком многое произошло.
Андроиды прошли в спальню и легли в кровать вместе. Сперва между ними сохранялось прохладное молчание, но постепенно разговор завязался. Коннор с энтузиазмом рассказывал Дилайле как и для чего он был создан, как познакомился с лейтенантом Андерсеном и какие дела они расследовали. Он умолчал об особо неприятных эпизодах драк и убийств, но в целом доверил Ди всю свою историю. Он почувствовал в девушке ту, с кем можно поделиться. Возможно, дело было в её программе социальной помощи, но Коннору было приятно, что его слушают внимательно и выражают заинтересованность. Постепенно Дилайла успокоилась и даже начала смеяться над особо забавными моментами повествования.
Внезапно еле слышный стук из гостиной привлёк их внимание. На лице Коннора появилось озабоченное выражение.
— Мне кажется, или входная дверь открылась…
Коннор хотел посмотреть, что это за шум, но едва он успел повернуться и приподняться на локте, в проёме двери появился некто. В одну секунду он поднял пистолет и выстрелил три раза. Тело Коннора затряслось, от ударов. В его правом плече, голове и груди появились отверстия, мгновенно заполнившиеся голубой кровью. Прежде, чем его функция завершилась и алый диод погас, Коннор повалился на Дилайлу. Ди затихла и перестала шевелиться, чтобы не выдать себя убийце.
Незнакомец сделал два шага в комнату, а затем замер. Тихо чертыхнувшись, он сбежал. Ди выбралась из-под тела Коннора и осмотрелась. В окно она увидела, как к дому бегут другие андроиды. Дилайла никак не могла отвести взгляд от мёртвого Коннора и своих рук, испачканных в его крови. На Ди не было ничего, кроме топа и трусиков, но она всё равно ринулась прочь из комнаты. Она не смотрела, куда бежит, и закричала от страха, когда кто-то схватил её.
========== Убийство ==========
Дилайла отчаянно вырвалась, но чёрная тень крепко сжала её за плечи. В такой ситуации даже четыре руки оказались бесполезны. Пронзительный крик не возымел на незнакомца никакого действия, и девушка почувствовала себя полностью безоружной.
— Спокойно, Ди, спокойно, — мягкий голос наконец дошёл до сознания Дилайлы. — Это я, Саймон.
Дилайла подняла на тень затравленный взгляд. Настолько сильный страх перед убийцей исказил знакомые черты союзника, поспешившего на помощь. Сумрачная пелена начала таять, и девушка разглядела лицо Саймона, полное так необходимого ей спокойствия. За спиной андроида Ди увидела всех остальных — Джоша, Маркуса и Норт.
Электронные связи в её голове, до сего момента напряжённые, как струны, расслабились, и тело Дилайлы невольно обмякло, повиснув на руках Саймона. Он не растерялся и тактично перехватил девушку за талию, закинув одну из её рук себе за шею.
— Саймон, уведи её, — настойчиво попросил Маркус. — Нам предстоит трудная работа.
— Молимся Богу, чтобы на компьютерах из «Киберлайф» сработала нужная программа для переноса разума Коннора в другое тело, — произнесла Норт, многозначительно посмотрев на Дилайлу, прежде, чем войти в комнату. В руках женщина держала серебристый ноутбук.
Саймон не дал Ди наблюдать их дальнейшие действия. Крепко обняв девушку, он повёл её прочь из дома, на улицу, не смотря на её весьма раздетый внешний вид. Дилайлу трясло нервной дрожью, и она даже не осознавала, что Саймон, который стал её поддержкой в этот момент, настороженно оглядывается. Левой рукой он поддерживал девушку, а правой — сжимал пистолет, держа палец на спусковом крючке.
— Саймон! — окликнул мужской голос, стоило андроидам дойти до середины дороги, разделяющей два ряда домов.
Огромный темнокожий андроид спешил к ним на встречу, и Саймон покорно остановился. Ди задержала на незнакомце взгляд лишь на мгновение. Убедившись, что ей не угрожает новая опасность, Дилайла снова поникла, погрузившись в свои мысли.
— Лютер, всё под контролем, — строго отозвался Саймон, хотя андроид не задавал вопросов. — Кто бы ни стрелял в Коннора, он уже скрылся. Но мы не оставим этого просто так.