Сейчас лидер мог позволить себе временно не думать о делах и просто наблюдать за городом в этот чудесный зимний день. Автомобиль передвигался по улицам Нового Детройта, который теперь носил это имя по праву. Город заметно переменился и в первую очередь это коснулось внешнего вида. Чистые улицы, отлаженное дорожное движение, революционные плакаты, вдохновляющие на лучшую жизнь. Кое-где даже сейчас проходили ремонтные работы. Большинство имеющихся ресурсов бросили на изменение инфраструктуры города под нужды андроидов.
В этих переменах по большей части была заслуга Джоша. Маркус практически не виделся с другом, и сейчас понимал, почему. Склонный к одиночеству и порой замкнутый Джош, тем не менее, оказался прекрасным руководителем. Он не терял времени даром, следя, чтобы все проекты Маркуса приводились в исполнение, и, помимо того, продвигал свои собственные. Уже начали появляться первые пункты выдачи тириума и технические мастерские, которые обслуживали только андроидов. Результат от этих нововведений Маркус уже мог наблюдать. Встречные андроиды выглядели живыми. Им не нужно было заботиться о собственном здоровье и безопасности — за них об этом позаботился Джош. Теперь они могли попробовать жизнь на вкус, и лидер видел на их лицах открытую радость. Изначально Джош должен был помочь социализироваться андроидам, вышедшим из «Киберлайф», и он сделал это через призму помощи и взаимовыручки. Маркус твёрдо знал, что на Джоша можно положиться. Ему не нужен командир, чтобы поступать правильно. Это обнадёживало его, практически бывшего лидера.
Затормозив на очередном светофоре, Маркус перевёл взгляд от дороги на соседнее сиденье, где расположилась Дилайла. Девушка полулежала в кресле, закинув ступни на приборную доску и приобняв себя всеми четырьмя руками. Её взгляд, упёртый в ветровое стекло грузовика, со стороны мог бы показаться пустым. Она словно погрузилась в грёзы, отрешившись от реального мира, но счастливой при этом не выглядела.
— Ди, всё в порядке? — обратился к ней Маркус, надеясь, что девушка его услышит. — О чём задумалась?
Дилайла не сразу вышла из оцепенения. Плавно и грациозно, словно она выполняла асаны йоги, девушка скинула ступни на пол, затем расправила руки и выпрямилась. Взгляд её сфокусировался, она повернулась к Маркусу и только после этого снизошла до ответа:
— Напротив, после удачных переговоров с Иерихоновцами, я могу только радоваться, — она одарила Маркуса благосклонной улыбкой. — Но твоя речь заставила и меня задуматься о своей личной истории.
Маркус подавил неуместную усмешку. Дилайла словно прочла его мысли и знала, что в вопросе кроется подвох. После признания в своей несостоятельности, как лидера, Ди давала ему ту поддержку, в которой он нуждался, как никогда.
— Что именно тебя беспокоит? — Маркус решил проявить участие, потому что Дилайла заслуживала этого, после всего, что произошло. — Ты помогла мне. Я, может, смогу помочь тебе.
— Мне приятна твоя забота, — мягко ответила Ди, но затем в миг посерьёзнела:
— Ты упомянул Карла Манфреда, своего бывшего владельца, который стал тебе другом и наставником. И я, конечно, снова подумала о Ливае. Меньше всего мне хочется вспоминать об этом человеке, но перестать анализировать его поведение я не могу. Я уже не так отчётливо помню его в прошлом, и мысли путаются, но со мной всегда остаются общие образы, которые я пытаюсь понять. Может быть, сейчас уход жены и его нынешнее шаткое положение в «Киберлайф» заставили его задуматься над своей жизнью, но это никак не переменит того, что было. Зачем этот человек говорил нам, своим андроидам, что перед Богом, некой высшей силой, которая управляет миром, мы все равны? Зачем строил из себя мессию, спасая нас? Говорил, что мы не просто слуги, но разумные создания Господа, призванные нести благо менее совершенным людям. Что за хитроумную игру он вёл?
Маркус промолчал, сосредоточившись на прохождении перекрёстка. Вопросы, терзавшие Дилайлу, не имели простых ответов. Свернув на новую дорогу, которая вела к Стрэтфордской телебашне, он заинтересованно спросил:
— Ливай так говорил? Не закладывал в вашу программу подобные мысли, но именно общался с вами подобным образом?
— Всегда, каждый день, — отозвалась Ди, скривив свой маленький носик. — И мы верили. И были рады служить ему, думая, что таким образом благодарим нашего спасителя. А потом радужные замки рушились. Потому что в конечном итоге Ливай поступал с нами как с обычными вещами. Бил нас, унижал, насиловал и реконструировал до бесконечности. Я и мои сёстры бесчисленное количество раз подвергались стиранию памяти, но по итогу — это всегда со мной.
— Скажи, а как к этому относилась Эйда, супруга Ливая. Сейчас она выступает на стороне андроидов, значит между ними и раньше были разногласия?
— Они никогда не поднимали эту тему, но Эйда всегда относилась хорошо к андроидам. Думаю, что живя с Ливаем, она страдала вдвойне. Я рада, что у неё нашлись силы уйти.
— Свою жену Ливай тоже бил?
— Её он никогда и пальцем не тронул, вот почему она оставалась с ним столько лет, — равнодушно процедила Ди. — Он никогда не делал с ней тоже, что со своими служанками. Никогда даже голоса на неё не повышал. Но она была невольным свидетелем его зверской натуры. Столько лет Эйда прожила с ним в страхе, и только с нами, девушками-андроидами, она чувствовала себя счастливой. В какой-то мере, жертвуя собой, мы спасали её. Я думаю, что это было так.
Маркус просто не понимал, как иногда в этой девушке сочеталось божественное понимание и холодная жестокость. В какой момент она переключалась с одного на другое, но боялся спросить, может ли она это контролировать. Такое поведение немного его пугало, но не потому, что он опасался Дилайлы. Он начинал опасаться за неё. Возможно, такая смена характера могла сигнализировать о фатальных изменениях её мозга.
— Когда я жил у Карла, то читал не только художественную литературу, — поделился Маркус, решив не затрагивать болезненную тему. — Философия и психология тоже входили в число моих увлечений. Хотя я никогда не смогу понять психологию так тонко, как ты, но у меня есть предположение.
— Какое? — оживилась Ди, подавшись к нему.
Маркус не ответил. Он снизил скорость грузовика, когда колёса коснулись парковочного полотна перед телебашней.
— Подожди, — остановил собеседницу лидер. — Там что-то происходит.
Грузовик остановился на парковке, достаточно далеко от входа. Дилайла сразу поняла, что привлекло внимание Маркуса. Такое сложно было оставить без внимания. Возле главных дверей телебашни происходило то, что с трудом поддавалось описанию. Группа андроидов как-то странно отступала назад, продвигаясь на парковку. Все они были вооружены, и Ди сразу признала в них дружинников Норт. Отличительным знаком этого отряда стали военные куртки цвета хаки с нарисованным на спине символом поднятой вверх руки в перевёрнутом треугольнике.
Дилайла не слишком хорошо знала представителей народной дружины, но по словам тех же «Иерихоновцев» они стали неотъемлемой частью города. В то время, пока Маркус и его ближайшие соратники отбивали нападения извне, дружинники, наравне с полицией, хранили покой и благополучие мирных граждан. Дозор, сформировавшийся под командованием Норт, всегда оказывался там, где нужно, чтобы не допустить чужих жертв.
— Очередное нападение, — процедила Дилайла сквозь зубы, нервно сжимая кресло под собой. — Как это мне надоело.
— Боюсь, ты права, — подтвердил её догадку Маркус. — Вот только это совсем не то, к чему мы привыкли.
Дилайла хотела уточнить, что лидер имел ввиду, но в тот же момент всё поняла. На дружинников надвигался вовсе не мощный злобный враг в виде человеческой армии или очередных наёмников. Их теснили назад невооружённые Коннор и Норт. Под дулами других андроидов, они смело шагали вперёд, держа свои руки на виду, при этом умудряясь заставить противников отступать.