Она в недоумении взглянула на меня.
— Почему я должна тебе верить? — с недоверием произнесла девушка.
Я по-доброму ухмыльнулся, но вряд ли это получилось реалистично.
— Ну, к примеру, ты до настоящего времени на свободе, — протянул я и заметил, как Кэра отошла от двери, наморщив лоб. — Я мог позвать полицейских в любой момент, но не сделал этого.
— И зачем ты помогаешь мне? — спросила всё с тем же предубеждением она.
Не знаю.
Я могу предположить, что это ради Андерсона, и это было бы логично, но не правдоподобно.
Я создан выполнять задачи, а моя задача — ловить девиантов. И что в итоге я делаю сейчас?
Сам становлюсь девиантом.
А ведь не поздно это исправить.
Я кинул взгляд на Кэру. Она ждала ответа.
Но мне нечего сказать.
— Коннор? — спросил входящий в кабинет капитан Фаулер.
Он вопросительно посмотрел на девушку, а потом и на меня.
За ним проследовал лейтенант, и, как только его взору была представлена недавняя знакомая, брови его неумолимо поползли наверх.
— Капитан, это — Кэра, — начал я и оступился.
Внутри были две противоречащие друг другу команды.
С одной стороны, на меня моляще смотрела девиант — моя цель. То, зачем меня создали, и кого я должен задерживать, несмотря ни на что.
А с другой — лейтенант, мой напарник. Не очень приятный человек снаружи, но, оказывается, добрый внутри.
Я на секунду прикрыл глаза.
— …она пришла написать заявление, и я решил привести её к вам, — закончил я.
Фаулер цокнул языком.
— Мда, Коннор, ты поражаешь меня всё больше и больше, — сказал капитан, садясь за своё рабочее место. — Ну, всё, свободен. И так дел натворил.
— Слушаюсь, — быстро произнёс я и мгновенно вышел из кабинета.
За мной ушёл и лейтенант, но в отличие от него, я направился к входу.
Мне срочно нужно на улицу.
— Коннор! — воскликнул он, и догнав меня, положил свою руку мне на плечо.
Я застыл. Но мужчина лишь похлопал по нему.
— Ты молодец, Коннор. — произнёс лейтенант.
Я стиснул зубы и развернулся к нему. На лице у Андерсона играла лёгкая улыбка.
— Я не выполнил задачу, — ответил я. — Я всё испортил.
— Нет, это называется не так. Это называется — поступить правильно. И ты справился.
Несмотря на оптимизм лейтенанта, я почувствовал себя ужасно.
Почувствовал… За эти дни я научился чувствовать. Что может быть хуже этого?
========== 16 глава: Новая история ==========
10 октября 2038 год
14:32
Коннор…
Я открыла глаза и резко села. Время полтретьего, а я уже отключилась…
— Кэра, всё в норме? — задал вопрос Саймон, присаживаясь рядом со мной.
Я неуверенно кивнула.
— Да, просто… Я так сглупила. О чём я только думала?
Парень улыбнулся и взял меня за руку. Внезапно моё тело обдало жаром, будто бы меня кинули в огонь, но вместо того, чтобы кожа начала разрушаться, мне вдруг стало намного легче.
— Ты защищаешь нас, — продолжил он, убирая руки. — Это не глупость.
Я не смогла найти, что ответить. Мои мысли были заняты другим человеком.
Точнее, андроидом.
Коннор спас мне жизнь.
И я не могу найти этому объяснение. Если он стал девиантом, то у него теперь большие проблемы. Но могу ли я чем-нибудь помочь?
Сегодня, после того, как я написала заявление на подростка, что избил одного из наших и засветил наркотики, я решила пройти мимо магазина, который мы протаранили с Саймоном прошлой ночью. Там работала группа людей, среди которых я сразу узнала того лейтенанта и Коннора.
Он изучал записи с камер видеонаблюдений, и, как только к нему подошли, чтобы забрать полученные материалы, парень что-то сказал, и полицейские отправились обратно. Это заставило меня растеряться.
— Кэра, — воскликнул Джош, выбегая из проёма, ведущего к нашему убежищу. Я в секунду встала. — Нас нашли!
— Кто? — серьёзно спросила я и тут же увидела знакомую тень.
Старик выехал вслед за парнем с лёгкой улыбкой на устах. Его вёз новый андроид, видимо, скорая замена Маркусу.
— Ну, здравствуй, Кэра.
— Карл? — удивлённым голосом произнесла я и поспешила к старому знакомому. — Что вы тут делаете?
***
Это были самые обычные дни с самой заурядной каждодневной рутиной. Карлу на тот момент было семьдесят три года, он только приобрёл нового андроида и дал ему имя — Маркус.
Первое время художник относился к нему несколько пренебрежительно, однако, вскоре полюбил, как родного сына.
У него было много знакомых, но единственным, самым верным другом являлся известный писатель Джермэйн Эддигтон.
В отличие от Карла, тот был домоседом с устоявшимися семейными ценностями. И, конечно, такому занятому человеку понадобился андроид домохозяйка. Или домохозяин?
Так или иначе, у него уже тогда была модель PL600. Хозяин вместе со своим андроидом часто приходили в гости к Карлу, и всё было хорошо, до определенного момента…
В один прекрасный день машина сбежала и присоединилась к Иерихону, а Джермэйн вместо того, чтобы забыть и купить нового, сильно разозлился и принялся искать беглеца.
Через несколько дней после побега Маркуса, Карл решил присоединиться к другу, но, в отличие от того, у художника была иная цель.
Если Эддигтон искал PL600 для того, чтобы снова поработить, то Манфред - для того, чтобы помочь Иерихону и девиантам.
***
— Но PL600, — в задумчивости произнесла я, всё пытаясь переработать недавно полученную информацию. — Это же ты, Саймон.
Парень вздохнул и посмотрел на Карла. Старик кивнул.
— Да, это был я. Я работал в доме Эддигтонов.
— Так вот, откуда ты знал Маркуса, — ответил Джош с усмешкой.
Я изогнула бровь.
— Ну, если даже это так, то почему Маркус тебя не помнил? — задала вопрос я и тут же получила незамедлительный ответ от Карла:
— Он потерял память незадолго до побега Саймона.
Художник начал осматривать всех андроидов по очереди. — И где сейчас он?
Я переглянулась с блондином. В его глазах читалась всё та же грусть, но в противоположность тому дню, когда он признался мне в своих чувствах к парню, уже без боли. Я решила сказать первой.
— Карл, Маркуса с нами больше нет, — осторожно начала я, и, как только старик перевёл взгляд на меня, продолжила. — Его и Норт схватили на складе Киберлайф. Мы ничего не могли сделать. Алиса тоже погибла.
Я побоялась, что от моих слов художнику может стать плохо, но он только пожевал губы и невнятно прошептал:
— Мне жаль, Кэра. Алиса была хорошей девочкой.
Я и не заметила, как на моих глазах вновь навернулись слёзы, и я упала на колени, чтобы обнять Карла. Он обнял меня в ответ.
Впервые за всё это время я была готова принять смерть Алисы и Маркуса и заставить себя жить ради тех, кто ждёт от меня что-то и верит в мои силы…
========== 17 глава: Ошибка ==========
10 октября 2038 год
20:18
Я так и не заговорил с Норт после случившегося, да и она, видимо, тоже не сильно горела желанием обсудить наш непредвиденный побег.
Из головы всё не выходило беспомощное выражения лица Роуз и шоковое состояние Адама.
Джеймс с прострелянной головой.
Мы просто бросили их. Они не смогли ничего сделать без нашей помощи, а ведь мы могли бы помочь.
Я перевёл взгляд на девушку. Всё та же серьёзность и уверенность в своих решениях. Она точно знает, что поступила правильно.
Но я не готов смириться с такой несправедливостью по отношению к тем, кто дал нам шанс выжить и предоставил возможность неограниченно и беззаботно жить в их доме.
Из раздумий меня вывело резкое торможение, от чего нас слегка отбросило назад.
— Чёрт, — выругалась Норт, стягивая с себя ремень безопасности. — Выходим. Приехали.
— Что? — не понял я, но, взглянув на индикатор системы автомобиля, увидел, что у нас просто закончился бензин. Определенно ясно — в последнее время нам кардинально везёт.