Опять я всё испортил?
— Хочешь сказать, — медленно начал Фаулер, словно разжёвывая каждое слово, пробуя его на вкус. — Что это совершили сами люди, и андроиды ни в чём не виноваты?
Я быстро переглянулся с лейтенантом Андерсоном.
— Кто создал эту машину, тот за неё и в ответе, — произнёс он уже не так агрессивно, скорее пассивно. — И это наша работа — работа полиции. Найти их лидера и самих девиантов, пока они еще не натворили дел.
— Я имею полное право освободить ФБР от такой «тяжёлой» ноши, — произнёс он, усмехнувшись. А я впервые понял, что такое сарказм у людей. — Свободны, оба. Мне нужно время подумать.
Я вновь вышел первым и, как только дверь захлопнулась, Ричард Перкинс подарил мне сногсшибательную улыбку, хоть и до невозможности натянутую.
Когда же мы, наконец, безмолвно дошли до рабочего места лейтенанта Андерсона, он рассмеялся.
— Ну, ты даёшь, Коннор, — сказал он и уже хотел сесть, но я схватил его за локоть.
— Лейтенант, мне требуется поговорить с вами. Это срочно.
***
Я объяснил мужчине всю ситуацию от А до Я. Говорил спокойно и прямо, но внутри меня будто разбушевался целый вулкан из эмоций и информации, о которой я прежде не знал и не мог мыслить.
Сказал, что чувствую себя неправильно. Что, похоже, я девиант и посему не могу более вести расследование.
Лейтенант слушал меня внимательно и ни разу не перебил. Дважды он кивнул головой, но я не мог понять: оттого ли, что он согласен со мной, или просто в знак того, что он слушает?
Когда моя исповедь была окончена, детектив только слабо улыбнулся и положил свою руку мне на плечо, как и в прошлый раз.
— Коннор, — начал он, но его перебил всё такой же самодовольный и наглый голос, который мне сразу же не понравился при первой нашей встречи.
— Вот оно что, — произнес офицер Рид, наставляя на меня свой пистолет. — Машина Киберлайфа вышла из строя?
— Гэвин, — спокойно ответил лейтенант Андерсон, производя такой же жест по отношению к мужчине. — На твоём бы месте, я опустил пушку и не доставал бы её без причины.
— Ты помогаешь ему? — спросил офицер, сжимая зубы в злости. — У тебя будут неприятности, Хэнк.
— Уходи, Коннор, — серьёзно обратился ко мне Андерсон, чуть подталкивая к выходу.
Мне не нужно было дважды повторять. Я тут же сорвался с места.
— Девиант! — закричал Гэвин на всё отделение, чем всполошил людей. — В полицейском департаменте девиант!
Я уже не различал ничего, кроме двери — единственного моего спасения. Поднялась шумиха и кто-то попытался выстрелить, скорее всего сам Рид, но, разумеется, промахнулся и не задел ничего, кроме воздуха.
У меня был один выход и я понимал, что лейтенант, возможно, будет позже не очень рад такому стечению обстоятельств и моей бесцеремонности.
Я запрыгнул в автомобиль мужчины как раз тогда, когда на улицу выбежали практически все и стали палить по машине, однако, я вовремя свернул в одинокий переулок и поспешил выключить навигатор и всё, что могло бы дать полиции шанс найти меня.
Вот и всё — это конец. Я не могу вернуться никуда: ни в департамент, ни в Киберлайф.
Как бы там ни было, меня сразу же уничтожат. Остаётся одно — искать место пребывания девиантов.
Но с чего начинать?
Я заметил на обочине знакомую машину и слегка притормозил.
Сегодня утром группа девиантов скрылась с места преступления на автомобиле Адама, сына хозяйки дома Роуз, которая, по данным прибывшей с утра полиции, держала у себя пятерых андроидов. Но заявление писалось далеко не на укрытие девиантов, а на употребление наркотиков.
И его писала Кэра.
Она хотела выдать их, или случилась непредусмотренная ошибка?
Маркуса и Норт повезли на разборку восьмого октября, когда не смогли ничего вытянуть из этих двоих. Но на место утилизации не попали: убили трёх сопровождающих. Тела обнаружил через час водитель автобуса.
Сложив дважды два и сопоставив факты, можно прийти к выводу, что они подались в бега и укрылись в доме Чепмен. Но их застала врасплох прибывшая за Адамом полиция. Одним выстрелом двух зайцев.
И теперь они здесь.
Действительно, не прошло и пяти минут, как двое знакомых мне вышли из дома напротив вместе с третьим девиантом и быстро направились в противоположную от меня сторону. Я незамедлительно подъехал прямо вплотную к ним и вышел из машины.
— Коннор? — ошеломлённо спросила Норт, и тут же прозвучал выстрел.
Пуля пробила мне грудь с правой стороны, не задев ничего важного для жизнеобеспечения. Я смиренно поднял руки вверх.
— Я не желаю вам зла, я такой же, как и вы.
Маркус живо подошёл ко мне и начал прощупывать каждый сантиметр моей одежды. Я покорно стоял на месте, не желая ввязываться в большие проблемы.
Не хватало ещё, чтобы моя смерть оказалась такой нелепой.
Вытащив пистолет, парень убрал его себе за ремень.
— Хорошо, — наконец произнёс он, смотря мне прямо в глаза, но обращаясь к девушке. — Норт, сядь с ним сзади.
========== 19 глава: Обращение ==========
10 октября 2018 год
22:39
Карл перед уходом пообещал нам иногда навещать Иерихон, но ничего конкретного не сказал. Оно и ясно: у старика проблемы с сердцем и плохое здоровье в целом, вряд ли ему будет до нас в ближайшее время.
Он постоянно расспрашивал о девиантах, вскользь затрагивал Маркуса, но особого интереса не показывал.
Ему было больно слушать о парне, я видела, как его глаза становятся влажными от одного упоминания этого имени.
Я снова и снова вспоминала последнюю улыбку этого храброго девианта и слова: «Надо идти до конца», но так и не решилась произнести их вслух.
Тогда я пришла к выводу, что не будет лишним спросить, как там Лео, но на лице художника вдруг отобразилась небывалая суровость с некой долей равнодушия.
— С ним всё в порядке, — ответил он. — Обещал завязать с наркотиками.
Под конец Карл оставил нам немаленькую сумму денег на Иерихон. Джош и я пытались отговорить его, но тот был непоколебим, и нам пришлось сдаться. Саймон же остался вполне доволен нашей ситуацией.
— Нам это сейчас очень нужно, — твердил блондин, как только Джош начинал качать головой в знак протеста. — Иерихонцы нуждаются в поддержке как никогда раньше.
На эти деньги мы купили необходимые запчасти и биокомпоненты. Телевизор, чтобы всегда быть в курсе последних новостей и компьютеры для работы.
Некоторые из наших захотели переехать в Канаду. Мы не могли держать их тут насильно, поэтому бронировали места и делали паспорта.
— Люди считают, что мы неуравновешенные машины, вышедшие из-под контроля, — произнёс Саймон, когда я начала читать очередную статью под названием: «Девиация — опасность человечеству? Как распознать девианта.»
— Нам нужно показать, что мы чего-то стоим, что у нас тоже есть чувства, — ответила я и вздохнула.
Голова шла кругом, ни одной нужной мысли за последнее время так и не возникло.
Что могло бы разбить стереотип о нас?
Как доказать и не испугать их?
Без агрессии, но в то же время убедительно и безопасно.
— У меня есть идея.
Я резко вскочила со стула и чуть не свернула себе шею, чтобы удостовериться, что это всё взаправду, и я не сплю.
Передо мной стоял тот, кого я ожидала увидеть в самую последнюю очередь.
— Маркус…?! — ошеломлённо спросила я, подходя ближе и беря его за руку. — Как ты… это сделал?
— Мы сделали.
Норт вышла из-за угла, довольно улыбаясь. Она окинула взглядом Иерихон, и её улыбка стала ещё прекраснее, чем прежде.
— Что тут произошло, пока нас не было? — спросила она, поправляя чёлку, которая назойливо лезла в глаза и, похоже, не хотела сдаваться.
Девушка была в грязной одежде и немного пыльными волосами, но, по всей видимости, впервые настолько счастливой.
— Долго объяснять, — я немного отошла от Маркуса, чтобы повернуться к Саймону, но неожиданно для себя изумилась ещё больше.