— О… — Брок оскалился. — «Ради их же блага»? Серьёзно? Так Барнс не единственный, кому противопоказана эта «порочная связь»? Вот только я могу за себя решать сам. Да и Барнс, насколько мне известно, давно стал полноправным членом общества. Так что, Роджерс, как и сказал Старк, тебе стоит быть честнее с собой. Признай уже, что просто ревнуешь своего «Баки» к гидровцу, укравшему твои эксклюзивные права на друга. И прими наконец, что с вашего совместного прошлого у вас был перерыв в шестьдесят шесть лет. Барнса круто помотала и поломала жизнь, и он уже не тот, что был в сороковые. А ещё ему может требоваться помощь…
— Брок!.. — одёрнул его Барнс.
— Баки? О какой помощи идёт речь? — напрягся Роджерс, и Барнс с укором посмотрел на Брока.
— Мне всё ещё бывает сложно быть… человеком, Стив.
— О… ну отлично, — пробормотал Старк. — Ты что, психотерапевта провёл? И с этим неуравновешенным ты, Роджерс, предлагаешь мне прогуляться в будущем до собственного дома и познакомиться с дочерью?
— Старк, Барнс куда уравновешеннее тебя, — закатил глаза на эти инсинуации Брок. — Просто ему ещё нарабатывать и нарабатывать социальные навыки. Чудес, после всего того, что он пережил, не бывает.
— И… так какой у нас расклад по группам? — спросил Старк, когда молчание затянулось.
— Я с Рамлоу, ты с Баки, — упрямо выставил вперёд челюсть Роджерс, будто предлагая по ней врезать, но Брок был не таким дураком: на суперсолдате всё заживёт быстро, а обычный человек получит ушиб, врезав по этой непрошибаемой черепушке, а то и сломает руку.
Глава 3. Отец и дочь
04 октября 2038 года,
Детройт — Нью-Йорк
— Желаете напитки, сэр? — чуть склонившись, спросила улыбчивая стюардесса-андроид, когда самолёт взлетел.
Тони скользнул взглядом по синему светодиоду на виске и внимательно посмотрел в красивое кукольно-гламурное лицо, которое могло бы принадлежать какой-нибудь фотомодели. Стюардесса выглядела почти человеком, что создавало некий внутренний диссонанс. Отчего-то вспомнился Вижн, который в последние месяцы, когда они ещё общались, менял свою красную кожу на обычную, телесного цвета и прятал камень разума, который был в его лбу. И это выглядело… слишком странно. Потом только они догадались, что это из-за того, что синтезоид, видимо, хотел быть «нормальным» для Ванды.
— Да, виски безо льда, пожалуйста, — попросил Тони, сморгнув нахлынувшие воспоминания.
В Нью-Йорк он отправился один. В аэропорту стояли навороченные контроль-установки, через которых пропускали людей и сопровождающих их андроидов. Барнс не смог бы выдать себя ни за андроида, ни за человека. По крайней мере, так ему сказал Тони. Возможно, если бы он постарался, то мог взломать такую штуковину, а у Барнса получилось попасть в самолёт как-то ещё, или они и вовсе могли поехать восемьсот миль до Нью-Йорка на автомобиле, но правда в том, что допускать Барнса к своей семье Тони не собирался. Бывшему живому оружию «Гидры», который убил его родителей, не место рядом с любимыми людьми Тони Старка. К тому же, открывшаяся в следствие разборок Рамлоу и Роджерса история о том, что Барнс до сих пор имеет какие-то психологические проблемы, лишь убедила Тони в своём решении.
«Раз так получается, то вали-ка лучше к своей мамочке-наседке, Барнс. Обоим мамочкам. Со своими делами я разберусь, к тому же, среди тех вещей был мой чемоданчик с костюмом Железного Человека, так что защитить я смогу себя сам в крайнем случае. Лучше проконтролируй, чтобы Роджерс не сильно лез на рожон, а то он может начать насаждать порядок и справедливость, а у нас иные задачи на этой миссии».
Барнс явно колебался, но в итоге всё же свалил, не возражая. Возражений Тони бы не вынес. Он и так был более чем хорошим с человеком-винтовкой, который расправился с его родителями, но у всех есть предел. Роджерс вон, тоже, молчал шесть лет, а как они остались почти наедине с Рамлоу — внезапно прорвало рубить правду-матку.
В дороге, которая заняла почти четыре часа, так как рейс был через Вашингтон, Тони бегло просматривал новости за прошедшие двадцать лет. В особенности те, которые касались Морган и её общественной деятельности. Экологи били тревогу. Редкие виды животных, на которые «Старк Индастриз» ежегодно жертвовала миллионы долларов, вымирали один за другим. И даже не такие редкие, как например, пчёлы. Климат неуклонно менялся, и эта тенденция становилась всё более угрожающей. Ледники таяли, вода поднималась, падала рождаемость, возникала угроза голода и на носу третья мировая война… И везде реклама и слоганы о том, что «Киберлайф» поможет со всем разобраться, начиная от пчёл-андроидов, заканчивая детьми-роботами, которые могут заменить настоящих, выйдут дешевле и не доставят проблем, и роботами-солдатами, которые обязательно всех победят.