— Хобби? — Рэйчел взяла коктейль, протянутый одной из девушек.
— Можно и так сказать. Интересные существа, не так ли? Совсем как люди, — он кивнул на Маркуса, который сразу же смутился и переводил взгляд в Рэйчел на Макса с видом ребёнка, ищущего, если не защиты от непонятных догм, то хотя бы утешения.
Макс окинул откровенным взглядом андроида:
— Маркус, а у вас вся анатомия идентична людской? — он показал глазами на плавки. — Или это только у секс-андроидов?
— Ты хочешь раздеть Маркуса? — поставила руки на бёдра Рэйчел и осуждающе поцокала языком.
— Нет-нет, никто у тебя это право не отбирает, — засмеялся Макс. — Успокойся, сестрёнка, — он откинулся на лежак. — Просто любопытно. Если, да, то напрашивается вопрос: зачем Карлу андроид со всеми функциями? Так что, я тебя разочарую: скорее всего… упс.
— Пошёл ты, — надулась Рэйчел, плюхнувшись на шезлонг.
— Всё у них функционально, — мужчина, хитро прищурившись, пронзительно посмотрел на Макса.
— Откуда ты знаешь? — Макс подозрительно покосился на него.
— Я их создал. И Хлою, и Маркуса, и других.
— Камски? Элайджа Камски? — вскочила Рэйчел.
— Да, — вежливо склонил голову мужчина. — И Маркус — моя эксклюзивная модель.
— Ну это мы слышали, — фыркнул Макс. — Кибер Мона Лиза. Шедевр.
Маркус рассеянно присел на шезлонг, сцепив пальцы. Он переводил взгляд из стороны в сторону.
— Что, Маркус, экзистенциальный кризис? Неожиданно встретил создателя? Не можешь поверить? — сама Рэйчел, не смотря на показную весёлость, была взволнована не меньше Маркуса.
— Сложно понять, что меня когда-то не было, — Маркус не поднимал глаза, пытаясь разобраться в себе.
— А это что-то совсем новенькое, — Камски встал, обошёл Маркуса и положил руку на его плечо. — Добро пожаловать в мир людей, Маркус. Такие вопросы мучают каждого человека.
— Ну, нет. Они тоже андроиды? — Макс, всё ещё не веря, потрогал Хлою за руку. Девушка засмеялась, отхлебнув коктейль. — Шутишь, да?
— Нет, не шучу, не шучу. Но меня удивила твоя проницательность. Вот она — самая первая. Пионер. Маркус — второй, — Камски наклонился к Максу. — Хлоя — андроид. А что изменилось? Скажем, что изменилось для тебя, в твоём отношении?
— Ну, она — не человек.
— И что? Она ни в чём уступает человеку, а в некоторых вещах — даже превосходит.
Макс вошёл в ступор, даже брови нахмурил:
— Эй, Элайджа, а у садовников тоже полный боекомплект?
— Да.
— Чёрт, я же теперь спать буду боятся.
Рэйчел засмеялась, откинувшись на шезлонг.
— Так, значит, компания андроидов, — Рэйчел кивнула на девушек, — более приятна Вам? Люди разочаровали?
— Андроиды не такие вредители. Человек постоянно меняет среду своего обитания. Нет, это конечно ему на пользу. Он благодаря этому эволюционирует, — Камски прокрутил бокал. — Такая игра: испортить экологию внешнего мира и выжить, и снова испортить, и снова выжить. Но Земле это чертовски не нравится и неизвестно сколько она будет это терпеть. Андроиды более разумны.
Рэйчел задумалась, разглядывая мужчину:
— Но они же не прошли проверку временем. А человек прошёл.
— Ну, возможно, у них будет этот шанс, — улыбнулся Камски. — Вот только сумеют ли люди и андроиды жить в мире? И как долго? А может, андроиды поймут, что люди им не нужны.
— Слушай, чувак, у меня от тебя мурашки по коже, — Макс встал, опустив бокал на подставку. — Я, пожалуй, пойду.
Камски пожал плечами:
— Вообще, на вас бы я сделал ставки. Вы из тех людей, которые могут ужиться с новой расой. Мне пора возвращаться. Могу я вас пригласить на чай к себе? — он встал вслед за Максом. — Если решите остаться на пляже — отдыхайте, только, уходя, закройте дверь, — Камски кивнул Маркусу.
Рэйчел шумно вскочила:
— Конечно же, чай! Не каждый день поступают предложения от гениального учёного! Маркус, можно же отогнать фаэтон домой? — Рэйчел напустила на себя умоляющее выражение.
Белая яхта заскользила по волнам, оставляя позади остров с его живописными пляжами. Камски как плейбой в сопровождении трёх девушек модельной внешности красовался на корме, наслаждаясь роскошью во всём. «Чисто земные стремления», — пронеслось в голове у Рэйчел, она отвернулась, подставляя лицо встречному ветру и краем уха слушая, как Макс объясняет Маркусу, что у него и в мыслях не было раздевать андроида, всё списывая на исследовательские стремления, воспитанные у него с детства родителями-исследователями.
⚙️ ⚙️ ⚙️
Огромный особняк Камски был похож на стеклянный многоярусный замок или даже на многоуровневый город. «Да здесь карту надо выдавать на входе. Как он сам-то дорогу находит? Наверно, в андроидов навигаторы повставлял», — Макс вертелся, как юла, стараясь всё рассмотреть, не отстав при этом от хозяина. Камски остановился, жестом предлагая гостям располагаться на диванчиках уютной гостиной с огромными окнами, открывающими обзор на Детройт.
Девушки хлопотали над столом, расставляя изящные чашечки и вазочки с шоколадными кексами. Рэйчел осматривалась. Стены гостиной пестрели картинами, с которых снисходительно взирал сам хозяина особняка: Камски получает награду, Камски среди учёных, Камски в саду, а над центральным входом громадно-огромный портрет в золочённой — хотя, это же Камски — золотой раме. «Да тут культ Камски!»
Чай был разлит по чашкам, и две девушки-андроида уселись на диван у дальней стены, глядя перед собой в никуда, как медитирующие монахи дзен. Третья же из девушек, Хлоя, села возле Макса, улыбнувшись гостям.
— Тебе понравилась Хлоя? — спрятал улыбку Камски, поводив ложечкой по поверхности налитого в чашку чая.
— Кому же она не понравится? — пожал плечами Макс, выбирая с вазочки кексик поаппетитнее.
— Они все похожи. Почему именно Хлоя?
— Не знаю, — Макс задумчиво постучал пальцем по губам. — Потому, что она живая. А ведь и правда, почему она не такая, как те? — парень кивнул на сидящих на диване андроидов.
— Андроиды очень похожи на людей. Одни хотят что-то делать, меняться, задаваться вопросом, а другие предпочитают жить по накатанной. Без лишних вопросов. С программой же легче, — Камски подмигнул. — И вот мне интересно ещё… Маркус, — он обернулся к андроиду, который высыпал в чай уже пятую ложку сахара. — Эм, — Камски почесал кончик носа. — Карл несколько лет пытается сделать из него человека. Я периодически заглядываю к нему и вижу маленькие изменения, маленькие шажки…
— Чего не скажешь про Карла, — вставил Маркус и с громким плюх уронил ещё одну ложку сахара в чай.
Рэйчел подняла на парня осуждающий взгляд.
— Что? — не смутился андроид. — Так Макс говорит.
Макс поперхнулся, уставившись на Маркуса:
— Это когда я это говорил? Не говорил!
— Мог сказать, — парировал Маркус. — Я представил, как бы ты мог ответить, и решил, что такая фраза в твоём стиле.
Макс сузил глаза, не подобрав слов.
— …Но то, что я вижу сейчас, — Камски откинулся на спинку дивана, в упор разглядывая андроида, — небо и земля. Какой же стресс вы ему устроили, а?
— Это фсё Рэйфл, — проговорил Макс с набитым ртом.
— Я? — фыркнула Рэйчел.
Макс прожевал:
— Твоё кукурузное поле, — он прихлебнул чайку. — Или Ральф с лопатой.
— А может твои… Маркус, что ты делаешь?! — Рэйчел взвизгнула. Чай из переполненной чашки выплеснулся, и лужица угрожающе двинулась в её сторону.
— Добавляю сахар, — Маркус перевернул ещё одну ложку.
— Слишком много.
— Я люблю сладкое.
— Ты же не понимаешь принцип вкуса, — Рэйчел приблизила лицо к андроиду, что не произвело на него впечатления.
— Я понимаю принцип сладкого.
— Он как ты, — засмеялся Макс.
Рэйчел состроила брату рожицу и снова повернулась к Маркусу:
— А почему бы тебе сразу чай в сахарницу не вылить, а?
Маркус так и сделал. Камски уставился на сахарницу и медленно перевёл взгляд на андроида. Хлоя принялась салфетками вытирать образовавшиеся лужи.