Рэйчел покачала головой и снова вернулась к прерванному занятию, созерцая восход первого для нового года. Она смотрела вдаль, на горизонт, подсвечиваемый первыми ядовито-розовыми лучами восходящего солнца.
— И нет, Макс, я не грущу, — она подняла взгляд на парня. — Правда, не грущу. Я больше не гоняюсь за призраком.
— Даже так? — Макс устало потёр глаза, стараясь не зевнуть, дабы не прервать исповедь сестры столь нетактичным деянием.
— Даже так. Слишком долго Маркус от меня открещивался. В этом мире много вещей, ради которых стоит жить. Независимо от того, синтетик ты или органик. Посмотри, какой красивый рассвет, — улыбнулась Рэйчел и, очарованная рассветом, завороженно прислонилась к цепи-подвесу.
— Оу! Одобряю. Рэйчи, а я в десятку мотивирующих вещей вхожу? — Макс наморщил нос. — Нет?! Что меня обошло?
— Ну, скажем, — Рэйчел приложила пальчик к губам, — земляничные поля.
Макс упал спиной в снег и взвизгнул, ударившись копчиком о ледяную корку.
— Я пошутила, Макс, — подскочила девушка. — Ты первый.
— Я знаю, — Макс поднялся, потирая ушибленную спину. — Знаю, что это ответ с подвохом. Ты же всё время хотела утянуть меня с собой, чтобы вместе жить среди земляничных полей.
— Да, ладно, тебе, Макс. Что вы с Маркусом из меня диктатора делаете? Одного на аркане тяну на роль бойфренда, второго заставляю сопровождать меня к моей мечте. Я же понимаю, — она погладила его по щеке, обжигая холодом ладони, — что твой дом рядом с Даниэлем, а вовсе не с сестрой на земляничных полях.
— Нет, Рэйчи, я не об этом, — Макс перехватил её руку. — Это — неопровержимое доказательство. Эту информацию тебе никто не мог передать, её знало только твоё подсознание и я. И знаешь, что я тебе скажу, гуманитарий…
— Я биолог.
— Неважно. Я тебе как технарь говорю, и как физик, что такие вещи не подчиняются никаким законам, — глаза Макса светились безумным огнём догадки. — Камски — чёртов колдун Вуду.
— Тогда уж Хлоя — ведьма, — ошарашенно пробормотала Рэйчел.
— Чёрт, сестрёнка, — Макс крепко её обнял. — Это точно ты. Точно.
— Хорошо, Макс, я, — Рэйчел поцеловала его в щёку. — В конце концов это не важно.
— Как не важно? — насупился Макс. — А что тогда важно? Не гони, Рэйчи. Я высплюсь, и обсудим, что важно, а что не важно… — Макс ей подмигнул и побрёл пингвинчиком в дом.
— Сегодняшний рассвет, вот что важно, — развела руками девушка, оставшись одна посреди заснеженного сада. — Природа постаралась. Может быть, ради нас тобой, Макс. Чтобы мы это заметили. Макс, ведь мы не замечаем главного, пропускаем из-за своих горестей.
— Ладно, я спать, — отмахнулся Макс. — И нет, Рэйчи, занудство — это самое неопровержимое доказательство.
Прибой урчал как млеющий от ласки кот. Лучи восходящего солнца украсили золотыми блёстками поверхность залива. 1 января неслышно ступило на остров, незаметно для всех обитателей, нежащихся в домах после бурного празднества. Почти всех. Маркус обвёл прощальным взглядом город, заметив про себя, что его больше радует вид загадочной непокорённой морской дали, скрывающей в себе приключения, пусть и опасные, чем тихая домашняя жизнь. Маркус грустно улыбнулся: «Одна история заканчивается, чтобы началась другая», — закрыл глаза, мысленно оставляя позади своё прошлое. — «Лидер поневоле». Парень поднял голову, приветствуя вступающий в права новый день, приносящий начало нового пути. Маркус спрыгнул с холма, приземлившись на песчаный берег, поднял воротник плаща и, не оборачиваясь назад, направился на мост, покидая этот счастливый город — обитель андроидов.
— И куда это мы так пафосно? — разнеслось по побережью. — Маркус, на мост собрался?! Думаешь, Детройт слишком спокойно спит?!
Маркус обернулся, сжав губы и мысленно ругая вездесущего садовника.
— Маркус! Оглох?! — Ральф сложил ладошки рупором и орал на весь пляж.
— Замолчи, — проворчал Маркус, остановившись. — Что тебе надо?
— Что ты задумал? — громко зашептал Ральф. Эхо разносило его голос по всему пустынному пляжу. — Сбежать хочешь?
— Не сбежать, а уйти.
— Маркус, уйти по-тихому — это и есть сбежать, — подозрительно сдвинул брови садовник. — Но Ральф сбежит с тобой.
— Зачем ты мне нужен, глюкоход?
— Ты меня любишь. Ральф пойдёт, чтобы глупому Маркусу не было одиноко. Пойдём вместе. Только я за лопатой сгоняю.
— Вот ты всю романтику испортил, — примирительно усмехнулся Маркус.
— А ты хотел со мной романтично уйти? — задумался Ральф. — Не ожидал. А что остальные скажут: «В рот мне опоссум! Они вдвоём у шли в закат, но почему-то на рассвете»?
— Беги за своей лопатой и догоняй меня. Выход с острова один, — Маркус посмотрел на рассвет, солнце выглянула из-за горизонта. — Кстати, Ральф! Зачем тебе лопата?
— От Перкинса отбиваться, — пожал плечами парень и скрылся за холмом.
Маркус усмехнулся. Странный непонятный глюкоход, который всегда рядом; который прощает то, что не прощают даже возлюбленным; который поддерживает заведомо провальные затеи.
— Так-так-так, — снежок разбился о плечо Маркуса. Парень обернулся: по пляжу шла злая Алиса. — Лидер хотел бросить маленькую беззащитную девочку в раю для идиотов-андроидов? — Алиса надула губки. — Я иду с тобой и Ральфом.
— Алиса, — вздохнул Маркус. — Вот так соберёшься уйти, а к тебе присоединятся… все.
— Не все, а я. Это нужно, чтобы у ребят не возникли странные мысли по поводу тебя и Ральфа, — Алиса потянула его за руку. — Маркус, идём.
— Твой аргумент — не аргумент, я, Ральф и ты вызовем ещё больше вопросов.
— Ой, Маркус, — Алиса и Маркус брели по пляжу, — ну, какое нам дело, что они думают?
Солнце явило себя миру во всей красе розово-оранжевого великолепия. Алиса улыбнулась рассвету и крепче сжала ладонь парня:
— Я вообще-то удивлена, что ты свою бывшую пассию бросил, — она заглянула в лицо Маркуса и фыркнула. — Если ты спрашиваешь, которую из, то Рэйчел. И бросил в такой момент, когда Макс получил «неопровержимые доказательства её подлинности». Это цитата.
— Какие ещё доказательства? — насупился Маркус и остановился, развернув к себе Алису. — Алиса, какие доказательства?
— Ой, Маркус, я не специалист в этой сфере, но там что-то, что подтверждааает, — девочка закатила глаза. — Какое-то воспоминания из детства, непереносимое в цифры.
Маркус горько улыбнулся, бросив взгляд на островной городок:
— Какая ироничная жизнь.
— Эй, ты чего? Хочешь сбежать от Ральфа? — Алиса пнула зазевавшуюся чайку. Птица с криком, похожим на ругательство и проклятие, унеслась в сторону воды.
— Какое воспоминание? Алиса?!
— Да я по чём знаю? Макс же говорит: воспоминание из детства, которое знали только они с Рэйчел.
— Мне нужно ещё кое-кого забрать. Подождёшь?
— Угу, — Алиса сжала губы, подкрадываясь к чайке с тыла.
Рэйчел мысленно прогнала все счастливые воспоминания, просмаковав каждое, наблюдая неторопливо-величественный восход. Она потянулась всем телом, как раньше, хотя теперь в этом не было никакой нужды, как и никакого смысла. Жалобно скрипнули качели. Рэйчел отбросила с лица волосы, собираясь покинуть свой маленький уголок, принесший умиротворение в смятённую душу. Тень протянулась до её ног, девушка вздрогнула.
— Рэйчи, пойдёшь со мной? — Маркус протягивал ей руку. — Я ухожу из города. Ты со мной?
— Да, — Рэйчел вложила ладонь в ладонь Маркуса и поднялась.
— Даже не спросишь, куда? — улыбнулся парень.
— Нет, — взмахнула ресницами девушка.
Солнце поднялось, утро сменило рассвет. Город начинал оживать, пробуждать, шевелиться. Как медведь после зимней спячки. По пустынному мосту уходили четыре андроида. В ослепительно-золотистых лучах январского солнечного утра. Парень крепко держал руку девушку, рядом ш л худощавый парень с лопатой на плече, а вокруг носилась, подпрыгивая и заглядывая с бортика на воду, маленькая девочка. Компания уходила по мосту, растворяясь в золоте утра, и скрылась за горизонтом.