— Сэр, моё имя Коннор…
— Какого чёрта ты сидишь за моим столом? — мужчина наморщил нос. — И что за жесты благородной девицы из английского пансиона? Прибереги эти штучки для гусар, — он начал шумно выдвигать ящики стола, переворачивая их содержимое. — Ты ещё здесь? — обернулся мужчина. — Что ты здесь делаешь? Тебе давно пора баиньки, — он кивнул на андроидов.
— Если бы Вы дослушали мою приветственную речь, первого вопроса бы не возникло. И я не с ними, — Коннор подбородком указал на ровный ряд андроидов. — Я из Киберлайф.
— Пансион такой?
— Нет!
— Эй, институт благородных девиц, мой аспирин не видел?
— Нет.
— Вот тогда и заткнись.
— А как же дружеское приветствие? — Коннор было склонил голову на бок, но быстро вспомнив, встал по струнке.
— Ладно, валяй, — мужчина развернулся, взмахнув рукой.
— Лейтенант Андерсон, с возвращением.
— И? — мужчина свёл брови, задумавшись. — Всё? С возвращением? Я не был в отпуске.
— С возвращением из запоя, лейтенант Андерсон.
Мужчина шумно выдохнул.
— А это вам подарок, — радостный андроид достал из-за спины шуршащий пакетик, на котором красовалось «Pedigree Pal».
— Оскорбляешь, да?
— Нет, сэр, это я для вашей собачки. У вас всё кресло в шерсти. У вас сенбернар. Я проанализировал.
— В восторге.
— Как его зовут?
— Сумо его зовут, — хмуро отозвался лейтенант.
— И если Вы думаете, — Коннор склонился через плечо, заглядывая мужчине в лицо, — что подарить этому приятному парню, не переживайте, мне подарок не нужен, — андроид похлопал его по плечу.
— Посиди здесь, — Андерсон усадил Коннора на стул. — Мне нужно к начальству сходить, — и поспешно поднялся на второй этаж. — Джеффри, какого чёрта?! — хлопнула дверь.
Джеффри Фаулер поднял голову, оторвав взгляд от кипы бумаг.
— Джеффри, ты издеваешься надо мной?! Что позволяет себе этот клоун?!
— И тебе добрый вечер, Хэнк, — капитан откинулся на спинку стула. — Этот клоун — единственный твой шанс остаться в участке. Или ты работаешь с Коннором, или значок на стол.
Хэнк замер у стола, задумавшись.
— Хэнк, тебе уже давно пора взять себя в руки. Мы все сочувствуем, но прошёл уже год с гибели твоего сына. И спиваться не выход, Хэнк.
— Пошёл ты, — Хэнк отстегнул значок, положив его на стол.
— Прекрати, — капитан отодвинул значок Хэнку. — Приведи себя в порядок. Вы с Коннором теперь занимаетесь расследованием преступлений, связанных с андроидами. Разговор окончен. А теперь познакомься и возвращайся домой. Утром жду тебя, — капитан устало потёр лоб.
Хэнк сгрёб значок, обиженно засопев, шумно покинул кабинет и начал спускаться по лестнице. Одинокие шаги гулким эхом отдавались по всему участку. «Соберись», — усмехнулся про себя Андерсон. — «Как же собраться, если твоя душа разлетелась мелкими осколками по всей Вселенной? Коул, Коул…» И остаётся он здесь только из-за того, чтобы выгрести из этого мира дерьмо под названием красный лёд. Перед глазами снова промелькнуло обдолбанное лицо хирурга, который так и не смог оказать помощь его сыну. Хоть бывшая жена и говорит, что это всё — судьба, виновных нет, Хэнк-то знает виновного — чёртов наркотик.
— Ещё лучше: одного клоуна мало, второй припёрся, — Хэнк потёр подбородок.
За его столом сидели уже двое. Гэвин, нахально развалившийся в его кресле, забросил ноги на стол и помахал ему рукой:
— Привет, Хэнк! Теперь тебе весело будет работать. А ты, ведроид, теперь будешь выносить мозг другому, — он подмигнул Коннору.
— Очень мило, что Вы приехали ради этого, — наклонился вперёд Коннор.
— А мне скоро нового напарника пришлют, — Гэвин начал ковыряться в зубах. — И всё, ведроид, разошлись пути-дорожки.
— А вы не могли бы свалить отсюда? Оба. Ведёте себя как супружеская пара после развода, — Хэнк скинул ноги Гэвина со своего стола.
Гэвин бросил быстрый взгляд на Хэнка, снова устремив его на андроида:
— Я даже скучать не буду.
— Гэвин, как удачно, что ты здесь! — внезапно появившийся капитан кинул папку на стол. — Срочный вызов. Ты, кстати, не ведёшь никакого дела?
Гэвин медленно, заподозрив неладное, отрицательно покачал головой.
— Отлично, прямо сейчас
я распускаю отдел по делам девиантов и формирую отдел по борьбе с девиантами. Вы трое в него входите.
— Что?! Какого чёрта?! — Гэвин, качавшийся на стуле, с грохотом упал.
— Я подписываю приказ, а вы отправляетесь на Пайнс-стрит. Андроид убил человека. Двадцать восемь ножевых.
Гэвин поднялся, ставя стул на место, и сверкнул глазами в сторону Коннора:
— Вот мог бы лежать у себя на диване, а из-за тебя буду лазить по Пайнс-стрит.
— Не удалось избавиться от меня, да? — Коннор ослепительно улыбнулся.
Злой Гэвин выудил из кармана ключи, подкинул их в воздух и снова поймал:
— Я жду в машине, — детектив направился к выходу. — Зачем я вообще сюда припёрся?
— А злорадство никогда хорошим не заканчивалось, — Коннор догнал его. — Ну, не напарник я Вам больше, легче от этого?
— Это точно андроид? — озадаченный Хэнк смотрел вслед удаляющейся парочке.
— Я и сам сомневаюсь. Хэнк, ты слышал о вуду? — капитан развернулся, заглядывая в лицо лейтенанта.
— Слушай, Джеффри, у меня голова болит, а ты меня ещё и грузишь. Причём тут вуду?
— Очень даже при чём. Маги вуду могут возвращать душу назад в умершее и даже совсем подпорченное тело, представляешь? А вдруг Киберлайф делает тоже самое? Только в пластик.
— Души умерших в андроидах? Кто из нас пьёт, Джеффри? Ты сам-то видел этих зомби?
— Я — нет, но у нас на Гаити каждый верит в это.
— Всё, Джеффри, я пошёл. У меня двадцать восемь ножевых и два придурка, один из которых — зомби, я всё понял.
— В этом мире ещё много тайн, — серьёзно кивнув, капитан развернулся, поднимаясь к себе на этаж.
— Вот так мир и сходит с ума. Сначала начальник говорит, что твой напарник — зомби, потом все охотятся на рептилоидов… Чёрт, у меня же появился напарник, — Хэнк упёр руки в бока, опустив глаза в открытый ящик стола: поверх хаоса разбросанных вещей лежала фотография в скромной рамке. — Коул, Коул, может и ты где-нибудь живёшь? В какой-то непостижимой мне форме, — Хэнк коленом задвинул ящик.
⚙️ ⚙️ ⚙️
— Есть ли в этом мире что-то, что ты не умеешь? — девушка кокетливо села на край биллиардного стола, наклонившись так, чтобы Маркусу было хорошо видно декольте.
— Мэри, играешь с огнём, — засмеялся парень с экзотической причёской, опёршись о кий. — А ведь, правда, у меня так ещё никто не выигрывал. Быстро. Откроешь секрет?
— Секрета нет. Всё зависит от силы удара и точки приложения. Траектория легко вычисляется, — Маркус передал кий другому игроку, ожидавшему своей партии.
— Серьёзно? А со стрельбой в тире тоже самое было? Чёрт, парень, ты всё просчитываешь? — парень удивлённо уставился на Маркуса. — Ты вообще человек?
— А кто, по-твоему? — обернулся Маркус.
— Представитель какой-то развитой расы. С Альфа Центавра. Ты здесь инкогнито, разведчик. Готовитесь к захвату Земли. Угадал?
— Хах. Захвати меня первой, — Мэри спрыгнула со стола, прижавшись к Маркусу и обвив руками его талию.
— Я подумаю, — Маркус убрал её руки, поспешно сбежав с биллиардной площадки, оставив недоумевающую Мэри и громко смеющегося над её неудачным флиртом парня. «Где же Рэйчел и Макс?» Маркус просканировал танцующее море, выискивая знакомую фигуру.
Рэйчел танцевала на медленно вращающейся центральный платформе с улыбчивым парнем, в окружении стайки девчонок. Одежда танцующих меняла свои цвета в переливе неона. Рэйчел была вся в танце, частью мелодии. Соблазнительно двигаясь, заигрывала с парнем и посылала ему очаровательные улыбки. Волосы взметались волной и каскадом струились, падая, по плечам. Она отыгрывала движениями сюжет песни, и парень включился в игру, танцевал свою партию. Красиво, слаженно, гармонично. Маркус застыл, наблюдая со стороны. Почему-то не радостно, совсем не радует красота движений и гармония ритма. А когда зал периодически погружается в загадочную полутьму, Маркус погружается в тоску. Волчью одинокую тоску, когда хочется выть на луну заунывную песню. Но положение усугубляется тем, что с Луны на луну не повоешь. А Земля совсем не пробуждает печаль. Это вам не холодный жёлтый кусок камня. Маркус хмыкнул. Диссонанс с окружающей обстановкой. Нужно вернуться на волну веселья, уносящую всю публику. Маркус отвернулся от веселящейся Рэйчел и отправился на поиски Макса.