Считая разговор с Незнайкой оконченным, Медуница повернулась к Синеглазке:
— Ну-ка, покажите мне ваш лоб, милочка.
Она отклеила пластырь и стала осматривать лоб Синеглазки.
— Пластырь вам больше не нужен, — сказала Медуница, окончив осмотр. — Пойдёмте со мной, милочка, мы погреем вам лоб синим светом, и синяка не будет.
Она вышла вместе с Синеглазкой из комнаты. Незнайка увидел на вешалке белый халат и колпак. Недолго думая, он надел этот халат, напялил колпак на голову, потом нацепил на нос очки, которые Медуница оставила на столе, и, захватив со стола деревянную трубочку, вышел из комнаты. Снежинка с восторгом смотрела на Незнайку, удивляясь его смелости и находчивости.
Пройдя по коридору, он открыл дверь и очутился в больничной палате, где лежали его друзья коротышки. Подойдя к первой койке, он увидел, что на ней лежит Ворчун. Лицо у Ворчуна было угрюмое и недовольное.
— Как вы себя чувствуете, больной? — спросил Незнайка, стараясь говорить не своим голосом.
— Прекрасно, — ответил Ворчун и скроил при этом такую гримасу, словно собирался через пять минут помереть.
— Встаньте, больной, — приказал Незнайка.
Ворчун нехотя приподнялся и сел на постели, тупо глядя прямо перед собой. Незнайка приложил к его груди деревянную трубочку и сказал:
— Дышите.
— Ну, что это такое! — проворчал Ворчун. — То встаньте, то лягте, то дышите, то не дышите!
Незнайка щёлкнул его по голове трубочкой и сказал:
— Ты, Ворчун, совсем не переменился. Ворчишь, как всегда.
Ворчун с удивлением взглянул на него:
— Незнайка!
— Тише! — зашипел на него Незнайка.
— Слушай, Незнайка, выручи меня отсюда, — зашипел Ворчун. — Я совсем здоров, честное слово! Я коленку ушиб, уже почти не болит, а меня держат в постели, одежду не отдают. Сил моих больше нет! Я ведь гулять хочу. Понимаешь?
Ворчун уцепился за рукав Незнайки и не хотел его отпускать.
— Ладно, — ответил Незнайка. — Потерпи немного, я придумаю что-нибудь. Только обещай, что теперь будешь слушаться меня, а если малышки будут спрашивать, кто выдумал воздушный шар, говори, что я.
— Хорошо, хорошо, — закивал головой Ворчун. — Только ты уж постарайся!
— Можешь не беспокоиться, — обнадёжил его Незнайка.
Он подошёл к следующей койке, на которой лежал доктор Пилюлькин.
— Миленький, выручай! — зашептал Пилюлькин. — Понимаешь, каково мне терпеть! Сам всю жизнь лечил других, а теперь меня лечат.
— А ты разве тоже не больной?
— Да какой там больной! На плече ссадина да под носом царапина. Из-за этого вовсе не надо в больнице лежать.
— Зачем же тебя здесь держат?
— Ну понимаешь, у них больница пустая, лечить некого, а им хочется ухаживать хоть за какими-нибудь больными. Малышки ведь! А лечат-то как! Тьфу! Снаружи ставят медовые пластыри и внутрь дают меду. Это ведь неправильно: снаружи надо йодом, а внутрь — касторку. Я не согласен с таким лечением!
— Я тоже не согласен, — заявил с соседней койки Авоська. — Ходить нельзя, бегать нельзя, в пятнашки играть нельзя, в расшибалочку тоже. Петь даже нельзя. Одежду у всех отобрали, всем выдали по носовому платочку. Лежи да сморкайся, вот тебе и всё развлечение.
— Зачем же вы пошли в больницу?
— А мы вчера высыпались из корзины за городом и легли спать. На рассвете нас разбудили малышки и говорят: «Откуда вы, малыши?» «Мы, говорим, летели на воздушном шаре и разбились». — «Ах, вы разбились! Ах, вас лечить надо! Ах, пойдёмте в больницу!» Ну мы и пошли.
— Значит, никто не болен? — спросил Незнайка.
— Нет, один только Пулька болен.
Незнайка подошёл к Пульке:
— Что с тобой?
— Ногу вывихнул. Совсем не могу ходить. Но не это меня тревожит. У меня, понимаешь. Булька пропал. Будь другом, сделай доброе дело, поищи Бульку! Он, наверно, где-нибудь здесь. Я ведь не могу сдвинуться с места.
— Хорошо, — сказал Незнайка. — Я разыщу твоего Бульку, а ты говори всем, что я шар выдумал.
Незнайка обошёл всех малышей и предупредил, чтобы говорили, будто это он выдумал шар. Наконец он вернулся в кабинет врача. Снежинка с нетерпением ожидала его.
— Ну, как себя чувствуют больные? — спросила она.
— Какие они больные! — махнул Незнайка рукой. — Один только Пулька немножко болен.
— Значит, их скоро выпишут! — обрадовалась Снежинка. — Знаете, что я думаю? Мы устроим по случаю выздоровления больных бал. Вот будет весело!
— Не похоже, чтоб их собирались выписывать, — ответил Незнайка.