Песок на сквере ещё не просох — садовники только-только полили цветы и заодно дорожки.
Владик, Генка и Федя встретились, как обычно, возле фонтана.
…Их недаром называли тремя мушкетёрами — ребята старались всегда и везде бывать вместе. Рыжеволосый Генка, загорелый до черноты Владик и белокурый Федя учились в одном классе, жили в одном дворе и все вместе ехали в лагерь — во вторую смену.
В ожидании дня своего отъезда они взяли на себя обязанности дежурных по скверу.
— Мы не должны пускать на сквер хулиганов, — единогласно решили «мушкетёры», — следить за малышами, наводить порядок, следить, чтобы цветы и кустарник были в сохранности.
— Эх, вот ещё бы Глеба к нам, — каждое утро вздыхал Владик. — Ведь мушкетёров-то было четверо, помните? Вот бы мы сыграли в войну!..
Глеб учился в одном классе с тремя друзьями, но держался особняком. Пока «мушкетёры» собирались в лыжный поход, он уже успел раза три сходить на лыжах. Да не просто куда-нибудь поближе, а со взрослыми, далеко. Трое друзей только сообщили на сборе, что они начинают собирать альбом открыток, посвящённых родному городу, а Глеб уже принёс открытки и подарил их октябрятам.
Вот и сейчас — он тоже остался в городе, не поехал в лагерь, но, вместо того чтобы играть с одноклассниками, почему-то всё время проводил на школьной площадке октябрят. Возился с второклассниками, помогал вожатым.
— Подумаешь, Глеб! — отмахнулся Федя. — Нам и втроём хорошо. А он пусть с мелюзгой песочные куличики лепит. Мы и без него тут таких дел наворочаем — все ахнут!
А сегодня, едва отдышавшись, Федя заявил:
— По коням… то есть по шпагам. Нужно срочно вооружиться!
Друзья удивлённо-испуганно поглядели на Федю.
— Только что встретил Толика из автобусного парка, — взволнованно продолжал опоздавший. — Знаете его?
«Мушкетёры» кивнули головой — Толика, живущего на территории автобусного парка, они знали хорошо. Ему завидовали все мальчишки. Ещё бы! Столько шофёров знакомых! Хоть целый день с автобуса не слезай!
— Так вот, идёт Толик мимо нашего дома, а с ним — громадный пёс. Во! — провёл себе по животу Федя. — Нет, выше! Во! Зовут — Мамонт. Рыжий весь, как Генка.
— Но-но, — нахмурился Генка.
— Я же просто так, для примера, — торопливо продолжал Федя. — Толик мне говорит: «Сегодня я моего Мамонта к вам на сквер приведу». Ну, я и побежал к вам…
— Что ж, пусть приводит, — согласился добродушный Генка.
— Как это — приводит? — ужаснулся Федя. — Этот же Мамонт дикий пёс — я сразу понял. У него знаешь какие ненормальные глаза? Он же всех малышей перекусает! Дедушек-бабушек перепугает!
— Да, — согласился Владик. — Пускать его днём нельзя. Пускай гуляет, когда сквер пустой. Ночью. Или рано утром.
— Пусть он только покажется, — воодушевлённо закричал Федя, — мы из этого Мамонта ископаемое сделаем!
— Тогда палки нужно искать, — сказал Генка. — А вдруг этот пёс кусается!
— Я же говорил — нужно вооружаться! — воинственно взмахнул кулаком Федя. — Вперёд, мушкетёры!
Трое друзей разбрелись в поисках оружия.
Через несколько мгновений в трёх местах сквера раздалось три заливистых плача: «мушкетёры» обнаружили необходимые им палки-шпаги у малышей.
Бабушки и дедушки устремились к плачущим, но Владик, Федя и Генка объяснили, что шпаги им нужны для обороны сквера от почти дикой собаки, которая замечена в окрестностях.
Малышей успокоили, а «мушкетёрам» бабушки и дедушки сказали такие слова:
— Следующий раз сами палок не отнимайте, а попросите хорошенько… Надо решать конфликты мирным путём!
— Да я просил, просил, — усмехнулся Генка, — а ваш внучек не понимает. «Это, говорит, не шпага, а лошадь»… Что с него взять? Одним словом — дитя.
Затем «мушкетёры» пристроились возле входа в сквер и, как былинные богатыри на известной картине, начали смотреть каждый в свою сторону.
— Сейчас, говорят, от жары многие собаки бесятся, — равнодушно произнёс Владик.
— Мне папа говорил, — сказал Генка, — что бешеная собака ничего не понимает. Если её гнать — она, наоборот, к тебе бежит. И пена у неё изо рта сыпется…
— Подумаешь! — фыркнул Федя. — Хоть сорок раз бешеная, а я её палкой ка-а-ак вдарю!
— Бобик бежит, — доложил Владик.
«Мушкетёры» обернулись в сторону, откуда бежал Бобик — любимец малышей. Бобик считался самым смирным и ласковым псом во всём квартале. С ним можно было вытворять что угодно: запрягать его в трёхколёсный велосипед, надевать на морду солнцезащитные очки, бросать в фонтан. Да мало ли что ещё придумывали многочисленные Бобкины поклонники.