— Вчетвером мы быстро разделаемся, — сказал Ленька, — перевыполним план и — прощай, Усатый!
— И слово сдержим, хотя и кончим раньше времени, — вторил ему Петька.
— При чем тут слово? — горячился Мишка. — Надо раскопки вести!
— Ладно-ладно, — засмеялся Ленька.
Чтобы дело шло скорей, ребята разделились на две бригады и вызвали друг друга на соревнование. Ленька и Петька работали по одну сторону стены, а «археологи» — по другую. Из ямы так и взлетали фонтаны земли.
И тут это случилось! Мишка копнул, лопата заскрежетала по металлу — и из земли показался наконечник копья.
Мишка издал такой громкий вопль, что собрались все. Тут уж Мишка не стал разводить церемоний и кричать: «щетку!», а ухватился покрепче за наконечник и дернул. Ни с места!
Наконечник был какой-то странный. Черный, широкий и массивный. Скорее всего это было никакое не копье, а пика.
Но всезнающий Мишка радостно заявил:
— Бердыш!
— А что это такое? — оторопел Петька.
Мишка помялся:
— Точно не знаю. Но тоже оружие!
— Ага, — сказал Петька и почтительно умолк.
— Крепко сидит, — сказал Мишка и стал подкапываться.
Остальных он не подпускал:
— Еще поцарапаете… — и скрежетал сам лопатой по железу.
Но чем дальше он копал, тем яснее становилось, что это не копье, не пика и даже не бердыш, которого никто из ребят никогда в глаза не видел. И тем непонятней было, что же это такое.
Все ухватились за этот загадочный наконечник и с силой потащили на себя. Земля дрогнула, посыпались комья, камушки.
— Идет, идет, — пыхтел Мишка.
— На-жи-май! — командовал Лешка.
«Мелкие хулиганы» тащили молча и сосредоточенно.
Из земли медленно выполз… якорь. Да-да, самый обыкновенный, средней величины якорь, с красноватыми подпалинами ржавчины.
Мишка устало сел на землю. Он чуть не плакал от досады и разочарования.
— Хлам, — буркнул Ленька. — Таких якорей на пристани сколько хочешь…
— Утиль, — поддакнул Петька.
И они продолжали молча копать.
— Первая попытка, — робко утешал Лешка друга.
— А-а, — махнул тот рукой. — У нас таких попыток… не сосчитаешь… Стоило ли стараться?!
Они сидели и уныло смотрели на якорь. А за стеной сопели «мелкие хулиганы» да взлетали лопаты.
— А как ты думаешь, — спросил Петька Леньку, — может, они правда для раскопок остались, а не из-за нас?
— Чепуха! — уверенно ответил Ленька. — Ты их слушай побольше! Просто натолкнулись на железку… и загорелись… про скифов вспомнили…
— А все-таки обидно, что им не повезло.
— Ясно, обидно. Но они ведь все равно сейчас ни на что не рассчитывали. И расстраиваться нечего.
Под вечер заявился Сенька.
Хмурый, облепленный тиной с ног до головы, он угрюмо прошествовал мимо ребят, неся на плече лодочный мотор, с которого свисала мохнатая водоросль.
— Кораблекрушение, — уныло сказал он, обмываясь из бочки. — Но ничего, у меня в сарае другая лодка стоит… Вот времена пошли! И подремать в моторке нельзя. Как врубился в баржу с лесом, лодка вдребезги! И как я только сам уцелел? Целый день за мотором нырял. В нашем деле главное — что?
— Мотор! — вразнобой ответили «батраки».
— Правильно!
Он увидел якорь и спросил у Мишки:
— Кольк, это ты с пристани уволок? Себе или как? Меняться будешь?
— Он мне и даром не нужен, — буркнул Мишка.
— Хвалю! — сказал Усатый и поспешно поволок якорь в сарай. — Мне он в самый раз.
— На пароход? — усмехнулся Ленька.
— Кому на пароход, а кому на лодку, — отозвался Усатый, бренча замком.
Домой возвращались вчетвером. А когда расставались, Ленька спросил:
— Завтра придете?
Мишка сморщился.
— Ладно уж, — нехотя сказал он. — Поможем.
Глава пятая
Снова Айсинг
В этот раз Лешка и Мишка вошли к Айсингу вместе. Айсинг сидел в своем маленьком кабинете и листал какую-то пухлую старинную книгу.
— Салют скифам! — сказал он. Видно, история кургана дошла и до него. — Как успехи? — и он гостеприимно указал на стулья.
— Успехов нет, — пробормотал Мишка.
— А наши кружковцы ушли в поход.
— Как? — привстал Мишка. — Без нас?