Мама с папой часто спорили на эту тему, но недавно, кажется, нашли выход. Мама согласилась, что сын будет ремонтировать машины, а папа — что сын сперва выучится и купит собственную автостанцию.
— Чего ждем? — спросил у детей Молотков-старший.
— Папа, а где та штука, из гаража? — отважился Егор, — Бабушка сказала, ты ее забрал…
— Ах, вот ты о чем! — спохватился папа. — Сегодня точно магнитная буря, все будто с ума посходили. Я же сказал — не лезь без меня в подпол. Там инструменты деда, бабушка ими дорожит. Но ты не послушался и залез. Даже не потрудился потом люк закрыть, все разбросал. Я утром, еще до работы, заехал и забрал сумку с верстака. Сказал же тебе — вечером дома посмотрим. Если бабушка узнает, нам обоим влетит!
— Папа, так она у тебя? — переспросил Егор. — Куда ты ее дел?
— Конечно, у меня, — отмахнулся Молотков-старший. — Вон, в багажнике валяется. Занятная вещица, никогда такого не видел. Но после прогула забудь — и слушать ничего не хочу. Завтра мы вместе идем к директору школы. Пока не разберемся, все развлечения отменяются. Никаких мопедов и моторных лодок! А сегодня вечером будешь иметь дело с мамой.
Как объяснить отцу? Егор жалобно посмотрел на Леру. Но та лишь пожала плечами. Не могла же она сказать Молоткову-старшему, что пьяница в черных очках — вовсе не пьяница и непременно явится сюда, на запах сыпучей карты. Оставалось надеяться, что на служебной стоянке и под надзором охранников серый охотник не осмелится напасть. Но даже если он не нападет сейчас, как быть вечером? Егор в последний раз тоскливо оглядел микроавтобус и поплелся за отцом.
В комнате отдыха папины коллеги, веселые парни в синих комбинезонах, играли в домино. По телевизору показывали передачу об инопланетянах. Один дядька тыкал бородкой в экран и твердил, что люди — одичавшие марсиане. Другой, тоже с бородкой, убеждал, что регулярно получает СМС от внеземного космического корабля. Третий пришел с собакой и сказал, что его пес умнее людей, скорее всего он — посланец с Юпитера.
Лере и Егору выдали пакет с печеньем и по кружке вкусного какао. Едва Егор отхлебнул из кружки, как в кармане у Леры заиграл телефон.
— Ура, это дедушка! — обрадовалась девочка. — Деда, я не могла тебя найти. Мы были у Егора, а сейчас… Егор, какой тут адрес? Дедушка сейчас за мной приедет. Его выпустили из полиции.
Гайкин-старший приехал очень быстро и на сей раз на такси. Нарушив приказ папы, Молотков встречал его возле служебного выхода. Егор вдруг заметил, что не может ходить среди людей, как прежде. В каждой машине он с тревогой высматривал своих врагов. Людей вокруг было великое множество: в ремонтных боксах одновременно чинили штук десять автомобилей, и среди их владельцев встречались подозрительные усатые личности; один гражданин даже ходил в солнцезащитных очках. Правда, вскоре он получил свою отремонтированную машину и укатил.
— Меня отпустили, но пришлось подключить все связи, — поделился дедушка Гайкин, раз десять обняв и поцеловав внучку. — Видишь ли, Гайкина в этом городе еще помнят. Ну, как у вас дела?
— Ага, — согласилась Лера и потрогала дедушкин оторванный карман. — Помнят.
Егор и Лера рассказали о своих приключениях. Услышав про нападение охотника на чердаке, дедушка Гайкин схватился за голову.
— Дело хуже, чем я думал, — сказал он. — Сундук в багажнике? Давайте скорее найдем папу Егора. У меня есть на примете место, где его можно спрятать.
Папу Егора они нашли по ботинкам. Ноги Молоткова-старшего торчали из-под поднятой кабины громадного американского автомобиля. Иногда из переплетения проводов и шлангов высовывалась рука, черная от машинного масла, и щелкала пальцами. Стоявший рядом ученик быстро подавал нужный ключ.
— Добрый день, зовите меня просто Максим, — вежливо поздоровался с ногами Молоткова дедушка Гайкин. — Я дедушка Валерии.
— Для кого добрый, а для кого — тихий ужас, — пробурчал из-под капота Молотков-старший. — А ну тяните меня!
Егор и Лера схватились за папины ботинки и потянули. Папа выкатился наружу (он лежал спиной на низкой тележке с колесиками и держал в руках тяжелую трубу).
— Сергей, — представился папа. — Сергей Молотков, отец этого балбеса.
— Поздравляю, — протянул руку Гайкин. — Вы воспитали смелого и честного парня.